Am Anfang war ich neugierig, was es mit diesem Werk auf sich hatte. Aber erst nachdem ich schon mehrere hundert Seiten gelesen hatte, begann ich mich für die Geschichte zu interessieren. Wenn ich deren Inhalt auf ein Wort zusammenfassen müsste würde dieses wohl „Drogen“ lauten. Es wird das Leben von Drogen-/Alkoholabhängigen (clean oder auch nicht) betrachtet, außerdem das Leben an der Tennisacademy Enfield (wo die Schüler ebenfalls gerne Drogen konsumieren). Zwar gibt es dann auch noch diesen Film, der so fesselnd ist, dass man bei dessen Betrachtung alle andern Bedürfnisse verliert (und folglich daran sterben kann) und der von Terroristen zu terroristischen Zwecken verwendet werden soll. Aber im weiteren Sinne kann man auch den wohl als „Droge“ betrachten.
Am interessantesten fand ich daher die Familiengeschichte um die Incandenzas (inkl. Joelle v. D.).

Der Roman ist sehr anstrengend zu lesen. Einerseits liegt das schon allein an den äußeren Eigenschaften des Buches: Es ist unhandlich und klein geschrieben und beinhaltet sage und schreibe 388 Fußnoten. Von diesen kann eine einzelne problemlos 10 Seiten lang sein - und das bei einer winzigen Schriftgröße. Auch das hin- und herblättern zwischen der Textstelle und der Fußnote/Endnote verhindert einen guten Lesefluss.

Gerade beim Einstieg in den Roman ist der Schreibstil des Autors sehr gewöhnungsbedürftig. Der Text strotzt abwechselnd von Slang und Fremdworten.
Wenn ein Kapitel aus der Sicht einer ungebildeten Figur erzählt wird, so tauchen zudem absichtlich falsch verwendete oder falsch geschriebene Worte auf (und zwar nicht nur in der direkten Rede, sondern im ganz normalen Erzähltext!). Gleiches gilt für Figuren mit Dialekt usw.
Wer sich an sprachlichen Spielchen/ ungewöhnlichen Metaphern etc. erfreuen kann, wird hier viele erfreuliche Textstellen auffinden. Für mich war der Schreibstil, trotz einiger schöner Stellen, insgesamt jedoch nur lästig und konzentrationsraubend.

Darüber hinaus ist sehr lange keine stringente Handlung zu erkennen. Es wird von allem ein wenig erzählt, es verliert sich in Details die für sich betrachtet recht interessant sind (z.B. der Einblick bei den Anonymen Alkoholikern), aber nichts zur übergeordneten Handlung beitragen. Spannung kommt praktisch zu keinem Zeitpunkt auf. Gegen Ende hofft der Leser dann aber doch, dass die Geschichte nun eine Art Auflösung oder Endpunkt oder ähnliches bietet. Diesbezüglich wird er enttäuscht. Das Ganze liest sich, als sei es einfach nicht zuende geschrieben worden. Etliche Fragen bleiben offen.

Nichtsdestotrotz hatte dieser Roman „etwas“, das ich allerdings nicht prägnanter als „interessant“ beschreiben kann. Er unterscheidet sich von allem, was ich sonst gelesen habe, sowohl stilistisch wie auch inhaltlich. Aber ob man für dieses „etwas“ wirklich so viele Stunden Lesezeit opfern muss, sei einmal dahingestellt. Ich werde das Buch jedenfalls kein zweites Mal lesen, auch wenn ich daraus (inhaltlich) einiges für mich mitnehmen konnte.