Im Jahr 1348 leben in Freiburg Juden und Christen Tür an Tür und in Akzeptanz miteinander. Doch von Süden schleicht langsam die Pest heran und rafft alle dahin, die mit ihr in Berührung kommen. Schnell ist auch ein Sündenbock für das Massensterben gefunden: Die Juden mit ihren dunklen Ritualen und heidnischen Bräuchen müssen die Brunnen vergiftet haben, um so die Christen auszurotten und ihre eigene Religion zu stärken. Auch ein Beweis für diese Theorie lässt nicht lange in sich warten und so werden alle Juden der Stadt erst verhaftet und dann verbrannt. Auch Esther, ohne die Benedikt nicht mehr Leben will, ist unter den Gefangenen. Sein Vater Heinrich sowie dessen Frau Clara glauben jedoch nicht an eine Verschwörung der Juden gegen die Christen und so wird Heinrich für seinen offenen Widerstand gegen die Stadtoberhäupter zum Pestarzt ernannt. Jeden Tag geht er bei den Sterbenden ein und aus, bis auch er der Seuche zum Opfer fällt. Nun liegt es an Clara ihre Familie zu schützen und gleichzeitig die Kranken zu retten.

Gleich zu Beginn fiel mir der doch eher moderne Erzählstil auf. Anfangs war ich etwas verdutzt, sodass ich mich vergewissern musste, ob es tatsächlich zu der Zeit spielt, zu der ich dachte. Astrid Fritz schafft es so, eine mittelalterliche Welt gedanklich etwas mehr in unsere Zeit zu setzen, wodurch zumindest ich einen besseren Eindruck von der Zeit bekommen konnte, weil sie nicht so weit weg schien.

Um ehrlich zu sein hatte ich mir gar nicht die Inhaltsbeschreibung durchgelesen, bevor ich zu lesen anfing, weswegen ich ein wenig überrascht war, dass das Hauptaugenmerk auf der Judenverfolgung und -vernichtung zur Zeit der Pest lag. Die Autorin beschreibt das Zusammenleben mit den Freiburger Christen, deren Dummheit und Ignoranz sowie den dadurch hervorgerufenen Hass auf die jüdische Bevölkerung wirklich eindrucksvoll und zeigt, dass diese heftigen Antipathien nicht erst seit dem Dritten Reich existieren, sondern bereits vor Jahrhunderten zu grausamen und gezielten Massenvernichtungen der jüdischen Bevölkerung führten.

Die beschriebenen Charaktere haben wir wirklich gut gefallen! Allen voran Clara, die für damalige Verhältnisse unglaublich emanzipiert war, und ihr Sohn, der seine jüdische Nachbarin Esther liebt, diese Liebe aber nicht offen zeigen kann, da eine solche Verbindung unter schwerer Strafe stand.

Der Pestengel von Freiburg ist ein gutes Buch, das zeigt, welche Bande eine schwere Seuche knüpfen und wie sie die gesellschaftliche Moralvorstellung von einer auf die andere Sekunde kippen kann. Fritz gelingt es, Zeitsprünge zu machen, wenn sie angebracht sind und an den richtigen Stellen näher auf Details einzugehen. An einigen Stellen hätte sie das jedoch noch ein klein wenig verbessern können, daher einen Stern abzug.

Zum Inhalt: Clara und Heinrich führen ein harmonisches Leben mit ihren Kindern in Freiburg. Heinrich ist Arzt und Clara hilft ihm häufig bei seinen Patientenbesuchen. Ihre größte Sorge ist dabei, dass ihr ältester Sohn, Benedikt, sich so gar nicht so entwickelt, wie sie es sich gewünscht hätten. Heinrich ist enttäuscht, weil Benedikt lieber als Steinmetz arbeitet, statt als Arzt in seine Fußstapfen zu treten. Clara hingegen ist besorgt wegen der Liebschaft, welche sich schon seit ihrer Kindheit zwischen ihrem Sohn und der jüdischen Nachbarstochter, Esther, entwickelt. Aber dies sind kleine Sorgen, die die allgemeine Harmonie in der Familie nicht stören, bis sich in vielen deutschen Städten die Christen gegen ihre jüdischen Mitmenschen - und somit auch gegen deren Befürworter - wenden. Kurz darauf erreicht auch die Pest Freiburg und Claras kleine Welt wird durch die viele Ereignisse völlig auf dem Kopf gestellt.

Meine Meinung: Ich lese zwar sehr gerne historische Bücher, aber sonst befasse ich mich nicht genug mit der damaligen Zeit, um wirklich sagen zu können, wie genau sich ein Autor an die Fakten hält. Bei "Der Pestengel von Freiburg" hatte ich trotzdem das Gefühl, dass alles sehr stimmig wirkte. Insgesamt fand ich alles nachvollziehbar und besonders bei der Beschreibung der allgemeinen Stimmung und Verzweiflung während der Pest, hat Frau Fritz es geschafft, mir das alles sehr nahezubringen. Ich konnte mir wirklich vorstellen, durch die verlassenen Straßen von Freiburg zu gehen und noch stellenweise die Schreie der Erkrankten und deren Angehörigen zu hören.

Sehr gut fand ich auch die Charaktere von Clara und Benedikt beschrieben. Beide sind die Helden dieses Buches, aber beide haben ihre Schwächen, die auch schonungslos beschrieben werden. Sie erfüllen Ihre Pflichten, sind mitfühlend und verantwortungsbewusst und doch sind sie auch - ganz menschlich - manchmal eigennützig und handeln auch so. Ihre verschiedenen Ansichten bezüglich Werte und Moral beeinflussen sich durch ihre Beziehung als Mutter und Sohn gegenseitig. Anfangs sorgt dies für mehr als nur Reibereien, aber als die Geschichte ihren Lauf nimmt, müssen beide erkennen, dass der jeweils andere mit seiner Sicht der Dinge gar nicht so falsch liegt.

Der Titel des Buches ist etwas irreführend. Zwar erfährt der Leser später, wofür er steht, aber eigentlich geht es hier um viel mehr als nur um die Zeiten der Pest. So ist "Der Pestengel von Freiburg" eigentlich eher die Biografie einer ganz normalen Frau / Famile zu dieser Zeit. Beschrieben werden Probleme und Geschehnisse, wie es sie wohl in vielen Familien damals gab und es geht um die ganz eigene Art der Familie Grathwohl, mit diesen umzugehen.

Insgesamt fand ich das Buch sehr schön und flüssig zu lesen. Stellenweise war die Geschichte etwas zäh und ereignislos, weil Frau Fritz viele Sachen auch lange und über mehrere Seiten hinweg beschreibt, die eventuell auch mit weniger Worten ausgekommen wären. Doch hinterher findet man immer, dass diese Erzählungen und Erklärungen sehr hilfreich dabei waren, sich in die Zeit hineinversetzt zu fühlen. Das Ende hätte ich durchaus schlechter bewertet, wenn es der Autorin nicht so hervorragend gelungen wäre, es doch spannend zu machen. Es wäre sehr vorhersehbar, ist es eigentlich auch, aber durch verschiedene Wendungen und Ereignisse war zumindest ich mir dann doch fast sicher, dass es nicht so kommen wird. Sie hat es also sehr schön geschafft, ein verhältnismäßig langweiliges Ende doch noch so gut zu verpacken.

Schön finde ich übrigens auch das umfangreiche Glossar am Ende. Ich hatte zwar eigentlich keine Verständnisprobleme, aber so hätte man kurz einen Ausdruck nachschlagen können, ohne den Faden zu verlieren.

Diese und weitere Rezensionen findet ihr auch auf meinem Blog: http://rabbitholereading.blogspot.com