Aufarbeitung eigener Erlebnisse versus Thriller der tiefsten menschlichen Abartigkeiten

So, zuerst muss ich erwähnen, dass ich schon "Der Patient" und "Das Rätsel" von John Katzenbach gelesen habe. Insofern ist mir einerseits sein Schreibstil bekannt, andererseits weiß ich aber auch, wie unterschiedlich seine Bücher sein können. So gehört "Der Patient" mit zu meinen Lieblingsbüchern und ich habe es schon mehrere Male erfolgreich ausgeliehen und verschenkt. "Das Rätsel" hingegen konnte mich überhaupt nicht überzeugen, so dass ich es nach mehreren Versuchen ca. zur Hälfte abbrach. Man sieht also, Katzenbach ist nicht gleich Katzenbach.

Beim "Professor" erging es mir leider ähnlich wie beim "Rätsel": Der Inhalte interessierte mich nicht die Bohne und nach ca. 120 Seiten las ich nur noch quer.
Dabei sind die Zutaten gut und lassen auf einen spannenden, mitreißenden, temporeichen Thriller schließen. Doch es bleibt dann leider auch dabei und der Klappentext vermittelt in keinster Weise, was einen wirklich bei dem Buch erwartet. Bevor ich aber näher darauf eingehe, möchte ich erstmal das Positive erwähnen.
Katzenbach hat einen sehr bildlichen und intensiven Schreibstil, der einen - vom Inhalt mal abgesehen - vermag zu fesseln und der sich sehr gut lesen lässt. Einige Male zog ich wegen so mancher Formulierung meinen Hut vor ihm und habe den Eindruck vermittelt bekommen, dass hier ein gestandener Autor schreibt. Ebenso gefallen mir bei dem Buch sehr gut die verschiedenen Perspektivwechsel. Man bekommt als Leser so den "totalen Überblick" und kann, wenn einem der Inhalt gefällt, sehr gut mitfiebern. Für begeisterte Leser sicherlich ein absoluter Pageturner, der einem kalte Schauer über den Rücken jagen lässt.

Leider geschah bei mir nichts in dieser Art. Vielmehr hat das Buch bei mir den Wunsch geweckt, dass es endlich vorbei sein mag. Mir war es einfach zuviel und ich finde, das eins dieser Themen mehr als gereicht hätte. Denn meiner Meinung nach befasst sich das Buch mit zwei Hauptthemen und einem kleinen Nebenthema.

Thema 1: Demenz des Professors
John Katzenbach erwähnt ja bereist zu Anfang des Buches, dass er hierzu von einem Freund inspiriert wurde, der ebenfalls an einer Art von Demenz erkrankte und er sich somit intensiver mit der Krankheit befasste. Das merkt man dem Buch deutlich an und hier muss ich sagen: Respekt vor soviel angelesenem Fachwissen. Für meinen Geschmack war es leider etwas zuviel, so dass ich die Kapitel über den Professor schnell überschlug. Ich finde es ja interessant, mehr über die Protagonisten zu erfahren, aber mein Interesse am Professor war schnell erschöpft. Ich hatte das Gefühl, mich nicht mehr in einem Thriller zu befinden, sondern vielmehr in einem Erfahrungsbericht /-roman über das Leben und den Alltag eines Menschen mit fortschreitender Demenzerkrankung. Schlichtweg war es mir einfach zuviel.

Thema 2: Die menschlichen Abgründe und ihre Perversionen
Widerlich, was Menschen sich alles antun konnen oder könnten! Ich mochte mich nach ein paar Seiten gar nicht mehr fragen, ob es solche Fälle auch in der Realität gibt. Hat der Professor bei mir gähnende Langeweile hervorgerufen, so war es hier absoluter Ekel. Ich mochte einfach gar nicht mehr erfahren, was sie Jennifer alles antun oder antun möchten und wie sie mit ihr spielen. Dabei bin ich wirklich nicht zartbesaitet und lese gerne blutrünstige oder wahnsinnige Thriller, aber das Buch hat in den Jennifer-Kapiteln soviel Ekel und Widerwillen in mir hervorgerufen, dass ich die Kapitel geschehen ließ und mir keine weiteren Bilder dazu vorgestellt habe.
Und wie bei so manchem Thriller fragte ich mich, welcher Kopf sich so ein Geschehen ausdenkt (weder positiv noch negativ gemeint).

Thema 3: Das kleine Nebenthema über die Polizistin und ihr Leben
Dazu kann ich nur fragen, wie so ein "kleines" Thema im Gegensatz zu den beiden "großen" Themen Aufmerksamkeit erregen soll. Mir jedenfalls war die Polizistin egal und ich wollte mich neben Krnakheiten und Perversionen nicht auch noch mit Gewalt in einer Ehe befassen.

Fazit: Guter Ansatz eines renommierten Thrillerautors, der kaum unterschiedlichere Bücher schreiben könnte. Aber hier sind es leider zuviele Themen für einen einzigen Thriller. Mir erscheint es, dass Herr Katzenbach sein Erlebtes niederschreiben wollte und es seinem Metier entsprechend eines Thrillers angepasst hat. Gespickt mit einer schönen Portion menschlicher Abgründe, die ja im Moment so angesagt sind, und viel Getöse und Medienrummel sollte es ein Erfolg werden. Leider ging bei mir das Erfolgsrezept nicht auf.
Davon mal abgesehen, bin ich mir sicher, dass das Buch einigen Leser den Atem raubt und sie begeistert sein werden. Man muss halt absolut bereit sein, sich auf die Thematiken einzulassen. Daher auch zwei statt nur einem Stern.

Ein dementer Professor, der mit Halluzinationen spricht, ein vorbestrafter Pädophiler, ein brutales, psychopathisches Pärchen, ein unschuldiges Mädchen im Keller und eine Website: Whatcomesnext.com.
Das sind die Zutaten für den Thriller von John Katzenbach.

Jennifer wird am hellichten Tag entführt, Professor Adrian Thomas, der vor kurzem von seinem Arzt die erschütternde Diagnose "Demenz" bekommen hat, beobachtet dieses Geschehen, ist sich jedoch zunächst nicht sicher, ob ihm sein Verstand wieder einmal einen Streich spielt. Doch schliesslich kommt er - mit Hilfe seiner verstorbenen Verwandten - zu der Überzeugung, tatsächlich eine Straftat beobachtet zu haben und macht sich auf die Suche nach dem Mädchen Jennifer. Es macht nur Sinn, nach Jennifer zu suchen, wenn sie noch nicht tot ist und daher geht er allein von dieser Prämisse aus, wenn man sie nicht gleich getötet hat, will man was von ihr und dann kann man sie auch finden. Um einen Blick in die Abgründe der Menschheit werfen zu können, benutzt er den Sexualstraftäter Wolfe. Gemeinsam tauchen sie in die dunklen Seiten des Internets ab. Dort wird Jennifer von dem kranken Pärchen zur Schau gestellt und misshandelt und tausende User weltweit zahlen dafür, sich die Demütigungen in Realtime ansehen zu können. Der Wettlauf gegen die Zeit beginnt.

Ich bin zwiegespalten, was diesen Thriller angeht. Zum einen ist er gut geschrieben, er ist spannend und macht es nicht einfach, das Buch aus der Hand zu legen. Die wechselnden Perspektiven geben dem Buch etwas Lebendiges. Adrian Thomas als Hauptfigur ist sympathisch, die Szenen um ihn herum allerdings manchmal zu lang, da verliert sich Katzenbach in überflüssigen Details und man neigt dazu, Zeilen zu überspringen. Das kranke Pärchen wirkt erschreckend real und pragmatisch angesichts ihres brutalen Verhaltens. Das Ende ist gelungen, wenn auch etwas zu geradlinig.

Es gibt aber einen Aspekt, der mich abgestossen hat. Während der Szenen im Keller und der detailreichen Beschreibung der Vorkommnisse hat man zeitweise das Gefühl selbst zu den ekelhaften Usern zu werden, die bei diesem "Spektakel" live dabei sind und sich das einiges kosten lassen. Hier wird in meinen Augen eine Grenze überschritten. Es geht um die Demütigung und sexuelle Zurschaustellung eines Kindes. Sollte sowas Bestandteil eines Buches sein, vor allem in dieser Art und Weise? Wer sagt mir, dass sich einige Kranke nicht eher an dem Geschriebenen aufgeilen anstatt abgestossen zu sein?
Gerade in letzter Zeit fällt mir auf, dass Thriller immer ekelhafter werden, immer öfter Grenzen überschreiten, detailreicher, ja pervers werden. Brauchen wir das in unserer heutigen Gesellschaft? Kann ein wirklich gutes Buch nicht ohne solche Grenzgänge auskommen? Ist es nicht möglich, Spannung zu erzeugen, ohne, dass man dem Leser das Gefühl gibt, dass er sich selbst schmutzig macht?

Wie gesagt, das Buch ist gut geschrieben, hätte vielleicht 50 Seiten kürzer sein können (es hat 560 Seiten), aber wegen den teilweise voyoristischen Zügen gibt es von mir nur 3 von 5 Sternen.

Der Titel "Der Professor" ist wieder einmal eine nicht wirklich gelungene Übersetzung des Originaltitels "What Comes Next". Auch wenn der benannte Professor der Hauptakteur ist und auf eigenen Pfaden Ermittlungen zum Verschwinden des Mädchens Jennifer anstellt, so täuscht der Titel doch über das eigentliche Geschehen hinweg.

Whatcomesnext.com ist nämlich eine Webseite, auf der anonyme Frauen gefangen gehalten, gequält und blossgestellt werden. Jennifer, eine 17jährige Ausreisserin wird Opfer der Webseitenbetreiber. Sie wird entführt, ihr werden die Augen verbunden. Sie muss sich ausziehen, waschen und gehorsam sein. Am Ende wird sie vergewaltigt und soll "entsorgt" werden. Die ganze Zeit weiss sie nicht, wo sie ist, was mit ihr passiert und ob sie wieder frei kommt.

Mit ihrer Gefangenschaft verdient das Entführerpaar ein Haufen Geld. Sogenannte Snuff-Filme, in denen echte Morde begangen und ins Netz gestellt werden, sind selten und entsprechend teuer.

Der Professor, jetzt im Ruhestand, war in seinem Berufsleben Psychologe und hat sich mit Angstzuständen und deren Bewältigung beschäftigt. Er leidet an einer Form von Demenz, die schnell fortschreitet. Ausserdem hört er Stimmen, er hat Halluzinationen, in der ihm seine tote Frau, sein toter Bruder und sein toter Sohn erscheinen und ihm bei der Ermittlung helfen.

Aber was bringt den Professor dazu, diesen Fall zu verfolgen? Er beobachtet zufälligerweise die Entführung und er fühlt sich verantwortlich für das Mädchen. Anfangs ist der Polizei nicht klar, dass das Mädchen in Gefahr schwebt, denn sie ist bereits des Öfteren weggelaufen und auch diesmal hatte sie entsprechende Pläne. Aber bald wird der ermittelnden Beamtin klar, dass mehr hinter dem Verschwinden des Mädchens steckt.

In dem Roman geht es nicht um die Tätersuche, sondern um die Suche nach dem Mädchen und ihre Befreiung und um die Abgründe, die sich durch das Internet für Sexualdelikte auftun. Der Professor sucht sich Hilfe bei einem Sexualstraftäter. Er läßt sich von diesem in die dunklen Ecken des Internets einführen auf der Suche nach Jennifer.

Die Grundidee hat mir gut an diesem Buch gefallen. Zum einen der Professor, der nicht mehr ganz klar bei Verstand ist und dennoch über eine hohe Kombinationsgabe verfügt, zum anderen das Motiv der Internet-Gewalt-Pornografie. Dennoch wirkt der ganze Fortgang der Geschichte konstruiert und aufgesetzt. Ich fand nicht schlüssig, wie der Verdacht aufkommt, das Mädchen im Netz zu suchen und warum am Ende sie sogar dort gefunden wurde.

Die Wahrscheinlichkeit, daß jemand solch einen Spürsinn hat, halte ich für schlicht absurd und ein logischer Aufbau fehlt in meinen Augen. Fazit: eine spannende Lektüre, bei der man die Handlungsstränge nicht allzusehr hinterfragen darf.