Spannender und schön geschriebenes Buch.
Mag teilweise seine Längen haben, dennoch bleibt es spannend und liest sich schnell weg.
Die Sprache ist poetisch.

David Guterson lässt sich Zeit bei seiner Erzählung über den Mordprozess gegen einen Lachsfischer japanischer Abstammung. Er schildert das Inselleben mit der Enge und dem Rassismus wenige Jahre nach dem zweiten Weltkrieg und vor allem vermag es der Autor den Geruch der Zedern aus dem Buch steigen zu lassen, doch der Erzählfluss verheddert sich oft in den ausschweifenden Schilderungen vieler Nebensächlichkeiten.

In dem Roman „Schnee, der auf Zedern fällt“, erzählt David Guterson die Geschichte des einarmigen Journalisten Ishmael Chambers, der in den fünfziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts auf einer fiktiven Insel im Pudget Sound des Bundesstaates Washington lebt, auf der auch seit mehreren Generationen Menschen japanischer Abstammung leben. Hatten die amerikanischen Bewohner immer Vorbehalte gegen die Asiaten wurden diese nach dem zweiten Weltkrieg noch schlimmer und schlugen sogar in Hass um. „Schließlich war Krieg, und das änderte alles.“ In diesen Zeiten verliebt sich Ishmael in eine Japanerin, doch der Krieg und die Umstände zerstören ihre Liebe. Ishmael kehrt nach dem Krieg einarmig und gebrochen zurück. Er erlebt mit, wie der Ehemann seiner ehemaligen Freundin vor Gericht gestellt wird, da er einen anderen Fischer erschlagen haben soll. Und der unterschwellige Hass gegen Japaner bricht wieder durch, „Ganz hinten in Richter Lew Fieldings Gerichtssaal saßen vierundzwanzig förmlich gekleidete Inselbewohner japanischer Herkunft“, und auch Ishmael ist davon nicht unbeeindruckt, doch auf ihm lastet immer noch die Sehnsucht der verlorenen Liebe und er muss sich entscheiden. „...Manchmal frage ich mich, ob Ungerechtigkeit nicht...ein Teil des Lebens ist.“,
Die Geschichte handelt von den Vorurteilen, die Menschen gegenüber anderen Kulturen hegen. „...glaubst du nicht, dass sie sehr anders sind?“, und den Erlebnissen im Kriegswahnsinn des zweiten Weltkrieges. Die Männer kehren gebrochen zurück und der Rassismus ist wenige Jahre nach dem Krieg bei einigen Inselbewohnern immer noch spürbar. „Es ist nicht ein einziger Ozean...Es sind viele Ozeane – der Atlantik, der Pazifik, der Indische Ozean und das Eismeer. Die sind verschieden.“ Guterson fängt diese Stimmung in der kleinen Stadt, die vom Schnee zugedeckt wird – die Schilderungen des Zedernduftes sind toll - sehr gut ein. Er lässt sich Zeit mit der Schilderung der Stadt, ihrer Einwohner, deren Erlebnisse und...Leider verlangsamt diese ausschweifende Erzählweise die Geschichte, wie immer mehr leise fallender Schnee, der nicht mehr stimmungsvoll ist, sondern nur noch Mühe bereitet. Hier wäre ein weniger an Worten mehr gewesen.
Mit diesem Erstlingswerk hat der ehemalige Journalist und Lehrer David Guterson gleich seinen Durchbruch als Schriftsteller feiern können. Das Buch wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet und wurde 1999 mit Ethan Hawke in der Hauptrolle verfilmt. Davor hatte Guterson bereits zwei Bände mit Kurzgeschichten und Essays veröffentlicht und insgesamt hat er bisher sieben Bücher veröffentlicht.

Es muss Jahre her sein, dass ich dieses Buch mal von jemandem, der es gut mit mir meinte, geschenkt bekommen habe. Jahre stand es im Schrank und aus irgendwelchen Gründen kam ich nicht ran und schob es vor mir her. Nun also hab ich es gelesen und muss sagen, so uninteressant, wie ich lange dachte, ist es bei weitem nicht.

Die Geschichte von dem vermeintlichen Mord an dem Fischer Carl Heine ist zum einen Teil ein schönes Gerichtskammerspiel, welches allein durch seine juristische Dramatik und seine starken Figuren fesselt. Auf der zweiten Ebene flechtet Guterson hier aber auch noch rund um den Angeklagten Kabuo Myamoto die Geschichte der japanischen Einwanderer auf San Piedro an der US-Nordwestküste. Die zweite Ebene ist durchaus interessant, manchmal in ihrer Tiefe aber etwas langatmig. Dennoch ist „Schnee, der auf Zedern fällt“ bei weitem besser als von mir lange angenommen, es gelint Guterson eine wahrlich dichte Atmosphäre zu schaffen und die Inselmelancholie zu transportieren und gerade an warmen Tagen wie diesen eine Empfehlung um geistig in kühlere Regionen zu reisen.