River von Donna Milner - Inhaltsangabe

Die Familie Ward betreibt eine Milchfarm in den kanadischen Cascade Mountains. Die vier Kinder und ihre Eltern führen in den 1960er Jahren ein beschauliches Leben und halten zusammen. Natalie ist die jüngste Tochter und durch ein besonders dickes Band mit dem ältesten Bruder (Boyer) verbunden, der ihr schon früh das Lesen beigebracht hat. Das Mädchen ist eine Außenseiterin, die in der Schule gehänselt wird und sich nach den Stunden im Kreis ihrer Familie sehnt, in dem es friedlich zugeht und sie glücklich ist.
Eines Tages taucht River bei ihnen auf, ein junger Mann, der Amerika verlassen hat, um gegen den Krieg zu protestieren und nicht eingezogen zu werden. Der Amerikaner beginnt als Hilfsarbeiter auf der Farm und fügt sich in das Familienleben ein. Das Leben auf der Farm scheint glücklich zu sein. Bis etliche schreckliche Umstände das Leben jäh ändern und in ganz andere Bahnen lenkt.

Die Geschichte wird aus Natalies sicht erzählt, die mit 17 Jahren die Farm der Eltern verlassen hat und seither weit weg von zu Hause lebt.
Es gibt einerseits rückblickend die Vergangenheit, in der man alles wissenswerte über die Familie Ward erfährt, andererseits die Gegenwart.
Donna Milner hat mich mit River absolut überzeugt.
Wenn ich auch zu Beginn noch dachte, dass mir die Geschichte etwas zu gemächlich erscheint, habe ich beim Lesen doch schon recht bald gespürt, dass sich da etwas anzubahnen scheint - und natürlich wollte ich wissen was.
Den Protagonisten hat Donna Milner so viel Leben eingehaucht, dass ich das Gefühl hatte, jeden zu kennen.
Ich habe durchgelesen bis morgens um vier, weil ich das Buch nicht mehr weglegen konnte. Glücklicherweise habe ich Donna Milners nächstes Buch "Der Tag, an dem Marilyn starb" auch hier.
River ist ein sehr gefühlvolles Buch, man kann nicht anders als sich zu wünschen auch zur Familie Ward zu gehören, auch wenn diese Geschichte zeigt, wie Geheimnisse und fehlende Kommunikation dazu führen, Leben zu zerstören und Möglichkeiten und Chancen verstreichen zu lassen.
Absolut zu empfehlen!

An einem Julinachmittag 1966 erreicht der junge River die Farm der Wards. River ist ein Kriegsdienstverweigerer, den es nach Kanada verschlagen hat und der eine Stelle auf der Farm annimmt. Schon von der ersten Sekunde an hat er fast die gesamte Familie in seinen Bann geschlagen. Kaum einer entgeht seiner Anziehungskraft. Doch das Leid scheint River auf den Fersen zu folgen und an diesem heißen Julitag endet das bisherige Glück der Wards unvorhergesehen.

Ich hatte schon recht viel von diesem Buch gehört. Euphorische Beifallsstürme, die von durchtränkten Taschentüchern und sprachlosem Staunen berichteten und ich muss leider sagen, ganz so tief hat mich dieses Buch dann doch nicht berührt - auch wenn ich es durchaus lesenswert fand.

Ich finde, Donna Milner hat einen sehr angenehmen Schreibstil. Das Buch war aus der Sicht Natalies, der Tochter der Wards, geschrieben. Der größte Teil wird in der Vergangenheit erzählt, der Rest spielt in der Gegenwart, in der die Ereignisse von damals rückblickend aufgearbeitet wurden.

Ich persönlich fand allerdings die Vergangenheits-Teile deutlich spannender und interessanter als die übrigen.

Schon ganz zu Beginn der Geschichte wird klar, dass durch die Ankunft Rivers ein Stein ins Rollen gebracht wird, der nicht mehr aufzuhalten ist und der die Familie Ward ins Unglück stürzen wird. Lange lange Zeit weiß man jedoch überhaupt nicht, was denn überhaupt passieren könnte, was die Sache sehr spannend macht. Alle Andeutungen auf die Leiden der Zukunft sind nur sehr vage und erst nach und nach erschließt sich dem Leser ein Bild dessen, was noch alles auf diese einfache Farmersfamilie zukommen wird.

Wie bereits gesagt hatte ich schon sehr viele Kommentare gelesen, in denen davon berichtet wurde, dass vor allem gegen Ende die Tränen nur so fließen, ich persönlich fühlte mich allerdings gar nicht so stark von dieser Geschichte ergriffen. Natürlich hat es auch mich irgendwie berührt, aber nicht so sehr wie ich nach den gelesenen Rezensionen erhofft hatte.

Trotzdem war es durchaus ein lesenswertes Buch, gut geschrieben und auch recht spannend. Dass es sich bei "River", wie The Independent Weekly schrieb, bereits um einen "modernen Klassiker von dramatischer Schönheit" handeln soll, wage ich jedoch zu bezweifeln...

Inhalt:

Die Nachricht, dass ihre Mutter im Sterben liegt und ihre Tochter zu sehen wünscht, ist für Natalie der Beginn einer Reise in ihre Vergangenheit und die ihrer Familie. Eine Reise, die an einem warmen Sommernachmittag beginnt und den Namen River trägt.
River mit seinen blauen Augen und der bezaubernden Stimme ist ein Kriegsverweigerer und alles spricht dagegen, dass der junge Mann auf der Milchfarm der Wards zu arbeiten beginnt. Doch niemand kann sich dem Charm des jungen Mannes entziehen. Auch nicht die vierzehnjährige Natalie.
Hier beginnt der Untergang der einst glücklichen Familie Ward, deren Wunden auch jetzt noch bluten.
Dennoch macht sich Natalie auf die Reise zurück in die kanadischen Cascade Mountains. Doch wie kann Natalie ihrer Familie jemals wieder in die Augen sehen, nach all dem, was sie angerichtet hat?

Meine Meinung:

In Donna Milners "River" findet sich alles, was ein Familiendrama braucht: Erinnerungen an eine schöne Kindheit, grosse Gefühle und dunkle Geheimnisse.

Milner entführt uns ins ländliche Kanada der 60er-Jahre, als viele junge amerikanische Kriegsverweigerer über die Granze nach Kanada flüchteten. Einer dieser Flüchtline ist auch River, der mit Gitarre, Peace-Zeichen und einem unglaublichen Lächeln auf die Farm der Wards kommt, um dort zu arbeiten.
Noch nicht einmal ich konnte mich Rivers Ausstrahlung entziehen. Auch die Beschreibungen des kanadischen Sommers und die Beziehung zwischen Natalie und ihrem grossen Bruder Boyer gefiel mir.

Zu bemängeln waren jedoch die ständigen Andeutungen, die Natalie während des Erzählens aus der Gegenwart macht. All diese "doch was dann geschah", "hätten wir gewusst, was darauf folgte" etc. fand ich übertrieben und liessen mich oft die Augen verdrehen. Denn für die Geschichte, die daraufhin folgt, ist das zu viel des Guten. Diese Vorausdeutungen lassen einen auf etwas Grosses hoffen, das dann auch kommt. Aber aufmerksame Leser werden die Geschehnisse vorausahnen können, ausserdem sind Milners Ideen dafür zu wenig originell. Hinzu kommt auch, dass in der Geschichte dann auch alles Knall auf Fall, obwohl dies in der Realität natürlich oft so ist, wirkt es hier überdramatisiert und unglaubwürdig.

Die Autorin gestaltet ihre Figuren jedoch sehr liebenswert, auch wenn sie bei äusserlichen Beschreibungen mehr ins Detail hätte gehen können. Trotzdem wird man die Charaktere lieb gewinnen und mit ihnen leiden. Leider habe ich mich jedoch mit Natalie nicht wirklich anfreunden können, während mir das mit vielen anderen Figuren sofort gelang. Natalie blieb mir in ihrer Art fremd und oftmals konnte ich ihre Handlungen nicht nachvollziehen und musste ab ihr den Kopf schütteln.

Donna Milner zeichnet somit in ihrem Buch eine Familie in einer chaotischen Welt, die Verschwiegenheit gegenüber allem Sexuellen, das Leben auf dem Bauernhof und in der Abgeschiedenheit und, symbolisiert durch River, die Revolution, die alte Denkweisen in Frage stellt. Jedoch hätte man auch hier mehr auf Hintergrundinformationen und Details eingehen können, da aber die Familiengeschichte im Vordergrund steht, ist dies nur ein kleines Makel.

Fazit:

"River" ist ein Buch für Freunde echter Familientragödien, mit Geheimnissen, Schuldgefühlen und grosser Liebe. Über die Revolutionen in den 60ern erfährt man etwas, aber nicht viel. River gibt seine Ansichten preis und gibt somit einen guten Einblick in die Sicht der Kriegsverweigerer.
Jedoch sollte man darauf hinweisen, dass dieses Buch kein Wohlfühlbuch ist. Dafür ist es zu traurig und dunkel gehalten.