~°..Die Story..°~
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New York, 1937
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Es ist der letzte Abend des Jahres 1937 als die beiden jungen Frauen Katey Kontent und Evelyn Ross in einer Jazzbar auf den charismatischen Tinker Grey stoßen. Einem Mann, der nicht nur über Stil und guten Manieren verfügt, sondern auch über Geld und Einfluss.
Durch Tinker öffnen sich Kate und Eve fortan verschlossene Türen. Türen, die sie in die New Yorker Upper Class führen und sie auf ihrer Reise der Selbstfindung primär beeinflussen.
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Ihre Begegnung setzt eine Kette von Ereignissen in Gang. Ereignisse, die das Leben eines jeden Einzelnen von Grund auf verändern wird.
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~°..Mein Fazit..°~
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Bereits nach wenigen Zeilen der Leseprobe des Buches war für mich klar, dass es sich bei diesem Buch um etwas Besonderes handeln muss. Einem Buch, das dich um fremde Blickwinkel und Denkweisen bereichert und dir die Möglichkeit gibt, mit ihm zu wachsen. Ein Buch, mit einer leisen und dennoch so kraftvollen Botschaft. Auf nahezu unspektakuläre Weise wird es sich deine Aufmerksamkeit erlangen und dir Momente der Freude schenken. Ganz nach den Regeln der Höflichkeit.
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„Eine Frage der Höflichkeit“ erzählt in erster Linie eine Episode aus Kates Leben. Kate ist eine junge Frau, die sich auf ihrer Suche nach ihrem Platz im Leben durch das New York der späten 30er Jahre kämpft. Eine Zeit, in der man entweder Jemand oder Niemand war. Eine Zeit voller Hochs & Tiefs. Eine Zeit, in der der berufliche und private Erfolg eines Menschen vielmehr von einflussreichen Leuten als von Charakterstärke oder Talent abhängig war.
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Die Geschichte beginnt 1966, als Kate mit ihrem Mann Val bei einer Ausstellungseröffnung im Museum of Modern Art auf zwei Bilder des Mannes stößt, der ihr Leben von Grund auf verändert hat. Tinker Grey. Eine versäumte Liebe und ein langjähriger Freund. Durch die Konfrontation mit Tinker reist sie mit uns in die Vergangenheit zurück und erzählt uns ihre Geschichte. Eine Zeit, in der sie einer Vielzahl von Menschen, Schicksalen und Chancen begegnet war und die sie erst unzählige Weggabelungen des Lebens gehen ließ, bevor sie ihren eigenen Weg fand.
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Amor Towles Buch begegnet uns wie eine Momentaufnahme. Es porträtiert das New York der späten 30er Jahre. Wir werfen einen Rundumblick auf die eindrucksvolle Stadt New York und die Bewohner der unterschiedlichsten Gesellschaftsschichten. Towles Liebe zur Stadt, zur Kunst und zur Literatur ist in jeder Zeile allgegenwärtig. Selten habe ich einen Roman gelesen, der eine derartige Fülle an Wissen aufwies. Er erzählt uns nicht nur die Geschichte einer versäumten Liebe, sondern auch von Freundschaft, Irrtum und Verrat; von Abenteurern und Lebenskünstlern und letzten Endes vom Leben selbst.
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Im Anschluss an die Geschichte brilliert der Roman zudem mit "Georges Washingtons 110 Regeln der Höflichkeit und des angemessenen Benehmens in Gesellschaft und Konversation". Towles Roman hat mich zutiefst beeindruckt und ergattert daher 5 von 5 möglichen Sternen.
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„Ich lauschte dem Knarren des Hauses, dem Trommeln des Regens auf dem Dach, dem Atem auf der anderen Seite der Tür. Bemüht, keinen Laut zu machen, legte ich die Hand auf den Knauf. In sechzig Sekunden wäre genau die Mitte zwischen dem Anfang und dem Ende der Zeit erreicht. Und in diesem Moment bestand die Chance, das Jetzt und Hier zu erleben, daran teilzuhaben, sich ihm zu ergeben.“
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Zitat, Seite 290
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„Warscheinlich bemühen wir nicht oft genug Vergleiche, um mehr Aufschluss darüber zu erhalten, mit wem wir es zu tun haben. Wir erlauben den Menschen, sich in einem kurzen Moment darzustellen – eine Zeitspanne, die so viel leichter zu handhaben und zu kontrollieren ist als ein ganzes Leben.“
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Zitat, Seite 329 ..

"Denn viele sind berufen, aber wenige sind auserwählt." Der Autor Amor Towles zitiert zu Beginn seines Romans "Eine Frage der Höflichkeit" aus dem Evangelium nach Matthäus. Wer sind die Berufenen, wer die Auserwählten im Roman? Der Roman beginnt bereits mit einem Zitat, das vielseitig gedeutet werden kann.

Katherine Kontent, auch Kate genannt, besucht 1966 eine Ausstellung des Museums of Modern Art, in der erstmals Fotografien gezeigt werden, die Ende der Dreißigerjahre mit einer versteckten Kamera in der New Yorker Subway gemacht wurden. Kate wird auf zwei Fotografien aufmerksam, die in direkter Verbindung zu ihrer eigenen Vergangenheit stehen: Sie zeigen Theodor - genannt Tinker - Grey, der, so dokumentieren die Fotografien, innerhalb von wenigen Jahren einen sozialen Abstieg durchlaufen hat. Kate erinnert sich plötzlich wieder an diese schillernde Zeit im New York der späten Dreißigerjahre. Zusammen mit ihrer Mitbewohnerin Evelyn Ross, Tochter aus reichem Hause, lernt sie zum Jahreswechsel 1937/1938 den geheimnisvollen, attraktiven und wohlhabenden Tinker kennen. Tinker führt die beiden Frauen ein in die Welt der Schönen, Reichen, Intellektuellen New Yorks. Sehr schnell entbrennt zwischen den Frauen ein Werben um den attraktiven jungen Mann, ohne ihre Freundschaft auf's Spiel setzen zu wollen. Doch ein tragischer Unfall entscheidet über Tinkers Gunst und das weitere Leben der drei Lebenshungrigen.

"Eine Frage der Höflichkeit" gehört für mich zu den literarischen Höhepunkten des Jahres 2011. Es ist nicht nur ein anschauliches Zeitzeugnis, sondern beinhaltet auch eine interessante Eigendynamik, sehr gut ausgearbeitete zwischenmenschliche Beziehungsgeflechte und unvergessliche Beobachtungen. Das New York der Dreißiger Jahre wird für den Leser wieder lebendig, durch die Ich-Perspektive aus Kates Sicht kann sich der Leser mit ihr und mit dieser Zeit identifizieren. Kate wird durch den Unfall zur einsamen Zuschauerin am Rande der Glitzerwelt, knüpft andererseits andere wichtige Kontakte, sodass vielfältige Kreise der New Yorker Gesellschaft aufgegriffen werden. Der erste Teil des Romans verläuft hoffnungsvoll und tragisch zugleich mit einer ungeahnten inhaltlichen Wende, während der zweite Teil eine ganz eigene Dynamik mit vielen Überraschungen entwickelt. Des Weiteren erzählt der Roman von unterschiedlichen Frauenbildern: Kate, stets arbeitend, geht engagiert, selbstbewusst, unabhängig ihren eigenen Weg. Evelyn möchte eigentlich dem traditionellen Frauenbild entrinnen und integriert sich doch in gewisser Weise in die traditionelle Rolle. Tinkers Patentante Anne hingegen möchte von Anfang an ihren Willen durchsetzen und alle Menschen in ihrem Umfeld dominieren. Unvergessliche Beobachtungen und Beschreibungen gibt es viele. Besonders aufmerksam wurde ich auf folgende: Eine Tasse Kaffee am Morgen sei ein Symbol, das zeigt, dass es sich lohnt für die einfachen Dinge im Leben zu kämpfen und diese gegen Eleganz, Bildung und glitzernde Verlockungen zu verteidigen. Die Wandelbarkeit New Yorks sei vergleichbar mit einer Wetterfahne oder dem Kopf einer Kobra. Menschen werden mit Tieren verglichen: Es gibt Menschen, die wie ein Chamäleon ihre Farbe der Umgebung anpassen, aber auch Menschen, die wie Schmetterlinge mit einer Farbe anlocken, sich mit einer anderen tarnen, und die Fähigkeit besitzen, diese Eigenschaften mit einem Flügelschlag zu wechseln.

So bleibt letzlich ungewiss, wer berufen und wer auserwählt ist und offen bleibt auch die Frage nach dem "Wofür". Diese Fragen muss jeder Leser für sich entscheiden.

Ich kann diesen unvergesslichen, hervorragenden, menschlichen Roman nur wärmstens empfehlen. Vielleicht ist er ein guter Anreiz, selbst einmal New York zu bereisen. Die beste Reisezeit wird sogar im Roman selbst empfohlen: Paris sei schließlich im April, New York im September und Wien an Weihnachten am schönsten.

Die Geschichte beginnt das Katey und ihr Mann bei einer Austellung das Bild eines Mannes sehen den Katey von früher kennt. Sofort kommen bei ihr die Erinnerungen an ihr früheres Leben wieder hoch

Am Silvesterabend lernen Katey und ihre Freundin Eve den charmanten Teddy ( Tinker ) Grey kennen. Schnell entwickelt sich eine Freundschaft zwischen den Dreien. Doch ein Autounfall verändert auf einmal alles. Tinker fühlt sich schuldig und nimmt die schwer verletzte Eve bei sich auf. Die Drei verlieren sich aus den Augen. Immer seltener sehen sich die Drei und als es zwischen Eve und Tinker ernster wird gehen sie getrennte wege. Katey lernt neue Freunde kennen und ändert ihr Leben vollkommen. Aber immer wieder verbindet sich Ihr Leben mit dem von Tinker und Eve.

" Eine Frage der Höflickeit " ist ein schönes Buch. Die Hauptfigur Katey wächst einen durch ihre Liebendswerte Art ans Herzen und auch Ihr Kampfgeist zieht einen mit. Auch die Nebenfiguren werden so gut beschrieben das sie einen ans Herz wachsen und man sie gut kennenlernt. Die Geschichte zieht sich manchmal etwas hin aber trotzdem möchte man immer wissen wie es weitergeht. Die Einschübe in denen man erfährt was Tinker passiert geben einen noch mal ein ganz anderes Bild von der Geschichte.

Ich fand das man das Buch sehr schön Lesen konnte und hatte probleme es aus der Hand zu legen, so dringend wollte ich wissen wie es weitergeht. Die Geschichte ist sehr angenehm zu lesen und man kann ruhig und genußvoll lesen ohne sich groß anzustrengen. Schade fand ich nur, dass das Ende etwas schnell kam. Ich hätte gerne noch genauer erfahren wie Katey ihren späteren Mann kennenlernt.
Aber alles in allen ist " Eine Frage der Höflickeit " ein schönes Buch was sich wirklich loht zu lesen.