Mein erstes Werk von Brecht und gleich eines von seinem Steckenpferd - dem epischen Theater. Es ist vollkommen klar, dass die Aufführung enen ganz anderen Charakter hat als dieses gerade einmal 104-Seiten-Stück. Eingeordnet in die Geschichte des 30-jährigen Krieges fährt Mutter Courage (eigentlich Anna Fierling) mit ihren Kindern, die sie nach ihren Beziehungen benannte (Eliff, ein finnischer Name; Schweizerkas - Denkt es euch; Kattrin, ein ungarischer Name) mit einem Planwagen quer durch Deutschland und Italien immer den Truppen hinterher, immer etwas am Krieg verdienend und darum geht auch in diesem Stück: Um Geld. Und um Krieg. Und wie man beide "Leistungen" miteinander verbindet - Mutter Courage handelt, ist Oppurtunist, was den Glauben betrifft, empfindet den Krieg als durchaus lukrativ... Hauptsache allerdings, ihre Kinder werden davon nicht betroffen; und da bricht die Dramatik dieses Stückes dahin, sie will zugleich Geld mit dem Krieg verdienen und doch nimmt dieser ihr alles Heilige im Leben.
Brecht selbst sagte zu seiner "Mutter Courage": "Was eine Aufführung von Mutter Courage hauptsächlich zeigen soll: Daß die großen Geschäfte in den Kriegen nicht von den kleinen Leuten gemacht werden. Daß der Krieg, der eine Fortführung der Geschäfte mit anderen Mitteln ist, die menschlichen Tugenden tödlich macht, auch für ihre Besitzer. Daß er darum bekäpft werden muß."

Kurzum, es ist ein interessantes, schnelles Stück ohne großartige Handlung; mehr geht es um die Charakteristik und um eine starke Anklage gegen den als anfangs lukrativ eingeschätzten Krieg. Ein gut lesbares, sehr fesselndes Stück, zumal man nicht umhin kommt den Brecht'schen Humor zu teilen und vor allem die Namen der Akteure belustigend zu finden (Schweizerkas).

Fazit: Leichtlebige, schnelle Lektüre ohne großartige Handlung über den Krieg in all seiner Sinnlosigkeit - Ihr habt danach einen großen Zitatenschatz.

Brechts Drama spielt sich mitten im Dreißigjährigen Krieg ab. In einer Zeit, in der sich die Herrscher der europäischen Länder um Macht, Land und Annerkennung streiten. Unter dem Deckmantel eines „Glaubenskrieges“, also einer katholischen oder evangelischen Vormachtsstellung der Kirche in Europa, werden die machtpolitischen Interessen auf Kosten der immer weiter ausblutenden Bevölkerung ausgetragen.
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Der fahrenden Händlerin Anna Fierling ist die religiöse Gesinnung jedoch einerlei, Brot und Wein braucht jedermann, egal ob Katholik oder Protestant. So folgt sie einem schwedischen Heer mit ihrem Wagen und ihren drei Kindern durch ganz Europa, immer auf der Suche nach einem guten Geschäft. Den Namen „Mutter Courage“ erhielt sie, da sie trotz Geschützfeuer mit ihrem Wagen Brot, das zu verschimmeln drohte, in eine belagerte Stadt fuhr.
Eines schönen Tages verliert Mutter Courage ihre zwei Söhne aber an die Armee und somit aus den Augen. Während der ältere Sohn bald ein erfolgreicher und äußerst kühner Frontsoldat wird, ist dem Jüngeren ein verantwortungsvoller Posten als Regimentskassenwart beschieden. Mutter Courage zieht derweil allein mit ihrer stummen Tochter Kattrin dem Heer hinterher, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Hier beginnt nun das eigentliche Drama der fahrenden Händlerin über ihr Leben und ihr Wirken, innerhalb eines alles verschlingenden Kriegs und den Wirren einer zerstörerischen Zeit.
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Brechts Werk entstand in den Jahren 1938/39 im schwedischen Exil. Da Brecht jedoch erst gegen Ende September 1939 mit der Niederschrift seines Stückes begann, sind auch unzählige Anspielungen zum Beginn des zweiten Weltkrieges und dem Polenfeldzug Nazi-Deutschlands zu sehen. Obwohl Brecht zur damaligen Zeit wohl kaum die Auswirkungen und den vollen Umfang durch Hitlers Zerstörungskrieg erahnen konnte, ist der getroffene Schauplatz seines Dramas mit dem Dreißigjährigen Krieg äußerst treffend gewählt. Seine „Chronik aus dem Dreißigjährigen Krieg“ setzt somit ein deutliches und mahnendes Zeichen gegen den Krieg und all das Unheil und die Grausamkeit, die dieser mit sich bringt.
Auch die Begeisterung der Massen und die mangelnde Selbsthinterfragung des Einzelnen für einen fadenscheinigen Kriegsvorwand, werden von Brecht stark kritisiert und angegriffen. Genauso wie die Begebenheit, dass in Zeiten des Krieges die scheinbar guten, rechtschaffenen und friedfertigen Eigenschaften der Menschen, trotz allem, im negativen oder der sinnlosen Vernichtung enden.
Ob man nun für die Protagonistin, „Mutter Courage“, Sympathie hegen kann, aufgrund ihrer teils schwer nachvollziehbaren Handlungsweisen, sei dahingestellt. Ihre Erlebnisse, als auch die ihrer Kinder und Begleiter in Europas bis dahin größter Katastrophe, sollten aber unbedingt einmal gelesen werden.

Mein Vorbehalt gegen Herrn Brecht hat sich nach diesem Buch wieder einmal bestätigt. Lange schleppt es sich hin, trotz der teils kurzen Kapitel. Viel zeitgenössisches Verständnis wird abverlangt um das Buch nicht gleich wieder wegzulegen. Allerdings hilft dies nicht immer zum Verständnis der Handlungen gerade von Mutter Courage. Für Lehrer die dies lesen: "Suchen Sie ein anderes Buch um ihre lieben Schüler nicht ganz gegen Bücher aus früherer Zeit aufzuhetzen und ihnen schon in der 10.Klasse die Lust auf Kulturgüter zu nehmen." Echte Fans von Berthold Brecht werden dieses Buch warscheinlich trotzdem mögen. Leute die eh nicht gerne etwas von ihm lesen, können die paar Euros einbehalten und auf ein anderes Buch sparen.