"Rotkäppchens Rache" ist ein sehr ungewöhnlicher und unterhaltsamer Fantasyroman. Jim C. Hines nimmt bekannte Märchenfiguren als Grundlage für seine abenteuerlichen Geschichten und macht aus den hilflosen Prinzessinnen, die durch einen Kuss oder einen Schuh ihr Schicksal finden, patente Frauen mit überragenden Fähigkeiten. So kann Danielle (Aschenputtel) sich mit Tieren verständigen, während Schneewittchen Zauber durch ihre magischen Spiegel wirken kann. Eine schlagkräftige Truppe, die im Roman als Auftakt erst einen Betrüger wie Rumpelstilzchen enttarnt und dann Probleme mit der Auftragsmörderin Roudette bekommt.

Klingt die Idee, Märchen zu modernisieren, erst einmal nach humorvoller Fantasy und Klamauk, überzeugen schon die ersten Seiten den Leser vom Gegenteil. Auch wenn der Erzählton locker und modern ist, sind die beschriebenen Charaktere sehr lebendig und besitzen Inhalt und Tiefe. Gespannt verfolgt der Leser die Erlebnisse der so unterschiedlichen Frauen und hofft darauf, dass sie ihr Abenteuer unbeschadet überstehen werden. Dramatik, Trauer, Spannung und Schicksal sind die Elemente, aus denen die Geschichte gewebt wird und den Leser in ihren Bann ziehen. Wenn Märchen Realität wären, könnten sie sicherlich, in einer anderen Welt, so ähnlich passiert sein.

Zwar ist Rotkäppchen die Titelheldin des Romans, trotzdem ist "Rotkäppchens Rache" viel mehr Talias Geschichte als Roudettes. Im dritten Teil erfahren wir endlich mehr von der tragischen Geschichte Dornröschens, die wesentlich düsterer und schrecklicher ist als man das aus der Märchenvorlage kennt. Dadurch kann Hines seinem Publikum begreiflich machen, wie Talia zu der spröden, wortkargen Kämpferin geworden ist, als die sie sich heute darstellt.
Aber auch Schnee und Danielle dürfen sich (ein bisschen) weiter entwickeln. Und natürlich verrät Hines auch, wie ein kleines, unschuldiges Mädchen zu einer gefährlichen Meuchelmörderin werden konnte.

Interessant ist der südliche Flair von Talias Königreich, in das die Geschichte verlagert wird. Südländische Welten sind in der Fantasy eher Mangelware. Obwohl er sich eindeutig auf die Geschichte und seine Figuren konzentriert, gelingt es dem Autor, grobe Klischees zu umschiffen und ein Setting zu entwerfen, das sich geschmackvoll auch an Pauschalisierungen orientiert, aber eben nicht nur. Gleiches gilt für die lesbische Liebesgeschichte, die unaufdringlich und dadurch sehr natürlich in die Handlung eingewoben wird.

Die Idee dieses Buches und der gesamten Reihe finde ich klasse. Der Autor kombiniert geschickt eine Fantasy-Welt voller Magie mit den Märchen, wie wir sie kennen und gibt ihnen nur andere Ausgänge, als die bekannten. Auch die Figuren werden noch mit zusätzlichen Gaben ausgestattet, die aber eng am Märchen angelehnt sind und wenn man das Märchen entsprechend liest, da sogar ohne weiteres hinein interpretiert werden können.

Die Frauen selber entsprechen ganz und gar nicht dem Bild, dass man sich vielleicht von den hilflosen Geschöpfen mal gemacht hat, sondern sind eher eine kleine Kampftruppe, die sich ganz gut gegen die Widrigkeiten ihrer Welt und ihrer Schicksale behauptet. Die Welt selber wird dabei sehr gut beschrieben, detailreich erklärt und sehr gut zu einem stimmigen Gesamtbild zusammengefügt.