Mit Serienkillern hat man halt so sein Kreuz!:

Detective Robert Hunter ist ein Profiler und Ermittler des Morddezernates in Los Angeles. Seinem Dezernat werden nur schwerwiegende, außergewöhnliche Mordfälle zugeteilt. So muss er mit seinem neuen Partner Garcia einen Serienmörder, der von der Presse Kruzifix Killer genannt wird, zur Strecke bringen.

Nichts ahnend werden die beiden zu einem Mordschauplatz gerufen, bei dem eine junge Frau zuerst gequält und dann ihrem Schicksal überlassen wurde. Im Nacken hat sie ein spezielles Kreuz eingeritzt und Hunter sieht sich sofort mit den Vorfällen von vor einigen Jahren konfrontiert. Damals wurden mehrere Menschen bestialisch ermordet, aber der Kruzifix Killer wurde gefunden und seine Todesstrafe längst vollzogen. Hunter glaubte damals schon nicht daran, dass der Tatverdächtige der Mörder war und mit dem neuen Mord hat er die Bestätigung seiner Vermutung. Der Kruzifix Killer ist wieder da.

Die getöteten Personen standen in keiner Verbindung und der Killer scheint kein Muster zu verfolgen. Hunter und Garcia scheinen in einer Sackgasse zu stecken. Einen kleinen Erfolg erzielen sie aber bei der Suche nach der ermordeten Frau. Sie war das beste Mädchen von D-King, einem bekannten Zuhälter. Doch auch das bringt sie nicht weiter.

Plötzlich erhält Hunter einen Anruf des Killers, bei dem er um das Leben einer weiteren Person spielen muss, bei dem aber mehr Glück, als Können gefragt ist.

Immer wieder meldet sich der Killer telefonisch bei Hunter, aber ein Anruf verändert die Situation dramatisch. Der Killer will wieder spielen und der Einsatz ist das Leben von seinem Partner Garcia.

Meine Meinung:

Das Buch beginnt mit einem Cliffhänger, der die Rettungsaktion Garcias beschreibt und im spannensten Moment natürlich aufhört. Danach liest man die Geschichte bis zu dieser Handlung. Im ersten Moment erinnerte mich die Szene stark an SAW, doch das Buch ist eigenständig, ohne abgekupfert zu wirken und überzeugt durch den hoch gehalten Spannungsbogen. Auch wenn es mich an SAW erinnert hat, so sollte man kein SAW erwarten.

Mit Begierde liest man sich von Kapitel zu Kapitel, da man regelrecht auf der Spannung getragen wird. Zartbesaitete sollten eventuell etwas Abstand nehmen, da die Morde zu schlaflosen Nächten führen könnten. Der zweite Handlungsstrang rund um D-King wartet ebenso mit Grausamkeiten auf und fügt sich am Ende der Geschichte nahtlos in die Hauptstory ein. Die Morde sind natürlich grausig, doch bei dem Buch handelt es sich nicht um einen Splatter. Das ganze ist vertretbar und für Thriller-Fans sicherlich nicht allzu neu.

Das Buch gibt einen guten Einblick auf das Leben der Personen und sie bleiben nicht blass und farblos. Aber: Bei den Personen wird zum Beispiel Hunter als hyperintelligent, der gern mal einen trinkt und D-King als nett, der gern mal zur Waffe greift, beschrieben. Da hätte man sicher etwas mehr „Beigeschmack“ liefern können, aber alles in allem tut dies dem Buch keinen Abbruch. Es handelt sich ja immerhin um die erste Geschichte des Autors und da hat man noch Spielraum. Mich hat es aber echt nicht gestört und bei dem Spannungsbogen der geliefert wird, fallen diese Dinge nicht mal wirklich auf und sind somit auch nicht störend. In dem Buch machen alle irgendwie einen „sympathischen“ Eindruck. Für mich war jedenfalls keiner dabei, der mich genervt hätte.

Etwas komisch wirkten aber die Detailbeschreibung der Personen, nahezu bei jedem war einen Körpergröße angeben, was mich verwunderte, da ich es so auch noch nie aus einem Buch kannte. Bei den Personenbeschreibungen verfiel der Autor meist in einen Aufzählungsstil, der vom Satzbau etwas abgehackt erschien. Doch alles Restliche wirkte wieder flüssiger. Insgesamt ist das Buch aber sehr leicht und flüssig zu lesen und kann mit einer klaren Struktur beeindrucken.

Mit der Geschichte bin ich zufrieden, da sie mir genug Spannung bot. Die Personen wirkten in Ordnung, bieten aber noch Platz für einen charakterlichen Ausbau. Von mir wird das Buch aber bestmöglichst bewertet. Die Geschichte hat mich gefesselt und bot mir spannende Unterhaltung. Ich kann das Buch uneingeschränkt an alle weiterempfehlen, die sich gerne dem Thriller-Genre widmen, wobei andere ebenso auf ihre Kosten kommen werden

Inhalt: Eine Leiche, grausam verstümmelt und entstellt wird aufgefunden; in ihrem Nacken ist ein Doppelkreuz eingeritzt. Sofort wird dem anwesenden Detective klar, dass es sich hier um den legendären Kruzifix-Killer handelt. Aber wie ist das möglich? Er wurde vor rund einem Jahr zum Tode verurteilt; und nur wenige Wochen später hat man ihn die Todesspritze gesetzt. Wie ist das möglich? Eine unglaublich spannende, fesselnde Jagd nach dem Killer beginnt, und es offenbaren sich immer tiefere Abgründe.
Meine Meinung: Schon auf den ersten Seiten wird einem ziemlich deutlich klar gemacht, dass es in diesem Buch mehr als nur heiß hergeht. Von der ersten Seite wird einem bewusst, welch atemberaubende Spannung erzeugt wird und welch fürchterliche Taten geschehen. Auch der Druck, der auf den beiden leitenden Detectives lastet, merkt man von Anfang an; man kann ihn regelrecht spüren. Und es wird garantiert nicht zu viel versprochen. Obwohl ich eigentlich nicht unbedingt der große Fan von Polizeiermittlungen und Mördersuche in Thrillern bin, hat diese Story mich doch hochgradig überzeugt. Jeder einzelne Charakter ist so ausgearbeitet, dass man ihn deutlich und klar vor Augen hat, nichts schwammig und nichts verschleiert. Chris Carter nimmt auch in Sachen Leichen-Beschreibung kein Blatt vor den Mund, sondern erzählt genau, wie die Leiche aufgefunden wurde. Für mich ein großer Pluspunkt. Dennoch hab ich immer das Gefühl, dass nie zu viel [!] von den Leichen verraten wird, zumindest.. nunja, sicher musste ich einige Male schlucken, aber nie hatte ich das Bedürfnis irgendwas zu überfliegen [was mir ja schnell mal passiert] Auf jedenfall ist die Geschichte, der Schreibstil und die Spannung für mich TOP und von daher gibts 5 Sterne!

Robert Hunter ermittelt mit seinem neuen Partner Carlos Garcia, dem "Grünschnabel" in einem brisanten Fall, der eigentlich als aufgeklärt und abgeschlossen galt. Es gab eine Verhaftung, Verurteilung, eine Vollstreckung der Todesstrafe, doch plötzlich tauchen wieder Leichen mit der Signatur des Kruzifix Killers auf und Hunter erhält wieder Anrufe des Killers. Seine Zweifel, die er bei der Verhaftung des vermeintlichen Killers hatte, werden bestätigt. Damals wurde der falsche Mann verurteilt, der Kruzifix Killer ist immer noch aktiv. Die grausige Mordserie wird fortgesetzt und die Ermittler tappen wieder im Dunkeln. Scheinbar gibt es keine Zusammenhänge zwischen den Leichen, keine Berührungspunkte.

Der Anfang des Romans ist ziemlich spektakulär und beginnt mit einer Szene aus der nahen Zukunft. Dann wird der Leser zurückgeführt, in die Geschehnisse der Wochen zuvor. Clever, denn so bekommt der Leser vorab schon einen Vorgeschmack, was ihn erwartet.

Chris Carter versteht es, den Leser von der ersten Seite an zu fesseln, die Spannung bleibt kontinuierlich bis zum Schluss erhalten. Die Charaktere sind sehr sympathisch beschrieben, der Stil ist flüssig und liest sich super.

Ich muss gestehen, dass ich bis zuletzt keine Ahnung hatte, wer für die grauenhaften Taten verantwortlich war und vom Ende doch überrascht wurde. Ein toller Debütroman, dem hoffentlich noch weitere Teile folgen werden.