Guy de Maupassant wurde 1850 in der Normandie geboren und verbrachte seine Kindheit in der französischen Hafenstadt Fécamp. In der Kreisstadt Yvetot besuchte er ein Internat, wo er seine ersten literarischen Tätigkeiten unternahm, wegen eines provokanten Gedichts dann aber der Schule verwiesen wurde. Sein angefangenen Jurastudium brach Maupassant ab und nahm nach dem preuß.-franz. Krieg eine Stelle als Angestellter im Ministerium an. Er lernte Zola und Flaubert kennen und veröffentlichte 1880 seine Novelle Boule de suif ("Fettklößchen"). Danach schrieb er vorallem erzählende Werke. Maupassant verstarb früh an schmerzvoll an Syphilis.
Heute gilt er als einer der großen französischen Erzähler des 19. Jahrhunderts