The Lost Continent von Bill Bryson - Inhaltsangabe

Des Moines, Iowa, ist kein Ort, an dem es für einen Jugendlichen viel zu erleben gibt. Das behauptet zumindest Bill Bryson, der es schließlich wissen muss, da er dort aufgewachsen ist. Sobald er konnte, verließ er Iowa und schließlich die USA und lebte in Großbrittannien. Nach vielen Jahren und nach dem Tod seines Vaters ergreift ihn Nostalgie und er beschließt, die USA zu erkunden, die Urlaubsorte seiner Jugend wieder zu sehen und eine fiktive Stadt "Amalgam" zu finden: die Kulisse all der idyllischen Filme und Bücher, die er als Kind geliebt hat.
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Im Auto bereist Bryson 38 Bundesstaaten, durchquert Wüsten, besichtigt unzählige historische Orte, Nationalparks und Wunder der Natur. Er trifft sehr nette, sehr dumme und sehr unfreundliche Menschen. Vieles, auf das er sich freute, enttäuscht ihn; manches, von dem er noch nie gehört hat, bezaubert ihn. Die USA seiner Kindheit sind auf weiten Strecken verschwunden, was Bryson oft traurig und manchmal etwas bitter feststellt. Insgesamt aber ist sein Trip ein voller Erfolg und am Ende angekommen kann er sogar seiner Heimatstadt Des Moines einen gewissen Charme abgewinnen.
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Wie immer ist Bryson gut und sehr flüssig zu lesen. Seine Werke sind auch deshalb so angenehm, weil er unumwunden zugibt, wenn etwas schief geht - auch und gerade dann, wenn das nur seine eigene Schuld ist. Jedes Missgeschickt und jeder Rückschlag aber auch jede Entdeckung sind ehrlich geschildert und oft liest sich sein Buch nicht wie der Bericht eines Fremden, sondern wie die private Erzählung eines guten Freundes. Dies umso mehr, als die Episoden von Geschichten aus seiner Kindheit, insb. auf Kosten seines Vaters gespickt sind. Leider ist es Bryson in diesem Buch nicht gelungen, soviel Witz zu entwickeln wie in seinen späteren Werken (zB Down Under). Nur selten musste ich wirklich lachen, statt dessen war er mir oft zu bissig und stereotyp. Dennoch ein kurzweiliges Buch, als Lektüre zwischendurch sehr zu empfehlen.