Für Leser die sich für die russische Zarenfamille interessieren, gehört dieses Buch unbedingt auf die Leseliste.
Wunderbar werden zwei Lebensgeschichten parallel erzählt, die aber doch eng miteinander verbunden sind.

„So this is what it means to be alone“
Dies ist der Schlusssatz des historischen Romans „The house of special purpose“ von John Boyne, ausgesprochen vom Ich-Erzähler Georgy, nach dem Tod seiner geliebten Frau Zoya.
Georgy wächst zu Beginn des 20. Jahrhunderts in ärmlichen Verhältnissen als Bauernsohn in Kashin, Russland, auf. Das Schicksal führt ihn 15-jährig als persönlichen Leibwächter des einzigen Zarensohnes Nikolaus des II, Alexei, nach St. Petersburg. Seine Lebensumstände verbessern sich dadurch schlagartig. Georgy verübt getreuen Dienst, der Zar schenkt ihm sein Vertrauen. Einzig die Liebe zur jüngsten Zarentochter Anastasia muss Georgy mit allen Mitteln geheim halten, um nicht seine Stellung oder gar sein Leben zu riskieren.
Georgy begleitet die Familie bis zum Zeitpunkt zu dem Nikolaus II gezwungen ist, seinen Zarentitel abzugeben. Aufgrund seiner Liebe zu Anastasia folgt Georgy der Familie zu deren Verbannungsort.
Der Autor entwickelt die Geschichte aus dem Blickwinkel Georgys in zwei gegensätzlichen Erzählsträngen, die sich kapitelweise abwechseln. So führt ein Erzählstrang von 1981 über die Stationen London, Frankreich, Russland in die Vergangenheit, der andere entwickelt sich von der Jugend Georgys voran bis zu dem Zeitpunkt zu dem beide Stränge aufeinandertreffen. Diese Form der Entwicklung des Romans ist sehr gelungen. Nach und nach werden immer mehr Details der Geschichte bekannt und der Leser versucht selbst Verbindungen zwischen den Ereignissen zu erschließen.
Meiner Meinung nach ist nicht Georgys Geschichte die eigentliche, die erzählt wird. Georgy ist bescheiden, stellt sich und seine Gefühle und Gedanken in der Regel hinten an. Eigene Entscheidungen, die Georgy trifft, werden im Roman beschrieben, auch mit den verständlichen Empfindungen der Hauptperson, jedoch immer nur oberflächlich. Als Beispiel sei hier die Abweisung seiner Schwester Asya aus St. Petersburg genannt.
Georgy handelt vorrangig aus dem Motiv der Liebe sowie der Loyalität und der Ehrenhaftigkeit heraus. Die Passagen, die nach seiner Zeit in Russland spielen bergen viele Erinnerungen, aber er reflektiert nicht ausgiebig, welche Auswirkungen sein Handeln in der Vergangenheit hatte. Im Gegensatz dazu seine Frau Zoya, die sich für alle negativen Entwicklungen verantwortlich fühlt, es aber im Grunde gar nicht ist.
„So this is what it means to be alone“
Vielleicht nutzt Georgy zum Ende seines Lebens das Alleinsein, um zu sich selbst zu kommen.
Ich brauchte eine Weile, um in den Roman hineinzufinden, aber es hat sich gelohnt. Boyne hat für mich mehr als nur die historischen Entwicklungen in Russland greifbar gemacht.

(Ich habe die englische Version gelesen, weshalb ich auch nur diese bewertet habe. Die Rezension ist jedoch auf für die deutsche Fassung verwendbar.)

Vom Überleben einer großen Liebe....

Inhalt: In "Das Haus zur besonderen Verwendung" wird die Geschichte des russischen Bauernsohn Georgi Daniilowitsch Jatschmenew erzählt. Dies geschieht in zwei Handlungssträngen die achronisch zueinander verlaufen. Der erste Handlungsstrang beginnt im Jahr 1915. Georgi rettet dem Vetter des Zaren, auf den einen Attentat verübt wurde, das Leben und wird zum Dank in die Leibgarde des Zaren aufgenommen um den Thronfolger Zarewitsch Alexei zu beschützen. Um dies schaffen zu können lebt er Mitten in der Zarenfamilie und schon nach kurzer Zeit verliert er sein Herz an Anastasia - die Tochter des Zaren. Aus einer zarten Verliebtheit entwickelt sich eine tiefe Verbundenheit die selbst schlimmste Schickssalsschläge nicht zu zerstören vermochten wie der zweite Handlungsstrang zeigt. Dieser beginnt im Jahr 1981 als bei Georgi's Frau Soja (Anastasia) Krebs diagnostiziert wird. Soja, vom Leben gezeichnet, lehnt jegliche medizinische Maßnahmen ab und Georgi muss zusehen wie die Liebe seines Lebens stirbt. Er erzählt aus seiner Sicht seine Lebensgeschichte. Man erfährt wie aus Georgi ein Ehemann, Vater, Schwiegervater und Großvater wurde und welche Spuren das Schicksal im Sand seines Lebens hinterlassen hat.

Meine Meinung: Als ich die Leseprobe zu dem Buch gelesen habe war ich absolut fasziniert. Ein Autor der es versteht seinen Leser mit seinem wundervoll bildlichen und ausdrucksstarken Schreibstil in seinen Bann zu ziehen. Mr. Boyne bedient sich dabei ungewöhnlicher Instrumente wie beispielsweile den achronischen Handlungssträngen. Anfangs war ich davon nicht begeistert, zumal die Leseprobe auf ein rein historisches Buch schließen ließ. Da zu Beginn die Erzählzeiten noch sehr weit auseinander lagen, war es schwer Georgi's und Soja's Handlungen und Äußerungen zu verstehen. Doch umso weiter ich gelesen habe, desto mehr Farbe bekamen die Romanfiguren. Wobei ich jetzt immer noch sagen muss, dass Soja mir ein Rätsel bleibt. Dies kann jedoch auch einfach daran liegen, dass dieses Buch aus Georgi's Sicht erzählt wird und somit Soja's Gefühlswelt sich dem Leser nicht vollständig offenbart.
Etwa ab der zweiten Hälfte des Buches (Krieg in England) packte mich jedoch eine neue Dynamik wodurch ich den Schreibstil des Autors nicht mehr nur als ausdrucksstark und bildlich sondern auch als absolut fesselnd beschreiben würde. Die Handlungsstränge näherten sich immer weiter einander an und so setzte sich Puzzleteil für Puzzleteil zusammen und man konnte das Gesamtbild immer besser erahnen.

Fazit: Alles in allem ist "Das Haus zur besonderen Verwendung" ein faszinierendes aber auch tragisches Buch in dem der Autor es geschafft hat, auf wundervolle Weise die Geschichte vom Überleben einer großen Liebe zu erzählen.