Elizabeth George, 1949 in Warren im US-Bundesstaat Ohio geboren, studierte Englisch und arbeitete zunächst als Englischlehrerin. Nebenher erlangte sie zusätzlich einen Abschluss in Psychologie. Mehrere Lehrtätigkeiten in Englisch und Literatur an verschiedenen Universitäten folgten.

1983 schrieb sie innerhalb weniger Wochen ihren ersten Roman „Gott schütze dieses Haus“. Dieser Krimi bildete den Auftakt zu ihrer Serie über den britischen Inspector Thomas Lynley und seine Assistentin Barbara Havers. Das Buch war ein großer Erfolg und wurde mit dem Agatha Award und dem Anthony Award für das beste Erstlingswerk ausgezeichnet.

Bis zum heutigen Tage verfasste Elizabeth George zwölf weitere Lynley-Romane, unter anderem „Mein ist die Rache“, „Asche zu Asche“ und „Wo kein Zeuge ist“, die allesamt phänomenal erfolgreich waren und ein Millionenpublikum begeisterten. Ihre Werke zeichnen sich neben ausgefeilten Kriminalfällen insbesondere durch ihre interessante Figurenkonstellation und ihre Detailtreue aus. So bietet die Beziehung zwischen dem gutaussehenden, finanziell unabhängigen und zudem aus adeligem Hause stammenden Kommissars Lynley und seiner aus kleinbürgerlichen Verhältnissen stammenden Assistentin Havers zahlreiche Reibungspunkte. Zudem führen die Ermittlungen des ungleichen Duos des Öfteren in die gehobenen Gesellschaftsschichten des britischen Königreiches. Obwohl die Autorin keine Einheimische ist, wird ihre Schilderung der britischen Lebensart und des „typisch Englischen“ hoch gelobt.

Elizabeth George lebt hauptsächlich im sonnigen Kalifornien, besitzt aber eine Wohnung in London und unternimmt zu Recherchezwecken regelmäßig ausgedehnte Reisen durch das Vereinigte Königreich.

Ihre Romane wurden von der BBC unter dem Titel „The Inspector Lynley Mysteries“ mit Nathaniel Parker und Sharon Small in den Hauptrollen erfolgreich verfilmt. Diese wurden auch in Deutschland ausgestrahlt.

Auf ihren Inspector-Lynley-Roman „Doch die Sünde ist scharlachrot“ aus dem Jahr 2008 folgt 2011 die Veröffentlichung ihres neuesten Werkes „Whisper Island 01", das gleichzeitig den Auftakt zu einer neuen Reihe bildet.