JPod von Douglas Coupland - Inhaltsangabe

Programmierer sind eine ganz spezielle Spezies: in sich gekehrt, weltfremd und mit möglichst wenig sozialen Kontakten. Zumindest ist das das gängige Bild, was man von Programmierern im Allgemeinen hat. Douglas Coupland entführt uns in seinem Roman "JPod" mitten hinein in die Welt der Computerspielprogrammierer, speziell sogar in den JPod, einen Zusammenschluss aller Programmierer, deren Nachnamen mit J beginnen - daher dann auch der Name des Romans :) Und was wir hier erleben schweift dann doch in weiten Teilen von den Klischee ab, welches wir gerne von Programmierern haben - aber keine Angst, das ein oder andere Klischee bleibt natürlich erhalten :D

Ethan Jarlewski nimmt uns mit auf eine Reise durch seine Welt. Mit möglichst wenig Motivation und Arbeitseifer und einem erstaunlichen Maß an Überstunden - wobei man sich oft genug fragt, warum denn da überhaupt überstunden anfallen, aber ganz klar: Alibi - programmieren er und seine Kollegen nun eine Schildkröte (!) in das eigentlich schon fertige Skaterspiel hinein. Aber wenn der Sohn des Chefs nunmal auf Schildkröten abfährt...
Viel spannender als der Büroalltag ist jedoch Ethans Leben neben dem Büro:
Seine Mutter baut im Keller des Elternhauses Hanf an und muss schonmal zum Geldeintreiben große böse Rocker mit Pistolen bedrohen, und wenn dann noch ein kleines Hundchen seine Zähne in ihre Wade rammt, dann muss auch dieses kleine Lebewesen daran glauben.
Ethans Vater lebt seine Midlifecrisis vor der Kamera aus. Doch die erste Sprechrolle lässt ewig auf sich warten, dafür hat er aber nach kürzester Zeit eine Stalkerin an den Fersen, die er so schnell nicht mehr los wird und die zu allem Überfluss den Dude, die Lieblingspflanze von Ethans Mutter, zerstört.
Ethans Bruder weicht auch ein wenig von der Norm ab. Als Immobilienmakler hilft er nebenbei noch einen Menschenschmugglerring und quartiert mal eben eine ganze LKW-Ladung Flüchtlinge in Ethans Wohnung ein. Der Chef des Menschenschmugglerrings Kam-Fong zeigt sich hierfür erkenntlich und schleust sich gleich mit in Ethans Freundeskreis ein. Alle lieben ihn - und das nicht nur, weil er eine ganze Ladung Kokain in die JPod-Cola mischt.

Und natürlich darf auch Doglas Coupland selbst nicht fehlen. Wird er zunächst nur nebenbei erwähnt und sein schriftstellerisches Können belächelt, so sitzt er nachher Leibhaftig mit Ethan zusammen im Flieger nach China und bleibt bis zum bitteren Ende Element des Romans.

Was sich bereits bei der Zusammenfassung etwas konfus und turbulent anhört, entpuppt sich auch wirklich als rasante, abstruse und wirklich komische Geschichte mit vielen vielen besonderen Charakteren, die alle auf ihre Art liebenswert sind. Viele Leser mögen sich an den Einschüben stören, so liest man beispielsweise seitenlang Primzahlen oder bekommt Pi bis auf die 1.000. Stelle aufgeführt, doch für mich persönlich passte dies perfekt in die Geschichte. Erinnerte es mich doch in weiten Teilen an meinen Arbeitsalltag. Wobei wir unsere Zeit nicht mit lustigen Spielchen verbringen, sonder tatsächlich sehr konzentriert arbeiten. Aber auch wir haben mal unsere verrückten 5 Minuten.

"Und plötzlich kam alles aus mir herausgesprudelt - alle und alles... Coupland wirkte ziemlich angetan, während ich redete - er machte sich sogar Notizen! Und dann, ganz am Schluss, fragte ich, ... ob er nicht eine kleine Geschichte über mich und mein Leben schreiben wolle."

Und so sollte es sein.
"jPod" von Douglas Coupland erzählt Geschichten aus dem Alltag von Ethan Jarlewski, dessen Familie und Freunde und seinen Mitarbeitern aus dem jPod.
Und seien wir mal ehrlich? Eine Geschichte, die mit einer Schildkröte anfängt, kann doch gar nicht schlecht sein.

Ethan ist der Ich-Erzähler des Buches. Dabei ist er sehr sympathisch, jedoch voller Sarkasmus und hat eine eigenartige Art das Leben zu sehen. Doch genau diese Art zieht sich durch die gesamte Erzählung und zieht den Leser in seinen Bann, ohne dass er oder sie es merkt.
Am Ende ertappt ihr euch vielleicht sogar dabei, die ersten 10.000 Ziffern von Pi nach eurer Telefonnummer abzusuchen.

Aus meiner Sicht, ist jPod einfach nur genial! Aber das könnte auch daran liegen, dass ich mich als Programmierer in der Ausbildung fast zu sehr in das Leben der Hauptfiguren hineinversetzen kann, zumindest der Teil bei dem es um ihre Arbeit geht. Wenn es um Ethans Leben geht, hoffe ich dass sich da keiner auch nur hineinversetzen will, denn was der Arme durchmachen muss, ist schon ziemlich skurril, aber als Außenstehender richtig witzig zu lesen.

"Ich vergesse immer, dass deine Familie mit Software von Microsoft läuft."

Ich würde jPod jedem empfehlen, nicht nur den Programmierern unter euch, sondern jedem, der nach ein bisschen Unterhaltung im Alltag sucht.
Dadurch, dass sich die Geschichte relativ flüssig lesen lässt und in viele kleine Abschnitte unterteilt ist, ist es auch die gerade richtige Lektüre für die, die nicht viel lesen oder zwischendurch nur mal 10 Minuten Zeit haben für ein Buch.

Einen Punkt Abzug gibt es trotzdem von mir, da es kein "Must-Read"-Buch ist, sondern ein schöner Happen für zwischendurch.

Je älter die Kultur, desto weiniger putzige Sprüche wie: "Du bist ein Gewinner, weil du dein Bestes gegeben hast." Könnten Sie sich das aus dem Mund eines Chinesen vorstellen? Der würde Sie einfach als Loser abtun und Ihre gesamten Lagerbestände billig aufkaufen, wenn sie Konkurs machen.
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Inhalt:
In JPod geht es um den Alltag Ethan Jarlewskis und seiner fünf Kollegen, deren Nachnamen ebenfalls mit »J« anfangen. Sie alle arbeiten in der titelgebenden Spieledesignfirma. Der Arbeitsalltag, der sich vor allem durch Quälereien des Marketingteams auszeichnet, wird im Wechsel mit dem privaten Alltag des Protagonisten beschrieben. Unter die tagtäglichen Erlebnisse fallen eine hochgradig gefährliche Mutter, Menschenschmuggel und Wohnungsbesetzungen.
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Bewertung:
Couplands skurriler Roman liest sich anfangs ganz wunderbar: der Leser ist überwältigt von einem unkonventionellen Schreibstil, rasantem Tempo und dem Wissen um die umschriebene Subkultur. Man fühlt sich dabei an Sequenzen aus dem Film Requiem for a dream erinnert. Themenbezogene Assoziationsketten füllen ganze Seiten und absurde Listen werden wiederholt eingeworfen. Die Großzügigkeit, mit der der Autor das Papier mit Ideen befüllt ist eine wahre Freude.
Auch optisch vermittelt das Buch einen tollen Eindruck und die Haptik ist klasse, wie beispielsweise der (inzwischen wieder trendige) "verzierte Rand".
Nach einigen Kapiteln jedoch wird klar, dass das, was zuvor noch souverän und unkonventionell erschien eigentlich inhaltsleer und irgendwann dann leider auch nervig ist. Es gelingt Coupland nicht die besondere Form mit Leben zu füllen und an die Handlung anzuknüpfen um ihr so einen tieferen Sinn zu verleihen. Man gewinnt den Eindruck, dass die -sagen wir mal Gimmicks- über den fehlenden Inhalt hinweg täuschen sollen. Es ist bereits nach der Hälfte einfach nur noch eine Qual, wenn man fortlaufend auf die sich über viele Seiten hinwegziehenden, sinnlosen Zeichenketten trifft.
Zudem drängt sich der Eindruck auf, dass Coupland zwanghaft versucht an einen inzwischen in der Mitte der Gesellschaft angelangten Mythos -dem des Berufsprogrammierers- anzuknüpfen- einfach weil das gerade so schön hip ist. Dabei erhält der Leser leider keine neuen Erkenntnisse oder Einblicke (sofern man mit der Materie ein klein wenig vertraut ist). Stattdessen winkt man irgendwann nur noch gelangweilt ab, wenn ein Klischee dem nächsten hinterherjagt. Zum krönenden Abschluss wird das Ganze dann schließlich noch ins Absurde gezogen (à la Scheibenwelt-Romane) nur bedauerlicherweise OHNE geistreichen Witz.
Ich denke das Buch macht eine hervoragende Figur auf dem Schreibtisch eines Apple-Jüngers- zum Beispiel um bei Menschen, die den Roman noch nicht gelesen haben unter Beweis zu stellen wie hip man doch ist.
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Angaben zum Buch:
Gebundene Ausgabe: 528 Seiten
Verlag: Tropen Bei Klett-Cotta; Auflage: 1., Aufl (August 2011)
Sprache: Deutsch
ISBN-10: 3608501037
ISBN-13: 978-3608501032
Größe: 21,4 x 14,4 x 3,8 cm