Grüne Tomaten von Fannie Flagg - Inhaltsangabe

Inhalt
Deprimierender könnte das Leben für Evelyn Couch nicht sein: sie hat weder den Mut richtig dick zu werden, noch die Willenstärke um ihre überflüssigen Pfunde los zu werden, die ständigen Therapiesitzungen um ihre Ehe zu retten nützen rein gar nichts, da ihr Gatte das Sofa, ein kühles Bier und ein Baseballspiel vorzieht und sie fühlt sich zunehmend zu alt um jung zu sein und zu jung um alt zu sein. Kurzum: sie weiß mit ihrem Leben einfach nichts mehr anzufangen. An dem Punkt, wo sie ernsthaft darüber nachdenkt sich mit einer Pistole aus diesem Elend zu erlösen, trifft sie im Altersheim, in dem ihre Schwiegermutter lebt, auf Mrs. Threadgoode. Die alte Dame beginnt gleich der Fremden ohne Punkt und Komma aus längst vergangenen Tagen zu erzählen. Und was für Evelyn zunächst eher lästig ist, entwickelt sich schnell zu ihrem wöchentlichen Highlight. Denn Mrs. Ninnie Threadgoode erzählt die Geschichte der kleinen Südstaaten-Stadt Whistle Stop, die mittlerweile nur noch an eine Geisterstadt erinnert. Doch um die Zeit des ersten Weltkrieges erblickte dort ihre zukünftige Schwägerin Idgie (Imogen) Threadgoode das Licht der Welt und veränderte mit ihrer unbezähmbaren und herzlichen Art die Geschichte des Ortes für immer.
Evelyn lauscht so gebannt einer Geschichte über Liebe, Mut, Freundschaft …und einen Mord.


Bewertung
Ach, was soll ich groß objektiv sein? Ich liebe dieses Buch! Und wer eine herzerwärmende Geschichte voller wundervoller Charaktere, Witz und Südstaatencharme mag, der wird es auch lieben.

Denn jede einzelne Person in dieser Geschichte weiß zu bezaubern. Allen voran natürlich die eigensinnige Idgie, die bereits als kleines Kind mürrisch verkündet, dass sie ab dem heutigen Tage nie wieder en Kleid tragen wird – und es auch tatsächlich nicht tut. In den 20er und 30er Jahren des recht prüden amerikanischen Südens eigentlich ein Skandal, wenn eine Frau mit Hosenanzug auf die Straße geht, doch niemand in dem kleinen Städtchen kann ihr etwas übel nehmen.
Nicht einen einzigen ihrer Streiche, oder eine ihrer gleichsam mutigen und absolut illegalen Machenschaften, nicht, dass sie jahrelang den Pastor ärgert und nicht einmal, als sie beschuldigt wird einen Mord begangen zu haben.

Doch das alles fing natürlich damit an, dass Ruth damals in ihr Leben trat. Kein frommeres und lieberes Mädchen hatte die Stadt bis dahin gesehen und ausgerechnet die wilde Idgie verliebt sich in sie. Als Ruth dann Whistle Stop wieder verlässt um zu heiraten, bricht für die eigensinnige junge Frau eine Welt zusammen – bis zu dem Tag, an dem sie herausbekommt, dass Ruths Mann sie schlägt und die alte Freundin zurück in das kleine Örtchen kommt.
Fortan führen die Freundinnen das „Whistle Stop Café“, in dem gebratene grüne Tomaten immer heiß serviert werden, das beste Barbecue der Stadt auf den Grill kommt, keiner wegen seiner Hautfarbe oder Herkunft diskriminiert wird und wo die ganze Stadt ihren Lebensmittelpunkt hat.

So dreht sich alles um dieses Herzstück von Whistle Stop, in dem einzelne Schicksale sich zu einem Gefüge verweben, das nicht nur die deprimierte Evelyn Couch bewegt und ergreift, sondern auch dem Leser nahe geht und ihn völlig in die kleine Ortschaft hineinzieht.

Abgesehen von dieser wunderschönen Geschichte, ist auch der Rest des Buches ein kleines Wunder. Da wären zum einen die wechselnden Perspektiven, aus denen alles Erzählt wird. Dort gibt es die Gegenwart, in der Evelyn und Ninnie sich bewegen, wobei man hautnah miterlebt, wie Evelyn langsam neuen Lebensmut fasst. Dann gibt es immer wieder Berichte von damals, welche die Postangestellte Dot Weems (und wohl größte Klatschtante der Stadt) verfasst hat. Diese leiten meistens ganz subtil auf das ein, was danach folgt: ein Rückblick aus den Jahren, in denen etwas passierte. Doch auch diese Perspektivwechsel sind keinesfalls geordnet; vielmehr können zuerst die 40er Jahre und später die 20er beschrieben sein. Es ist erstaunlich, wie man als Leser dennoch in keiner Sekunde den Überblick verliert und sich sogar ganz im Gegenteil dabei ertappt, die bruchstückhaften Erzählungen fasziniert und voller Spannung zu einem Gesamtbild zusammen zu setzten.

Auch der Schreibstil ist herrlich abwechslungsreich und vermag zu gleichen Teilen aus Freude und aus Trauer zum Weinen zu verleiten. Absolute Highlights sind dabei auf jeden Fall die Stellen, in denen Dot Weems mal wieder öffentlich über ihren trotteligen Mann meckert oder in denen Idgie Lügengeschichten erzählt. Ein winziges Beispiel dafür möchte ich kurz geben, denn es sind wirklich zauberhafte Ideen, die einem auch lange nach dem Lesen noch im Gedächtnis bleiben werden:

„Sehen Sie das große leere Grundstück da drüben?“
Er schaute hinüber. „Ja, Ma’am.“
„Da war vor Jahren ein wunderschöner kleiner See. Im Sommer schwammen wir da und angelten, und man konnte auch Boot fahren.“ Traurig schüttelte sie den Kopf. „Das alles vermisse ich sehr.“
Smokey betrachtete die Wiese. „Ist der See ausgetrocknet?“
Sie zündete eine Zigarette für ihn an. „Noch schlimmer. An einem Novembertag kam eine große Entenschar, und die Vögel landeten mitten auf dem See. Während sie da saßen, passierte was ganz Komisches. Die Temperatur sank so schnell, dass der ganze See gefror. In wenigen Sekunden war er fest wie ein riesiger Stein.“
„Meinen Sie das ernst?“ fragte Smokey erstaunt.
„Klar.“
„Da sind die Enten sicher getötet worden.“
„Nein, verdammt noch mal! Die flogen einfach davon und nahmen den See mit. Jetzt ist er irgendwo in Georgia…“
(S. 28f)

So ist es wenig verwunderlich, dass man während des Lesens immer mehr in Whistle Stop eintaucht und sich – ehe man sich versieht – gar selber dort zu Hause fühlt. Alle Einwohner mit allen ihren Eigenarten, erscheinen einem wie alte Freunde, die Katastrophen die geschehen, fühlen sich an, als hätte man sie am eigenen Leibe erfahren und sogar all die Landstreicher wirken wie alte Bekannte, deren Namen man vor langer Zeit schon einmal gehört hat. Man verliebt sich selber in Idgie und Ruth, in die Stadt, die Zeit und vielleicht sogar ein bisschen in die gebratenen grünen Tomaten.

Denn wer nach der Lektüre noch immer nicht genug von Whistle Stop Café hat, der ist herzlich eingeladen die Originalrezepte, die im Anhang des Buches stehen, nachzukochen.
Meiner Meinung nach ein Buch, das man gelesen haben muss. Es bietet Humor, eine Geschichte über Freundschaft, Toleranz, Trauer, Drama und mehr Lebensmut, als alles, was ich zuvor gelesen habe. Ein richtiger feel good Roman.

Einer der schönsten Filme, die ich je gesehen habe und immer, immer wieder gerne sehe.
"Towanda"...
Leider ist das Buch doch ziemlich anders als der Film, von daher gibt es von mir nur drei Punkte für die Vorlage eines absolut genialen Films.

Anfang Juni des Jahres 1929 beginnt die Geschichte mit der Nachricht über die Eröffnung eines Cafés in einer kleinen Südstaaten-Stadt in Alabama/USA.

Die Rahmenstory: Fannie Flagg entführt uns Leser mit der zufälligen Begegnung und sich sanft entwickelnden Freundschaft zwischen Evelyn Couch, mitten in den Wechseljahren, mit sich und der Welt unzufrieden und daher zur Fettleibigkeit neigend und der 86-jährigen, geistig fitten und pfiffigen Ninny Threadgoode, die sich in einem Pflegeheim langweilt, durch die Geschichten, die Ninny Evelyn erzählt in eine kleine Siedlung namens Whistle Stop, im Wortsinn ein Ort, an dem die Eisenbahn nur bei Bedarf – on a whistle – kurz anhält.

Das Leben, von dem Ninny sehr plastisch erzählt, sieht auf den ersten Blick aus wie in vielen Kleinstädten: jeder kennt jeden, Schwarze und Weisse leben, fein säuberlich räumlich getrennt und doch untrennbar miteinander verbunden, recht friedlich zusammen.

Das neu eröffnete Whistle Stop Café entwickelt sich bald zu einem Mittelpunkt des kleinstädtischen Lebens. Es wird von Idgie Threadgoode, schon in ihrer Jugend ein Wildfang und Freigeist und ihrer Lebenspartnerin Ruth Jamison geführt, die Küche managen 2 farbigen Frauen, Sipsey und Onzell; der Chef des Barbecues und „Mädchen“ für alles, wenn man einen starken Mann benötigt, ist Big George, Onzells Ehegatte.

Die Geschichten, Informationen und Anekdoten, die Ninny ihrer Freundin Evelyn zu erzählen weiß und mit denen es ihr gelingt, der jüngeren Frau wieder Lebensmut, Selbstbewusstsein und die Courage, ihr Leben von Grund auf zu ändern, zu verschaffen, sind so vollgepackt, miteinander verwoben und interessant und spannend, wie das Leben selbst. Im Whistle Stop Café laufen alle Fäden der Handlung zusammen. Es kommt einfach alles vor: jede Form menschlichen Zusammenlebens, kleine und große Ereignisse, ja, sogar ein Mord. Mehr zu verraten, würde allerdings zuviel vorwegnehmen. Das Buch muß man einfach selbst gelesen, den Film selbst gesehen haben – am besten noch beides – um in den vollen Genuß von Fannie Flaggs Meisterwerk zu gelangen.

Nur ein Beispiel noch von Fannie Flaggs Erzählkunst:
Die Poststation, von Dot Weems geführt, ist gleichzeitig das Nachrichtenzentrum des Ortes, deren Artikel im Wochenblatt des Ortes die gesamte Geschichte mit oft skurrilen Neuigkeiten aus dem Kleinstadtleben würzen. Wobei ihre Artikel von der Bitte an alle Mitbewohner von Whistle Stop, die Katze einer Nachbarin nicht mehr zu füttern, da sie sonst zu fett werde bis zu national und international wichtigen Nachrichten wie der Wirtschaftskrise und dem Beginn des zweiten Weltkrieges reichen. Gleichzeitig sind diese Artikel, mit denen Fannie Flagg ihr Buch durchsetzt hat, aber auch wichtige Hintergrundinfos für den Leser und lockern den Roman zusätzlich auf das Angenehmste auf und man schließt auch Dot Weems mit ihrer offensichtlichen Herzenswärme und ihrem unvergleichlichen Humor sehr schnell ins eigene Herz.

Empfehlenswert für alle, die das Leben geniessen, wie es tatsächlich ist oder sein sollte…und natürlich für diejenigen, die, verdammt noch mal endlich wissen wollen, wie das Spezialgericht des Whistle Stop Cafés, gebratene grüne Tomaten, zubereitet und genossen werden.