Mit "Das letzte Königreich" legt Autor Bernard Cornwell den ersten Band seiner Sachsen-Saga vor, welche die Ereignisse rund um den Einfall der Wikinger im England des späten 9. Jahrhunderts behandelt. In England ein Bestseller, hatte die Veröffentlichung dieses Romans auch im deutschsprachigen Raum viel Lob und begeisternde Kritiken zur Folge. Um es vorab zu sagen: Diese Begeisterung vermag ich nach Lektüre des Buchs nur bedingt zu teilen, denn es gibt doch einige Kritikpunkte, die mich stören.

Als ersterer wäre da Uhtred zu nennen, zu dem ich bis zum Schluss aufgrund mangelnder Tiefe des Charakters keine Beziehung herstellen konnte. Gefühle, Gedanken und Wünsche der Figur blieben mir schlichtweg verborgen. Auch die Idee, den Zwiespalt des unter Dänen aufgewachsenen jungen Engländers in den Mittelpunkt der Geschichte zu stellen, birgt zwar einiges Potenzial, von dem Cornwell allerdings viel zu wenig ausgeschöpft hat. Uhtreds ständiges Wechseln der Seiten (Erst schlachtet er ohne Gewissen Engländer ab, dann zieht er ebenso enthusiastisch für diese in den Krieg) ist schlichtweg unglaubwürdig und kann auch mit dem Verlust seiner Vaterfigur nicht erklärt werden. Hier zeigt Rebecca Gablés "Das zweite Königreich" wie man es besser machen kann.

Das gerade die Hauptfiguren eines historischen Romans den Schlüssel zur Story sind, sie es sind, die die Vergangenheit zum Leben erwecken, scheint Cornwell entgangen zu sein. Stattdessen liest sich der Roman größtenteils wie die Reise von einer Schlacht zur nächsten, in denen gehackt und gemetzelt wird, bis irgendwann die Aufmerksamkeit des Lesers verlieren zu gehen droht. Da hilft auch die überproportionale Benutzung des Wortes "Schildwall" nicht. Das der Roman letztendlich trotzdem ein "gut" von mir erhält, liegt an Cornwells detaillierten Recherchen und der gelungenen Verbindung der fiktiven mit den historischen Personen.

Insgesamt ist "Das letzte Königreich" ein solider, wenngleich auch unspektakulärer historischer Roman, für dessen Nachfolger ich mir eine erhebliche Steigerung erhoffe.

Uthred, ein Junge, der im norden Englands im 9. Jhd geboren wurde, fällt durch einen glücklichen Zufall in die Hände der Dänen, die sein zuhause angreifen. Er wird entführt und wächst geborgen und geliebt unter Ragnar auf, nimmt die nordische Religion als seine an, und wird zu einem Wikinger.
Als seine Familie und die gesammte Gemeinschaft von seinem Erzfeind Kjartan und seinem Sohn ugebracht wird, schwört er Rache. Zusammen mit seiner Freunden Brida macht er sich auf die Suche nach Unterstützung, lernt den englischen König Alfred kennen, schwört ihm Treue und führt für ihn Krieg. Aus dem Jungen wurde mit 20 Jahren ein Mann. Im Schildwall und auf dem Schlachtfeld demonstriert er seine Kraft, Stärke und sein Geschick im Umgang mit seinem Schwert 'Schlangenhauch'. Zu seinem ersten großen Triumpf zählt der Sieg über den Krieger-Dänen Ubba, doch bald warteten neue Abenteuer auf ihn.

Dank dem Autor fühlt man sich ins England des 9. Jhd zurück versetzt. Man kann förmlich das Blut riechen und den Schlachtenlärm hören. Genau das, was ich gesucht habe, als ich nach einem Wikingeroman suchte. Leider kommt der erotische Teil etwas zu kurz, das könnte man sich noch etwas intensiver Wünschen. Aber ich liebe diese Reihe und kann das Buch kaum aus der Hand legen....