Nun geht es schön langsam auf Weihnachten zu. Das ist immer die Zeit, in der ich zumindest versuche, ein Weihnachtsbuch zu lesen. Dieses Jahr bin ich mir noch nicht so sicher, welches es sein soll (ich habe im Moment noch 7 zur Wahl), deshalb will ich etwas über das vom letzten Jahr erzählen: „Das Geschenk“ von David Baldacci.
Mehr oder weniger zufällig bin ich drauf gestoßen, weil das Cover so hübsch ist mit, einer roten Kugel auf der eine Lok abgebildet ist. Bücher verkaufen sich eben doch über das Titelbild – da sollte man sich keine Illusionen machen. Ein Buch mit einem hässlichen Cover wird es immer schwerer haben, als die mit den ansprechenden. Weswegen ich Baldacci hier an dieser Stelle gar nicht empfehlen müsste, aber ich tu’s trotzdem.
Normalerweise kennt man ihn ja mehr als Thrillerautor, aber „Das Geschenk“ ist einfach ein sehr gemütlicher, anheimelnder Roman. Ich finde ihn äußerst gelungen!
Tom Langdon ist Journalist und hat in seinem Leben viel gesehen was ihn mürbe und mutlos gemacht hat. Nun zwingt ihn auch noch ein Missverständnis bei einer Sicherheitskontrolle am Flughafen dazu, die Bahn zu nehmen, um zu seiner Freundin zu gelangen, der er einen weihnachtlichen Besuch versprochen hat. Diese Reise führt ihn quer durch die Vereinigten Staaten – zuerst mit dem Capitol Limited von Washington nach Chicago und von dort mit dem Southwest Chief nach L.A.
Auf seiner Reise lernt er viele neue Menschen kennen: Regina, Zugbegleiterin und ihre Mutter Roxanne, Father Kelly, ein etwas seltsamer Priester, Misty, die Kartenlegerin. Und auch Steve und Julie, ein junges Paar, das von zuhause weggelaufen ist, um zu heiraten.
Außerdem an Bord: Max Powers, Filmproduzent und seine Assistentin Eleanor, mit der Thomas einst verlobt war. Verbindet die beiden heute noch mehr, als sie wahrhaben wollen?
Zunächst sieht es nicht so aus, denn die beiden streiten oder gehen sich aus dem Weg.
Doch das Schicksal nimmt seinen Lauf. Oder spielen die Passagiere alle nur eine Rolle in einem eigens für Thomas und Eleanor inszenierten Spiel? Aber was wird seine Freundin im fernen L.A. dazu sagen? Gehört sie etwa mit zu den Drahtziehern?
Mit wunderbar amüsanten und dramatischen Verwicklungen steuert die Geschichte auf ihr überraschendes herzerwärmendes Ende zu.
Na gut, ich gebe zu, etwas konstruiert wirkt das Ganze dann und wann schon und es ist auch recht kitschig, aber zur kalten Weihnachtszeit lese ich solche Geschichten immer mal wieder gerne.

P.S.: Wer nicht so gerne liest, kann sich auch das Hörbuch kaufen. Und für die ganz Harten: Warum nicht mal im Original?