Alexandra Lavizzari

Cornwall. Mit seinen Höhlen, seine Mythen, seinen Schmugglerringen war und ist es ein Fleckchen Erde, dass immer wieder die Kreativität der Menschen anregt und sie in die Geschichte des Landes oder auch ihre eigenen, erdachten Geschichten eintauchen lässt.
In vier kurzen Portraits bringt uns die Autorin folgende Damen näher:
Daphne du Maurier -Schriftstellerin
Barbara Hepworth - Bildhauerin
Virginia Woolf - Schriftstellerin
Ethel Smyth - Komponistin
Während die beiden Schriftstellerinnen den meisten zumindest dem Namen nach bekannt sein dürften, waren für mich Barbara Hepworth und Ethel Smyth bis zu diesem Buch Unbekannte.
Die Portraits legen den Fokus speziell auf die jeweilige Zeit der Damen in Cornwall und erläutern, wie sich die kornische Lebensart oder gar das Spiel aus Licht und Schatten in die Werke der Damen geschlichen hat. Denn oft sind es eher kleinere Elemente, die das Wesen der Werke beeinflusst haben. Die Sagenwelt und zu dem Zeitpunkt auch noch der Widerstand gegenüber Frauen in der Kunst zeigt sich in alle vier Biografien. Weiterhin wird beleuchtet, welche Hindernisse durch Krieg, Rationierungen und Vorteilen den Frauen in den Weg gelegt wurden und warum zum Beispiel Ethel Smyth erst lange nach ihrem Tod für ihre Stücke berühmt wurde.
Das Buch ist ein kleines Stück Zeitgeschichte, denn die Autorin legt bei ihrem Text wert darauf, auch äußere Umstände, Traditionen und Denkweisen einfließen zu lassen, um somit ein nahezu psychologisches Gesamtbild und die daraus folgende Inspiration der Damen zu porträtieren.

5 von 5 Künstlerinnen

In der Reihe "blue notes" erschienen ist das edle mit Leinenrücken versehene Büchlein von Alexandra Lavizzari mit dem Titel Vita & Virginia. Inhaltlich geht es um Virginia Woolf und Vita Sackville-West, die sich auf einer Dinnerparty in Bloomsbury treffen. Sie verlieben sich und hinterlassen damit ihre Spuren in der Weltliteratur.

Die Autorin nimmt "Orlando" - das Buch von Virginia Woolf  - welches sozusagen eine Liebesgeschichte erzählt als Liebesbrief. Diesem zugrunde liegt das Thema der Geschlechterrollen. Das Buch ist mit zahlreichen schwarz-weiß-Fotos versehen. Sehr gut nachvollziehbar ist das freie Leben, welches thematisiert wird. Das Buch ist nicht als eigentliche Biografie zu werten, es ist vielmehr zusammengestellt aus den Briefwechseln, was nicht bedeutet, dass es weniger informativ ist, es ist keine Biografie, aber es ist sehr aufschlussreich und tiefgründig informativ.

Die Herangehensweise fand ich extrem gelungen. Dass die Autorin chronologisch vorgeht trägt außerdem zum besseren Verständnis bei. Ich finde, man kann dieses Buch problemlos lesen, auch, wenn man von beiden Autorinnen vorher noch nichts gelesen hat - so auch  nicht "Orlando" - es ist alles sehr nachvollziehbar und verständlich.

Die Schweizer Schriftstellerin Alexandra Lavizzari hat, neben vielen Romanen, auch mehrere Paarbiografien geschrieben:

Carson McCullers und Annemarie Schwarzenbach

Harper Lee und Truman Capote

Ihr Buch über die Liebebeziehung von Vita-Sackville-West und Virginia Woolf ist jetzt neu aufgelegt worden.  Sie schreibt gleich zu Anfang:

„Wer  Virginia Woolf zum längsten Liebesbrief der Weltliteratur inspiriert hat, ist nie ein Geheimnis gewesen. Orlando, so wollte es die Autorin, sollte als Biografie gelesen werden und nicht als Roman, und damit auch ja kein Zweifel an der Identität des Titelhelden beziehungsweise der Titelheldin aufkommen konnte, fügte sie dem Werk acht Fotografien bei, von denen drei die geliebte Freundin … zeigen. Den letzten Zweifel beseitigte die Widmung: Für Vita  Sackville-West.“

Wir erfahren viel über „Orlando“ – Alexandra Lavizzari zeigt an Beispielen auf, wie groß der Einfluss Sackville-Wests auf  die Entstehung dieses Romans war. Virginia Woolf schreibt später dazu: “ Es wäre fatal, einfach ein Mann oder eine Frau zu sein. Es wäre besser, Frau-männlich und Mann weiblich zu sein.“ 

Virginia Woolf lernt Vita Sackville-West auf einer Dinnerparty kennen. Auch Vita ist eine erfolgreiche Schriftstellerin, hauptsächlich Reiseberichte, Gedichte und Romane, später kommen Gartenbücher dazu. Aus der Freundschaft der beiden Frauen entwickelt sich eine Liebesbeziehung. Alexandra Lavizzari schreibt feinfühlig über diese Liebe mit ihren mit Ups and Downs, , Glückseligkeiten, Eifersüchteleien und auch schriftstellerischen Rivalitäten.

Vita bewundert Virginia, möchte von ihr lernen, doch sie weiß, dass sie niemals deren sprachliches und künstlerisches Niveau erreichen wird. Virginia bewundert Vita, sie ist die ideale Frau-männlich: tatkräftig, ungekünstelt, steht sie mitten im Leben, jeder Belastung trotzend und Romane in zügiger Folge produzierend. Allerdings sehen sie bei nüchterner Betrachtung die jeweils andere durchaus kritischer. So stört Virginia die oft unbeholfene Art der Freundin und ihre Bücher sind ihr zu schlicht und unbedeutend. 

Die Beziehung erfährt eine Wende als Vita mit ihrem Ehemann, einem Diplomaten, für eine längere Zeit nach Persien geht. Die nachdenkliche, oft schwermütige Virginia bleibt zurück, während Vita scheinbar ein erfülltes Leben führt. Mann, Kinder, Gäste, literarische Produktion – pragmatisch zupackend kriegt sie einfach alles geregelt. Trotz großer Sehnsucht fällt das erste Treffen nach dieser Trennung nichtssagend bis enttäuschend aus. Nach und nach wandelt sich diese stürmische, große Liebe in Freundschaft.

Alexandra Lavizzari hat exzellent recherchiert und schreibt kenntnisreich und anspruchsvoll vom Leben, Kunst und Liebe dieser beiden Frauen. Leseempfehlung für alle Literaturinteressierten.