Katerina von Aharon Appelfeld - Inhaltsangabe

Wie in vielen seiner Romane lässt der israelische Autor Aaron Appelfeld in Katerina die Bukowina, die Landschaft seiner Kindheit wieder auferstehen. Anders als in vielen Werken über die fast schon mysthische Bukowina und ihrem reichen jüdischen Kulturleben, wird hier die Gesellschaft der Zwischenkriegszeit nicht verklärt dargestellt. Appelfelds Thema ist der Antisemitismus der slawischen Bevölkerung, die sich in Verfolgung und Pogromen gegen die jüdischen Bewohner wendet.
Der Roman erzählt aus der Sicht des ruthenischen Mädchens Katerina. Sie wächst auf dem Dorf mit dem Glauben auf, die Juden seien Verbündete des Teufels und hätten Jesus getötet. Die jüdischen Händler, die über Land ziehen, betrachtet sie mit einer Mischung aus Faszination und Schrecken. Als junge Frau geht sie in die Stadt und muss dort aus Armut einen Posten als Dienstmädchen bei einer jüdischen Familie annehmen. Langsam lernt sie die jüdischen Bräuche kennen und ihre jüdischen Arbeitgeber lieben. Nachdem diese bei einem Pogrom ermordet werden, beginnt für Katerina eine Odyssee. Sie bekommt ein Kind von einem jüdischen Mann. Als dieses jedoch auch ermordet wird, nimmt sie Rache.
Nüchtern beschreibt Appelfeld die brutale Wirkungsweise des katholischen Antisemitismus, der so naiv wirkt und trotzdem so gewalttätige Folgen hat. Das Zusammenleben der Völker der Bukowina ist in diesem Roman eine ständige Konnfrontation, bei dem immer die Juden die Verlierer sind. Die Geschichte einer jungen Frau, der es gelingt sich von den anerzogenen Mustern zu lösen, ist in diesem Zusammenhang um so rührender.