Eine Kindheit in Afrika - im Großen und Ganzen verlief das Leben dort auch nur geringfügig anders, als bei uns. Was den Reiz von J. M. Coetzee´s Buch "Der Junge" allerdings ausmacht, ist die Melancholie, mit der er über seine frühe Jungend spricht.

Coetzee fühlt sich anders, er möchte gerne "normal" sein, wie die anderen vermeintliich sind. Doch, das lässt seine Mutter nicht zu. Immerzu ist sie besorgt um ihn, was der Junge zwar gut findet, aber er möchte es andererseits auch nicht. Sein Vater, der im 2. Weltkrieg gekämpft hat, ist ihm dagegen fremd. Nur selten ist er einer Meinung mit ihm und er sehnt sich nach der Zeit zurück, in der er mit seinem kleinen Bruder und der Mutter allein war. Einzig die Farm, auf der der Vater aufgewachsen ist und zu dessen Familie sie einmal im Jahr reisen, hat es ihm angetan.

Es sind die kleinen, alltäglichen Dinge, die der südafrikanische Schriftsteller und Nobelpreisträger von 2003 in seiner Biographie beschreibt - schulische Sorgen, familiäre Hintergründe und die Zwistigkeiten zwischen Engländern und Afrikaanern. Ein Buch, das man gelesen haben sollte, wenn man Coetzee mag, aber keinesfalls eines, das man am Anfang lesen sollte, denn als Einstieg in dessen Werk empfiehlt es sich nicht.