Hermann Hesses "Unterm Rad" von 1906 beschreibt die kurze Phase in der Jugend des Schülers Hans Giebenrath, in der dieser große Entwicklungen in seiner Persönlickeit auf dem Weg vom Kind zum Erwachsenen macht. Er ist ein intelligentes Kind, das in einer baden-württembergischen Kleinstadt aufwächst, im Spannungsfeld zwischen Religiösität und Industrialisierung. Aufgrund seiner schulischen Leistungen und seiner Ambitionen soll er das Priesterseminar besuchen und dort eine höhere Bildung erhalten.

Das Augenmerk der zu großen Teilen autobiografischen Erzählung liegt zum einen auf den Erziehungsmethoden der Eltern und Lehrer, die individuelle Bedürfnisse des Schülers vollkommen misachten und stattdessen dem Kind ein Leistungsdenken überstülpen, das seinem Selbstentfaltungswunsch immer mehr widerspricht. Zum anderen wird das Seelenleben des Hans Giebenrath und dessen Entwicklung an der Schwelle vom Kind zum selbstständig denkenden und eigene Pläne fassenden Jugendlichen ausgeleuchtet. Dazu kommt eine detailreiche Beschreibung der Verhältnisse im dörfischen/kleinstädtischen Süddeutschland zu
Anfang des 20. Jahrhunderts.

Hesse verwendet in seinem kurzen Werk eine außerordentlich bild- und detailreiche Sprache, die viel Freude macht. Trotzdem wird die Erzählung nicht langatmig, da er in vier Stationen die Wandlung Giebenraths beschreibt ohne unwichtige Passagen einzufügen. Die Sprache ist natürlich die des frühen 20. Jahrhunderts, doch wer vielleicht die bekannten Abenteuergeschichten für Kinder aus dieser Zeit gelesen hat, der wird keine Verständnisschwierigkeiten haben und darüber hinaus mit weiteren Entdeckungen belohnt, wie beispielsweise der Gegensätzlichkeit der kindlich-unschuldigen Angelbeschreibung wie sie aus einem Abenteuerroman stammen könnte und den Schilderungen von Hans' depressiven Gedanken.

Während die erwähnte bildhaft beschreibende Sprache vorherrscht, wählt Hesse an den Punkten der Erzählung, die den negativen Einfluss der Erwachsenen auf die Entwicklung des Kindes verdeutlichen, einen sehr ironischen, bitteren Erzählton, der an einigen Stellen deutlich sarkastisch ist und damit seinen Standpunkt eines selbstbestimmten Aufwachsens herausstellt.

Im Ganzen bin ich sehr begeistert von diesem Werk. Insbesondere der schöne Sprachstil, die detailreichen Beschreibungen und die differenzierte Darstellung von Hans' Innenleben und Charakter sind sehr lesenswert. Auch wenn der Einfluss von Kirche und starren dörfischen Strukturen auf die Erziehung heutzutage wesentlich geringere Rollen spielen und die schulischen Erziehungsmethoden andere sind, hat das Werk doch auch heute noch Relevanz im Hinblick auf das zerbrechliche Selbstbewusstsein und die große Beeinflussbarkeit von Heranwachsenden sowie das immer wieder vorkommende Überstülpen eigener Ansichten seitens der Erwachsenen. Ich konnte mich hier wiederfinden.

Der überdurchschnittlich schlaue Schüler Hans Giebenrad schafft die schwierige Aufnahmeprüfung an der Klosterschule Maulbronn. Eigendlich ist Hans fleißig und hat Freude am Lernen. Doch schnell wird deutlich, dass ein noch so begabter und strebsamer Schüler nicht jedem Druck standhalten kann. Zu viel verlangt er von sich und noch viel mehr wird von ihm verlangt.
Als Hans sich in der Schule mit dem vertreumten und aufsässigen Schüler Herman Heilner anfreundet, wird er sich erstmals über das Ausmaß des Druckes richtig bewusst. Der Beginn der eigenen Pubertät belastet die Situation zusätzlich.
Ein schwerer Kampf mit sich und der Umwelt beginnt.

Herman Hesse kritisiert in dem Buch die egoistische Gesellschaft, die ohne Rücksicht auf Verluste ihren Weg geht. Dabei bedient er sich an eigenen Erfahrungen. Absichten des Autors sind Erfahrungsverarbeitung und vorallem Aufklärung.

Ich empfinde das dargestellte Problem als auch Heute noch aktuell, da auch in dieser Zeit noch häufig nicht auf das Individuum an sich geschaut wird, sondern nur auf die Leistung und den gesellschaftlichen Nutzen daran. Freigeister werden es voraussichtlich immer schwer haben und auch wenn ein Kind fleißig ist, ist dies nie genug. Die individuellen Fähigkeiten und auch Einschränkungen werden viel zu stark ausser Acht gelassen.

Herman Hesse hat diese Problematik äußerst gut und deutlich dargestellt und hat dabei nicht nur an der Oberfläche gekratzt.

Ganz ehrlich? Am Anfang habe ich gedacht: Gott, dies ist das langweiligste Buch was ich je gelesen habe. Und nochmal ganz ehrlich? Das ist es auch.
Ich meine wer ist so fies und gibt seinen Schüler in den Ferien ein Buch über Schule auf, die Frage konnte ich mir dann selbst beantworten.
Naja und jetzt bin ich nur froh ich habe es hinter mir, so dick war das Buch ja nun auch wieder nicht und ich muss sagen man liest sich immer wieder rein. Zwar wird es jetzt nicht mein absolutes Lieblingsbuch, aber ich muss sagen man lernt ziemlich aus der Story. Man kann noch so intelligent und fleißig sein und trotzdem total abrutschen, nichts gibt einem die Sicherheit dass es am Ende wirklich so wird wie man es sich vorgestellt hat.
Das Buch ist teilweise leider sehr langatmig verfasst, manchmal ein bisschen zu viel beschrieben, wobei ich mir nur denke, man kann es auch übertreiben. Aber es sorgt dafür dass man sich ziemlich gut in die Charaktere hineinversetzten kann. Man merkt das Hans nicht so der Typ ist der gerne lernt, aber er wird unter Druck gesetzt und will es zu was bringen, deswegen, ist er ein „Streber“, wie man so schön sagt.
Im Endeffekt finde ich, das Buch in der Schule lesen ist okay, in meiner Freizeit greife ich dann doch lieber zu meinen Lektüren…