Das Halbblut-Lakota-Mädchen Talitha, wächst im Pine Ridge Reservat in South Dakota auf und lebt mit ihrem Vater unter bescheidenen Verhältnissen in einem Trailer. Mit 13 trifft sie das erste Mal auf den jungen Neil Tunderhawk und lernt das Fohlen Stormy kennen. Während sie langsam Stormys Zuneigung gewinnt, gelingt es ihr jedoch nicht, sich an den abweisenden Neil heranzutasten. Ihre unschuldigen Träume werden allerdings von einem einschlagenden Ereignis überschattet, als der gesamte Trailer abbrennt und Tally zu ihrer unausstehlichen Tante und ihrem Cousin ziehen muss. Zu allem Überfluss bleibt ihrem Vater nichts anderes übrig als seine Arbeit in einer anderen Stadt zu suchen. Die Einzige, der sie sich anvertrauen kann, ist die junge Stute Stormy, zu der ein ganz besonders Verhältnis entsteht.
Tally wird älter und reifer, sie erfährt von Alkohol, Drogen und randalierenden Gangs im Reservat und ihr werden die bisher dunklen Seiten des Lebens bewusst. Dabei verliert sie nie die tiefe Zuneigung für Neil und die Hoffnung, dass er die kleine Tally vergessen und sie endlich als junge Frau sehen und ihre Gefühle erwidern könnte. Und nicht zuletzt die Hoffnung, das der große Ritt zu Ehren der Vorfahren ihr einen neuen Weg aufzeigen und manches wieder zum Guten wenden kann.

Meine Meinung:

„Talitha Running Horse“ ist überraschend vielschichtig. Was als unschuldiges Pferdeabenteuer vor exotischer Kulisse beginnt, entwickelt sich bald zu einem kritischen Gesellschaftsbild der Lakota Indianer. Das Buch braucht seine 50 Seiten, um mit dem spannungsgeladenen Teil der Geschichte loszulegen, doch dann reißt es den Leser mit und lässt ihn nicht mehr los.

Der Einblick in das triste Reservatsleben der Lakota, geprägt von Arbeitslosigkeit, Alkohol, Kriminalität und Identitätsverlust der jüngeren Generationen ist schmerzlich. Hoffnung keimt aber immer dann wieder auf, wenn Talitha und die Menschn in ihrem Leben an die alten Traditionen anzuknüpfen versuchen und ein Gefühl des Zusammenhaltes entsteht, das einen Funken dessen wieder aufkeimen lässt, was das stolze Volk der Lakota vor einem Jahrhundert noch gewesen ist.

Fazit: Man muss definitiv kein Pferdefan sein, um „Talitha Running Horse“ zu mögen. Ein wunderbares Lesevergnügen – und vielleicht eine der intensivsten Liebesgeschichten aller Babendererde-Romane.

KLAPPENTEXT:
Die vierzehnjährige Talitha Running Horse ist nicht wie die anderen Lakota-Indianer, die im Reservat leben - denn Talithas Mutter ist eine Weiße. Sie hat ihre Familie verlassen, als Talitha noch klein war. Der Vater ist arbeitslos. Als dann auch noch der Trailer abbrennt, in dem Talitha mit ihrem Vater lebt, und der Vater unschuldig ins Gefängnis muss, gerät Talithas Welt vollends aus den Fugen. Kraft gibt Talitha nur ihre Zuneigung zu der schönen Stute Stormy. Und dann ist da auch noch der junge Neil Thunderhawk...

ZUR AUTORIN:
Nach einer Töpferlehre arbeitete Antje Babendererde als Arbeitstherapeutin in der Kinderpsychatrie. Seit 1996 ist sie freiberufliche Autorin mit einem besonderen Interesse an der Kultur der Indianer. Ihre einfühlsamen Romane zu diesem Thema für Erwachsene wie für Jugendliche fußen auf intensiven Recherchen und USA Reisen und werden von der Kritik hoch gelobt.

EIGENE MEINUNG:
"Talitha Running Horse" ist ein wunderbarer Jugendroman, der sich sowohl mit der Problematik befasst, wie es ist als Indianer im Reservat zu leben, als auch damit, wie es ist anders zu sein, aber auch mit ganz alltäglichen Dingen, die man als Jugendlicher zu meistern hat. Einfühlsam und liebevoll erzählt Antje Babendererde die tolle Geschichte um ein mutiges Mädchen, dass zu seinen Prinzipien steht und seinen Werten treu bleibt.
Ich habe meiner Cousine, 14 Jahre,"Talitha Running Horse" zur Konfirmation geschenkt und auch sie war ganz begeistert. Besonders gefallen hat uns beiden natürlich die besondere Beziehung, die Talitha zu dem Fohlen Stormy hat, da wir beide selbst Pferdebesitzer sind. Nicht selten überkam mich eine Gänsehaut, wenn Antje Babendererde beschrieben hat, wie innig Talitha und Stormy miteinander verbunden sind.
Die Geschichte der Indianer, ihre Traditionen und ihre Kultur werden im Buch toll dargestellt und beschrieben. Die Autorin hat so gut recherchiert, dass ich zuerst dachte, sie sei selbst aus Amerika, mit indianischen Wurzeln. Umso überraschter war ich, dass eine Deutsche Autorin sich so gut auskennt und dies dem Leser auch gut vermitteln kann.
Mit 14 hätte ich dieses Buch geliebt, aber auch als Erwachsene hab ich sehr viel Gefallen daran gefunden. Ich werde wohl auch Antje Babendererdes Bücher "Libellensommer", "Der Gesang der Orcas", "Lakota Moon" und "Die verborgene Seite des Mondes" lesen.