Die Geschichte beginnt in der Zeit des Karnevals in Venedig. Der zu der Zeit Angesehene Glasbläser Piero Foscari aus Murano begibt sich nach Venedig um dort Materialien für seine neusten Arbeiten und Versuche der Spiegelherstellung zu besorgen. Mit zwei seiner Gesellen sehen sie wie ein schwer verletztes junges hochschwangeres Mädchen von drei maskierten Männern durch die Straßen gejagt und verfolgt wird. Sie versuchen Ihr zu helfen und wenig später bringt sie ein kleines Mädchen zur Welt. Sanchia, die junge Mutter überlebt die Geburt nur kurz. Piero nimmt sich des Kindes an und weiß, das seine Frau Bianca die kurz zuvor eine Totgeburt hatte das Neugeborene stillen kann. Das kleine Mädchen bekommt den Namen seiner toten Mutter Sanchia. Sie wächst in Murano zu einem lustigen, neugierigen Mädchen mit auffällig blonden Haaren heran. Eines Nachts werden Sie Überfallen und Piero und seine Frau werden ermordet. Der Geselle Pasquale kümmert sich nun um die kleine Sanchia und erinnert sich an Pieros Wunsch, Sanchia eine Schulbildung zu ermöglichen. Sanchia ist 7 Jahre alt, als sie Pasquale ins Kloster San Lorenzo nach Venedig bringt. Als Educanda mit eigenem Vermögen kann sie hier ein relativ freies Leben führen. Albiera die Äbtissin merkt schnell, das es mit dem Mädchen Sanchia etwas auf sich hat und sie vor Wissensdrang nur so übersprudelt und so weist sie Sanchia ind Heilkünste ein und unterrichtet sie in Krankenpflege und Geburtshilfe.
Im Kloster teilt sie ihre Kammer mit Eleonora. Die junge Frau soll dort die Wartezeit verbringen, bis der junge Lorenzo Caloprini von seiner Handelsfahrt nach Syrien zurückkehrt um sie dann so es ihr Großvater zulässt ihn zu heriraten und so dem Kloster zu entkommen. Die einzige Verbindung sind die Tauben die der junge Lorenzo immer mit auf seine Reisen nimmt und die mit kleinen Zettelchen immer wieder den Weg in das Kloster und zu Eleonora finden. Irgendwann beginnt Sanchia auf diese Briefchen zu antworten und so beginnt was beginnen muß. Liebe und Hass. Hingebung und Abneigung. Durch eine infame Intrige werden Sanchia und Eleonora verraten, verhaftet und müssen schließlich aus Venedig fliehen. Nach ihrer Flucht aus dem Kerker sieht sie noch wie ihr geliebter Lorenzo erstochen wird und nun ist für Sie eine Welt zusammen gebrochen. Nun beginnt ein Leben in Angst für Sie. Ohne zu wissen das Lorenzo Überlebt hat kommt sie nach einiger Zeit wieder nach Venedig und die beiden finden sich wieder.
Eine aufregende Geschichte um Familienbande und Intrigen, Liebe und Verzweiflung, gespickt von Überraschungen und unvorhersehbaren Wendungen.
Sanchias, Eleonoras und Lorenzos Leben in den Städten Venedig, Florenz und Rom des 15. Jahrhunderts werden in einem mitreißenden Stiel beschrieben. Sanchia begegnet im Laufe der Handlung immer wieder Leuten, die für uns zu den berühmten Persönlichkeiten zählen. Sie macht bekanntschaft mit Dürer, Michelangelo, Papst Alexander XI. und teilt sogar mit Lucrezia Borgia den Badezuber. Haupsächlich dreht sich der meiste teil des Buches um Sanchias medizinische Tätigkeit. Bis zu ihrem 21. Lebensjahr hat sich die wissbegierige junge Frau zu einer erfahrenen und geachteten Hebamme und Heilerin entwickelt. Ihr ungewöhnliches, aufreibendes Leben zwischen Kräutergarten, Wöchnerinnenstuben und der ständigen Angst, eines Tages als Hexe denunziert zu werden und ihren über alles geliebten Lorenzo zu verlieren reißt einen förmlich mit. Man durchlebt beim Lesen des Buches das ausschweifende Leben der Reichen und Mächtigen in allen Einzelheiten mit, den Ausbruch der Pest, Tod und Gewalt, Gewalt und Intriegen, und immer wieder Liebe und Leid. Geburten und schwere Verletzungen.