Leser-Rezension zu „Ehepaare” von John Updike
HeikeG
am 18.04.2007
brillant gezeichnetes amerikanisches Sittengemälde
Wahrscheinlich gibt es keinen zweiten US-amerikanischen Schriftsteller der sich so eindringlich mit der amerikanischen oberen Mittelschicht und ihrer Welt voll Begierde und Moral beschäftigt hat, wie John Updike.
Im verschlafenen Tarbox, einem kleinen, fiktiven Städtchen in der Nähe von Boston, Massachusetts, werden zehn Ehepaare beschrieben, die es faustdick hinter den Ohren haben. Nach außen führen diese Paare in ihren 30er und 40er Jahren ein ganz normales, bürgerliches Leben. Die Familie, berufliche Karriere und sozialer Status scheinen die Dreh- und Angelpunkte dieser Menschen zu sein, die sich aus der gehobenen Schicht von Bauunternehmern, Zahnärzten, Bio-Chemikern oder Piloten zusammensetzt. Doch hinter dieser Fassade ergeben sich höchst interessante, erotische Verstrickungen und Verflechtungen der einzelnen Paare untereinander, die so gar nicht zu der protestantischen Sittenstrenge der 1960er Jahren in den USA passen will.
Updike gelingt in einer sehr gewählten Sprache die anschauliche, fast penible Darstellung von Intimität und Erotik im Spannungsfeld von Moral und Tabus auf der einen und Progressivität im Zeichen der Pille auf der anderen Seite.
Er ist ein genauer Beobachter und brillanter Formulierkünstler, der es wie kaum ein anderer schafft, Beziehungen, Handlungen und Erotik miteinander zu verweben und dem Leser einen präzisen Eindruck der Situation zu vermitteln.
Updike, Jahrgang 1932, wuchs auf einer abgelegenen Farm in der Nähe von Reading Pennsylvania auf, wo ihn die Mutter schon früh ermutigte zu schreiben. Er studierte in Harvard Literatur und lies sich mit 23 in Ipswich, Massachusetts nieder, wo er 17 Jahre lebte. Diese Kleinstadt in der Nähe von Boston und den großen amerikanischen Forschungsinstituten (MIT, Harvard, Cambridge) war wohl auch das Vorbild für Tarbox mit seinen konservativen, gutbürgerlichen Ehepaaren die ganz spezifische Beziehungen untereinander pflegen. Zeitlicher Rahmen bilden die Einführung der Pille, die Kubakrise, das Attentat auf Kennedy und das Zweite Vatikanische Konzil.
Eine Zeit des Aufbruchs und der Erneuerung also.
Wer sowohl tiefe Einblicke in das gesellschaftliche, als auch in das seelische Innenleben von zehn amerikanischen Paaren der oberen Mittelschicht gewinnen möchte, dem sei "Ehepaare" wärmstens empfohlen.
