Der Autor John Boyne ist in Irland geboren. Sein Vater war Versicherungsvertreter und seine Mutter Hausfrau. Seine Familie hatte das Ritual einmal wöchentlich die örtliche Bücherei aufzusuchen. Boyne las sich als Kind durch alle Bücher von Enid Blyton, die er verehrte. Als er mit 12 seinen Blinddarm heruasbekam, las er sich durch die Narnia Saga, woraufhin er begann Kurzgeschichten und Gedichte zu schreiben. Er hat in Dublin am berühmten Trinity College Englische Literatur studiert. Am Norwich College studierte er kreatives Schreiben.
Nach der Universität, stand er täglich um fünf oder sechs auf, schrieb ein paar Seiten und ging zur Arbeit. Als sein erstes Buch fertig war, schickte er es einem Agenten. Dieser fand es nicht gut genug und Boyne, begrub es in der Schublade und schrieb ein anderes Buch.
"Der Junge im gestreiften Pyjama" schrieb er in zweieinhalb Tagen, er konnte nicht aufhören, bevor die Geschichte nicht fertig war.

Er verfasste bereits mehrere Romane und zahlreiche Kurzgeschichten, aber erst mit seinem vierten Roman "Der Junge im gestreiften Pyjama" gelang Boyne der internationale Durchbruch. Dennoch erhielten einige seiner Kurzgeschichten Auszeichnungen. bereits seine erste Kurzgeschichte "The Entertainments Jar" wurde für den Hennessy Literary Award in Ireland nominiert.
Sein vierter Roman "Der Junge im gestreiften Pyjama" wurde sogar verfilmt und über 5 Millionen mal verkauft. Innerhalb kürzester Zeit gelangte er auf die Spitze der New York Bestseller.
Für diesen Roman erhielt er auch die Goldmedaille beim "Leserpreis - Die besten Bücher 2009" in der Kategorie Bester Klappentext. Seine Bücher wurden in 42 Sprachen übersetzt. Außerdem stand er schon aus zahlreichen Long und Shortlists für verschiedene Buchpreise.