Helen Simonson

Sommer 1914: Der verantwortungsbewusste Hugh und sein charismatischer Cousin Daniel besuchen ihre Tante Agatha auf dem Land. Diese glaubt nicht daran, dass auf dem Balkan bald Krieg ausbrechen wird und ist eher mit der neuen Lehrerin beschäftigt. Beatrice sieht viel zu gut aus, hat ihre eigene Meinung und ist ungebunden. Hugh und Daniel scheinen ihre Einstellung jedoch ins Wanken zu bringen - bis sie doch an die Front müssen.

Bewertung 

"Der letzte Sommer" von Helen Simonson, gelesen von Cathlen Gawlich, ist eindeutig ein Hörbuch für Fans von Jane Austen & Co. Beatrice erinnert von der Art her an so manche Heldin von Austen. Mir persönlich hat aus genau diesen Gründen das Hörbuch jetzt nicht so gut gefallen. Die Geschichte war mir persönlich zu langatmig geschrieben. Richtig gefallen haben mir eigentlich nur die Passagen, die an der Front vom 1. Weltkrieg spielen. Trotzdem dürfte dieses Hörbuch vielen Leuten Freude bringen, die diese Art von Geschichte mögen. Cathlen Gawlich macht ihre Arbeit als Sprecherin auf jeden Fall gut.

Ein verwitweter Major im Ruhestand verliebt sich in eine ebenfalls verwitwete Dorfladenbesitzerin mit Wurzeln in Pakistan. Doch das wird lange nicht ausgesprochen oder sich selbst gegenüber eingestanden. Die Konventionen und die eigene Angst vor Zurückweisung lassen beide, trotz oder gerade wegen ihres schon fortgeschrittenen Alters sehr zögerlich vorgehen. Die beiden verbindet unter anderem auch das Interesse an gehobener Literatur, über die sie sich austauschen und so zumindest einen offensichtlichen Grund für weitere Treffen finden.

Natürlich gibt es kritische Meinungen zu der sich anbahnenden Verbindung im freundschaftlichen und familiären Umfeld, und auch der Weg dorthin gestaltet sich alles andere als geradlinig oder ohne Stolpersteine.

Neben diesem Hauptstrang gibt es noch den einen oder anderen seitlichen Nebenverlauf. Da ist noch die Sache mit den beiden wertvollen Gewehren und den sich ankündigenden Erbstreit nach dem Tod des Bruders des Majors. Außerdem die gefühlsmäßige Distanz des Majors zu seinem Sohn und die Konfrontation mit dessen neuer amerikanischen Freundin.

Frau Ali wiederum schlägt sich mit ihrem Neffen und dessen zurückgekehrter Freundin nebst Sohn herum.

Ja, ja, die gute alte englische Schule, die für uns Mitteleuropäer mitunter so steif und abweisend wirkt. Diese als typisch angesehene emotionsfreie Korrektheit im Umgang miteinander, wird so eher zur Erschwernis in Liebesdingen. Darüber hinaus dreht sich die Geschichte aber auch um die Akzeptanz und das innere Bild gegenüber zugewanderten Mitbürgern. Wenn es also zu einer gemischten Beziehung kommt und dazu noch im fortgeschrittenen Alter, hat man sogleich einen guten Grundstoff und eine Möglichkeit, sich beim Zuhören mit der eigenen Toleranz auseinander zu setzen. Natürlich kann man über die Borniertheit so mancher Figuren im Handlungsverlauf innerlich nur den Kopf schütteln. Dass die Stränge dann doch einem Happyend entgegenstreben, lässt sich irgendwann einmal dann nicht mehr verleugnen.

Es liest Reinhard Kuhnert. Da er auch verschiedene englischsprachige Schauspieler (z.B. Martin Sheen) synchronisiert, war mir seine Stimme nicht unbekannt. Es macht es routiniert.

7 CDs mit insgesamt ca. 8 Stunden Hörvergnügen.

Es handelt sich um eine 'autorisierte Lesefassung', Kürzungen sind mir nicht ins Auge gefallen.

Nachdem ich vor Jahren von der Autorin mit Genuss  "Mrs. Alis unpassende Leidenschaft" gelesen habe, wollte ich unbedingt auch diesen Roman lesen, der in der deutschen Übersetzung 2016 erschienen ist.

Leider war die Lesefreude nicht die gleiche wie beim ersten Roman. Ich habe mich durch einen zu weiten Teil der 576 Seiten einfach nur geschleppt. Zwar trifft die Autorin mit Stimmung, Sprache und allgemein all ihren Beschreibungen den Geist der damaligen Epoche und weiß durchaus stimmig und gefühlvoll zu erzählen, aber es zieht sich alles gar sehr in die Länge. Erst im letzten Viertel kommt Fahrt auf, was ich bei der großen Seitenzahl zu spät finde. 

Die Geschehnisse sind geprägt von den gesellschaftlichen Normen der damaligen Zeit, die sich für ambitionierte Frauen wie die junge Lehrerin Beatrice als Fußangeln erweisen. Im weiteren Verlauf ist es dann der erste Weltkrieg, der die Geschehnisse  überschattet. 

Ich wünschte mir, dieses Buch hätte mich zufriedener zurückgelassen. Die Autorin kann durchaus  Geschichten stimmig erzählen, aber in diesem Fall konnten mich Handlung und Aufbau nicht überzeugen.