Leser-Rezensionen zu „Der Regen, bevor er fällt” von Jonathan Coe

KLAPPENTEXT:
Imogen ist seit frühester Kindheit blind. Als Rosamond, die Cousine von Imogens Großmutter merkt, dass ihr Leben zu Ende geht, hinterlässt sie Imogen eine Handvoll Fotos und einen Stapel selbst besprochener Tonbänder. Darauf enthüllt sie das furchtbare Geheimnis über jene Tat, die zu Imogens Erblindung führte. Es ist die Geschichte dreier Generationen von Frauen, ein bewegender Roman über das verzweifelte Streben nach Liebe und dem Lebensglück.
ZUM AUTOR:
(Quelle: btb)
Jonathan Coe wurde 1961 in Birmingham geboren. Für seine Bücher wurde er u.a. mit dem John Llewellyn Rhys Prize, dem Prix du Meilleur Livre Étranger und dem Prix Médicis Étranger ausgezeichnet. Zwei seiner bisher neun Romane wurden verfilmt. Zuletzt erschien bei DVA "Der Regen, bevor er fällt" (2009). Jonathan Coe lebt heute mit seiner Familie in London.
EIGENE MEINUNG:
„Der Regen, bevor er fällt“ zu lesen ist als würde man selbst Rosamonds Erzählungen lauschen. Und auf einmal wundert man sich, dass schon so viel Zeit vergangen ist.
Rosamond nimmt während des Kriegs an der Überlandverschickung teil und lebt einige Zeit bei ihrer Cousine Beatrix. Bea ist die ältere der beiden und wird von der jüngeren Cousine angehimmelt. Rosamond verehrt Beatrix geradezu, was auch lange nach ihrer Heimkehr noch so ist. Doch Bea hat es nicht ganz leicht. Ihre Mutter ist sehr steif und kühl, hegt eine gewisse Abneigung gegenüber ihrer Tochter. Beim kleinsten Fehltritt wird Beatrix beschimpft und auf übelste nieder gemacht. Vor allem bekommt sie das Gefühl vermittelt, dass sie weder geachtet, noch geliebt wird.
Um diesem Leben möglichst schnell zu entkommen, und auch, um endlich einmal geliebt zu werden, heiratet sie den ersten Mann, der ihr Aufmerksamkeit schenkt. Sie bekommen ein kleines Mädchen namens Thea. Auch sie erfährt das Schicksal der ungeliebten Tochter. Rosamond, die sich der Familie immer noch eng verbunden fühlt, versucht ein bisschen Liebe in Theas Leben zu bringen und nimmt sie zu sich, als Beatrix wieder einmal versucht Liebe und Anerkennung zu finden und mit einem Mann nach Irland durchbrennt.
Doch auch Rosamond trägt ein dunkles Geheimnis mit sich herum, das schwer auf ihrem Herzen lastet. Erst als sie stirbt und ihre Nichte Gill ihre Aufzeichnungen in Form von Kassetten findet, kommen die dunklen Familiengeheimnisse ans Tageslicht und helfen irgendwie der ganzen Famile ihre Probleme aufzuarbeiten.
Mit viel Gefühl und Tiefgang hat Autor Jonathan Coe ein Buch geschrieben, das aufzeigt, wie ausgreifend sich ein Problem über mehrere Generationen hinweg ziehen kann. Wie stark Menschen von den Erlebnissen ihrer vorherigen Generationen beeinflusst werden und wie schwer es ist, etwas dagegen zu tun.
Aufgrund der Ausdrucksstärke des Autors könnte man meinen, dass es sehr schwer ist, dieses Buch zu lesen, was jedoch gar nicht der Fall ist. Gern und zügig habe ich Rosamonds Geschichten verfolgt. Ein wenig Abzug bekommt das Buch jedoch dafür, dass mich nicht alle Erlebnisse immer in ihrer vollen Ausführlichkeit interessiert haben. Dennoch bin ich froh, Jonathan Coe entdeckt zu haben und werde auch weitere Bücher von ihm lesen.
FAZIT:
„Der Regen, bevor er fällt“ ist ein ausdrucksstarker Generationen Roman, der mit viel Tiefgang zu überzeugen weiß.

Dieser Titel schlummerte schon lange auf meinem Wunschzettel und ich muss sagen, dass sich das Warten vollkommen gelohnt hat. Jonathan Coe ist ein ehrlicher, aber dennoch einfühlsamer Erzähler, dem es gelungen ist, eine zu Herzen gehende Geschichte über Liebe, Hass und Schuld zu schreiben, die man so schnell nicht vergessen wird.
Die Geschichte beginnt mit dem Tode Rosamonds, und Gill, ihre Nichte, wird damit beauftragt, sich um den Nachlass zu kümmern. Als sie in Rosamonds Haus zu räumen und zu sortieren beginnt, findet sie vier Kassetten, die Rosamond selbst besprochen hat und die für Imogen sind, eine entfernte Verwandte Gills, die sie nur ein einziges Mal in ihrem Leben gesehen hat. Das war auf Rosamonds 50. Geburtstag und Imogen war das kleine, blinde Mädchen, mit dem Gill sich den ganzen Abend über unterhielt. Auf diese Kassetten nun hat Rosamond die Geschichte gesprochen, die in ihrem Ergebnis letztlich zu Imogen führte. Drei Generationen von Frauen, angefangen bei Imogens Großmutter Beatrix, haben durch ihr Handeln und Fühlen dazu beigetragen, dass es kam, wie es kam, und Rosamond möchte Imogen vermitteln, warum ihre Geburt unvermeidlich war.
Der Geschichte dieser Frauen möchte ich nun nicht im Detail vorweggreifen, doch es geht um Mütter und Töchter und darum, wie es ist, wenn Mütter ihre Töchter nicht lieben können.
Dieser Roman hat mich sehr berührt. Die Geschichte geht ans Herz, ohne dabei kitschig zu sein. Jonathan Coe hat Figuren geschaffen, an denen man sich reiben kann. Sie sind nicht aalglatt, nicht eindimensional oder schnell zu durchschauen, nein, sie haben Tiefe, mal liebt man sie, mal hat man nur Abscheu übrig. Sie befinden sich im Wandel, sind dynamisch und authentisch. Kurzum: dieser Roman hat Tiefe und hat mich dennoch unterhalten, das findet man selten.

Nur 20 Fotos braucht Jonathan Coe, um drei Generationen von Frauen einer Familie vom 2. Weltkrieg bis heute lebendig werden zu lassen.
Diese 20 Fotos bedeuten für Rosamond ihr eigenes Leben und das ihrer Cousine Beatrix, die sie zum ersten Mal trifft, als sie während des 2. Weltkriegs aufs Land evakuiert wird und nach Warden Farm zu ihrer Tante Ivy kommt. So viel, dass sie sich, Jahrzehnte später und trotzdem sie allein und krank in ihrem abgelegenen Haus lebt, daran macht, ihre Geschichten zu erzählen. Und damit versucht, Imogen, dem jüngsten Mitglied der Familie, ein Gefühl für ihre Wurzeln und ihre Identität zu vermitteln. Sie selbst weiß schon früh, wer sie ist und was sie will und versucht immer, sie selbst zu sein und selbstbestimmt zu leben. Ganz anders Beatrix, die sich treiben läßt, sich auf die falschen Männer einläßt und irgendwann jeden Halt verliert.
Und so ist es lange Rosamond, die Beatrix auffängt und ihr hilft, wieder auf die Füße zu kommen. Ihre Treue geht so weit, das sie sogar Beatrix´ Tochter Thea bei sich aufnimmt, damit Beatrix den "Mann ihrer Träume" für sich gewinnen kann. Rosamond ist glücklich mit Thea und ihrem Leben, sie ist sich sicher, ihren Platz im Leben gefunden zu haben. Doch das Glück dauert nur 3 Jahre, dann ist Beatrix wieder da und nimmt Thea mit.....
Jonathan Coe schafft es, so zu schreiben, dass die Bilder, die die Grundlage seiner Erzählung bilden, wie von selbst vor dem inneren Auge entstehen können. Gleichzeitig flechtet er geschickt weitere Erinnerungen Rosamonds, die wie Schlaglichter über den Rand des jeweiligen Bildes hinausreichen, in die Beschreibungen mit ein, so dass sich für den Leser/die Leserin das Geschehen außerhalb des jeweiligen Bildes kurzzeitig erhellt.
Damit gewinnen die Geschichte und ihre Protagonistinnen, allen voran Rosamond, an (tragischem) Profil, an Tiefe und an Spannung.
Ich mag eigentlich keine Familiengeschichten, in denen das Leben mehrerer Generationen beschrieben wird. Aber hochgradig positiv vorbelastet durch andere Romane Jonathan Coes habe ich nicht gezögert, auch diesen Roman zu lesen.
Und bin nicht enttäuscht worden.

Ein Hund läuft. Er läuft weg. Er läuft. Läuft, bis er fast nicht mehr zu erkennen ist, läuft, bis er den Horizont erreicht. Und kehrt nicht zurück.
Ein anderer Hund läuft, viele Jahre später, urplötzlich laut bellend auf die Straße. Es passierte alles in Sekundenschnelle. Der Hund hat es geschafft, dem Verkehr auszuweichen, doch sie hatte überhaupt keine Chance.

Die Geschichte einer Familie, verlaufend über mehrere Jahrzehnte, erzählt von einer alten Dame, die diese, ihre eigene Geschichte auf Kassetten aufgenommen hat. Der Leser hört, oder besser, er liest die Geschichte von Gill, Catherine, Thea, Imogen, Beatrix, Rebecca und Rosamund, die Geschichte ihrer Gedanken und Gefühle nach ihrem, Rosamunds Tod. Sie war auf der Suche. Sie vermachte einen Teil ihres Vermächtnisses einem damals jungen Mädchen. Imogen.

Imogen ist blind und verschwunden. Imogen ist blind, weil ihre Mutter sie schüttelte, als sie ein kleines, unschuldiges Mädchen, gerade drei Jahre alt war, blond, lieb, gescheit. Die Mutter schüttelte das Kind, bis es sein Sehvermögen verlor. Ihre Mutter ist nun im Gefängnis gelandet, das Kind bei einer Familie, die sie aufnahm, sie adoptierte und ihr die Liebe zuteil werden ließ, die zu geben ihre Mutter nie in der Lage war.

Eine Geschichte, die einen anrührt und die dem Leser die Vergänglichkeit von Gefühlen und Leben und die Bedeutung von Familie und der Liebe deutlich vor Augen führt.

Rosamund stirbt alt und einsam. Ihre Nichte Gill kümmert sich um ihren Nachlass und stösst dabei auf eine Reihe von besprochenen Kasetten, die an eine unbekannte Imogen gerichtet sind. Nachdem sie Imogen nicht finden kann, hört sie sich die Bänder an. Die enthüllen das bewegte und unkonvetionelle Leben der alten Frau. Und es verrät ihr die traurige Geschichte ihrer Familie. Rosamund berichtet von vier Frauengenerationen, die die Lieblosigkeit und das Desinteresse, das sie als Kind erlebt haben, an ihre Töchter weitergeben. Keine von ihnen ist in der Lage diesen Teufelskreis zu durchbrehen und so leben sie alle ein Leben voller Sehnsucht nach Liebe und Geborgenheit, die sie nicht finden. Erst Imogen entkommt diesem Leben, allerdings zum Preis ihres Augenlichts, das sie bei einem Unfall verliert.
Die Erzählsituation eines Erzälers der post mortem ein dunkles Familiengeheimnis weitergibt, ist nicht besonders originell. Aber Coe hat einen gewanten Sprachumgang und erzählt atmosphärisch dicht, so dass man ihm dies nachsieht. Besonders gefallen haben mir die Naturbeschreibungen und die Einblicke in Rosamunds Leben, die bereits in den 50er Jahren versucht, eine innige, lesbische Beziehung zu leben und damit immer wieder auf Abneigung und Widerstand stösst. Rosamund erzählt voller Respekt und Zuneigung von den Frauen und ihren Schicksalen, und so fühlt man mit ihnen mit, versteht ihre Gefühle, auch wenn es schwer ist, ihre Handlungen nachzuvollziehen. Gerade heute, wo Kindesvernachlässigung so ein großes Thema ist, wirft dieser Roman in seiner differenzierten Perspektive ein erhellendes Licht auf diese Thematik.

Selbst im digitalen Zeitalter haben Fotos, richtige, entwickelte Fotos eine geradezu unheimliche Magie. Die besonderen hängen hinter Glas und eingerahmt an den Wohnzimmerwänden, andere werden bei Feiern aus dickleibigen Alben herausgesucht. Jedes Bild birgt dabei eine Erzählung, eine Geschichte aus meist längst vergangenen Tagen, über Menschen und Geschehnisse. Über die Kraft der Bilder und ihre großen Inhalte hat der englische Autor Jonathan Coe einen Roman mit dem Titel „Der Regen, bevor er fällt“ geschrieben, der Frauenschicksale über mehrere Generationen verfolgt.

FOTOALBUM
Rosamund hinterlässt eine ganze Reihe Fotos. Und Tonbänder, die sie vor ihrem Tod besprochen hat. Für Imogen, die Enkelin ihrer Cousine Beatrix, zu der Rosamund in der Jugendzeit ein inniges Verhältnis hatte. Auf den Tonbändern erklärt sie Fotos der Familie. Denn Imogen ist seit ihrer frühesten Kindheit blind. Zudem ist sie schon seit vielen Jahren spurlos verschwunden. Gill, Rosamunds Nichte, soll Imogen ausfindig machen und ihr die Tonbänder übergeben. Denn darauf erzählt die Verstorbene nicht nur, was auf den Fotos aus der Vergangenheit zu sehen ist, sie erzählt zudem die wahre Geschichte der Familie, die zugleich eine sehr traurige ist.

Gill hört gemeinsam mit ihren beiden Töchtern Catharine und Elizabeth die Tonbänder an und erfahren, dass sich ein Merkmal in durch die ganze Familie zieht. Es ist die Lieblosigkeit von Mutter zu Tochter, die seelische Kälte, die von Generation zu Generation übertragen wird, verlorene Chancen im Leben. Bereits Beatrix, eigentlich in guten finanziellen Verhältnissen während dem Krieg und der Nachkriegszeit nahe Birmingham aufgewachsen, erlebt die Strenge und das fehlender Verständnis ihrer Mutter. Sie selbst wird ebenfalls keine Mutter für Thea, für die Mutter von Imogen sein. Um einen Mann zu gewinnen, lässt sie die Kleine bei Rosamund und ihrer Freundin Rebecca mehrere Jahre zurück, um sie schließlich später aus der mittlerweile kleinen gewachsenen Familie wieder herauszureißen. Thea für immer von diesen unsicheren Verhältnissen geprägt, stürzt ab: lebt zeitweise verarmt in besetzten Häusern und Wohnbungalows. Imogen wird nach einem Unfall, bei dem sie erblindet, in eine Pflegefamilie gebracht wird.
Doch Rosamund blickt nicht nur auf dieses traurige Erbe zurück, das von der Großmutter sich bis zum Enkel zieht, sondern die Frau erzählt zudem ihre eigene, ungewöhnliche Geschichte. Eine Geschichte über die Liebe zum gleichen Geschlecht, zwei Beziehungen mit traurigem Ausgang. Ihrem eigenen Leben, zurückgezogen in der einstigen Heimat Shropshire, setzt sie schließlich ein selbst gewähltes Ende. Vielleicht aus Traurigkeit, aufgrund fehlender Lebenskräfte, die in den Jahren aufgebracht wurden, als sie versuchte, jeder der Frauen, Beatrix, Thea und Imogen, zur Seite zu stehen, mit ihrer Liebe und Geborgenheit.
Aber die Suche nach Imogen gestaltet sich letztlich für Gill schwierig – aus tragischem Grund.

FRAUENSCHICKSALE
Frauenschicksale über mehrere Generationen literarisch in den Mittelpunkt zu stellen, ist nichts Neues. Vielmehr ist die Art, mit welchem Hintergrund - im wahrsten Sinne des Wortes - dieses Erzählen geschieht, etwas Neues. Autor Jonathan Coe wählt als Hintergrund für die Erzählungen Rosamunds Familienfotos. 20 sind es genau, die sie für Imogen beschreibt. Sehr detailliert mit Blick auf die Szenerie sowie Mimik und Gestik der dargestellten Personen. Dabei ist Rosamund eine Erzählerin, die sich sehr, sehr gut erinnern kann. An Stimmungen innerhalb einer Gruppe, an die Handlungen, die sich aus der auf jedem einzelnen Foto dargestellten Situation entwickelten. Auch wenn ihr Blick auf die damaligen Ereignisse und ihr Verhältnis zu den Personen immer ein subjektives und mit Gefühlen verbunden ist. So muss sie in besonders traurigen Situationen den Erzählfluss unterbrechen, sich einen Schluck Whiskey gönnen, um wieder zur inneren Ruhe zu kommen.

Zeitlich spannt sich ein Rahmen von den ersten Kriegsjahren, in denen Rosamund in der Familie von Beatrix entfernt von der von Bomben bedrohten Stadt auf dem Land lebt, bis in die heutige Zeit. Neben diesem geschichtlichen Thema, der „Verschickung“ von Kindern in die Sicherheit, wird ein eher gesellschaftliches in den Fokus gerückt: Es ist das Problem, das gleichgeschlechtliche Beziehungen haben, in der Gesellschaft anerkannt und respektiert zu werden. Auch eine Gemeinschaft, in der Kinder erwachsen werden können.
Coe setzt in all den kleinen Geschichten der Frauen einen besonderen Kontrast: In einer scheinbaren Idylle wächst eine emotionale Kälte aus Egoismus und Selbstzweifel, aus fehlendem Verständnis und Verantwortungslosigkeit heran. Dies muss Beatrix, genauso wie ihre eigene Tochter Thea erleben. Sie prägt im Übrigen jenen Satz, der zugleich Titel des Buches ist. Sie sah in der Kinderzeit mit ihrer Nachdenklichkeit und Neugier hinter die Dinge, auch wenn die besondere Gabe ihr nicht helfen konnte, ein zufriedenes Leben zu führen.

Die geschilderten Ereignisse haben dabei eine Wucht, eine Kraft, die den Leser viel mehr beeindrucken, als die etwas dahinplätschernde Rahmenhandlung, in der Gill auf die Tonbänder stößt und diese abhört. Diese hat nur am Ende wirkliche Bedeutung, als die Geschichte von Imogen, ihr Leben in der Pflegefamilie, die Thea ausfindig macht, im Mittelpunkt steht. Eine Rezension hat dieses Buch etwas mit „Abbitte“ von Ian McEwan verglichen, da beide Romane hinter die Muster der Geschichte und den Generationen blicken, beschreiben, was eine Handlung für Auswirkungen hat. Allerdings schafft es „Der Regen, bevor er fällt“ nicht, an die immense Wirkung des kürzlich verfilmten Bestsellers des ebenfalls englischen Autors heranzukommen. Während dieser beschreibt, welchen Keil eine Aussage, eine Lüge eines Mädchens, zwischen zwei Menschen treiben und ihr Schicksal verändern, entsteht in Coes Roman vielmehr ein Puzzle aus ähnlichen Handlungen, die letztlich jedoch einen ebenfalls grausamen Einfluss auf das Leben engster Familienmitglieder haben.
„Der Regen, bevor er fällt“ erscheint als ein sehr melancholischer und ergreifender Roman. Er ist ein besonderes Leseerlebnis für all jene, die Geschichten mit einer speziellen Erzählweise sowie Tiefgang mögen. Es sind Geschichten, die hinter die Dinge, hinter ein ganze Generationen und ein Stück Historie blicken, auch wenn dieser Blick schmerzen kann und wird.

DER AUTOR

Jonathan Coe zählt zu den bekanntesten englischen Autoren der Gegenwart. 1961 in Birmingham geboren, studierte Coe an der King Edwards School in Birmingham sowie am Trinity College in Cambridge. Mit seiner Promotion zu Henry Fieldings „Tom Jones“ lehrte er englische Literatur an der Warwick University. Zudem arbeitete er als Musiker, schrieb Jazz-Stücke und fürs Kabaret. Er debütierte 1987 mit dem Roman „The Accidental woman“. Seine literarischen Werke zeichnen sich vor allem durch ihre Satire und ihre Hinwendung zu sozialen Themen aus, mehrere sind zudem verfilmt worden. Zu den Auszeichnungen, die Coe bisher in Empfang nehmen durfte, zählen unter anderem der Writers' Guild Award und der Prix Médicis Etranger ( (The house of sleep). Für eine Biografie über B.S. Johnson erhielt der englische Autor den Samuel-Johnson-Prize. Jonathan Coe lebt mit seiner Familie in London.

Erzählt wird die Geschichte mehrerer Generationen von Frauen, die eines gemeinsam haben: Die Lieblosigkeit ihrer Mütter, die von Generation zu Generation weitergetragen wird und die dazu führt, dass die Frau jeweils der nächsten Generation immer tiefer ins Unglück gerät. Soweit so gut (oder so schlecht). Der Fortgang der Geschichte liegt nahe. Sprachlich (fast zu) flüssig erzählt und - wegen der Länge des Zeitraums - im Zeitraffer zusammengefasst ist es ein leicht und rasch zu lesendes Buch. Manchmal erinnerte mich die Beschreibung der englischen Landschaft, der Farms und Cottages ein wenig an Rosamunde Pilcher ..... trotzdem - es ist nichts dagegen zu sagen. Eine Warnung an alle Mütter, mit ihren Töchtern liebevoll umzugehen, um das eigene erfahrene Unrecht nicht an kommende Generationen weiter zu vererben.
Trotzdem, es fehlte mir eine andere Wendung der Geschichte: Interessiert hätte mich viel mehr, ob es auch Beispiele gibt, die dieses Schicksal durchbrechen - und auf welche Art. Die Geschichte einer Generation, welche dieses Negativkarma durchbricht wäre noch eine Erweiterung des Themas gewesen, die dem Buch gutgetan hätte.
Wer hat dieses Buch ebenfalls gelesen und ist der gleichen - oder anderer Meinung als ich? Hier würde mich ein Feedback besonders interessieren.
Diese Rezension hat Evelyn M.-G. eingereicht.

Rosamund hinterlässt ein paar besprochene Kassetten, die Sie der verschollenen Enkelin (Imogen) Ihrer Cousine hinterlassen will. Die Cassetten enthalten die Familiengeschichte, die Imogen ihre Herkunft erklären soll.
Diese Erzählung wird von 20 Fotos begleitet. So wird ein Bogen vom 2.Weltkrieg bis heute gespannt.
Die Rahmenhandlung geht um Gill, eine Nichte von Rosamund, die versucht den Nachlass zu regeln und schließlich mit ihren Töchtern die Cassetten hört, da sie Imogen nicht ausfindig machen können.
Eine Frauengeschichte, die mehrer Generationen verpatzter Mutter-Kind-beziehungen beschreibt.
Sehr schön geschrieben.
Ein Stern Abzug wegen dem sehr rührseligem Ende.

Gill ist für den Nachlass ihrer Tante Rosamunde zuständig. Unter anderem soll sie Imogen von Rosamunde besprochene Tonbänder übergeben. Nun ist das aber nicht so einfach, da die Familie Imogen aus den Augen verloren hat, auch die Tante hatte keine nähere Adresse. Mit der Zeit hört sich Gill die Bänder an und erfährt so immer mehr über ihre Familie (über 3 Generationen hinweg)und wer Imogen eigentlich ist.

Das Buch beginnt leise und ohne spektakuläre Andeutung, Tante Rosemond ist gstorben und hinterlässt Tonbandaufzeichnungen für ein unbekanntes blindes Mädchen aus der Familie. Die Geschichte gewinnt mit jeder Seite an Intensität n Farbigkeit und reißt den Leser in seinen Bann, die Geheimnisse der Familie zu erfahren. Frauen aus 3 Generationen treffen aufeinander. Klasse Buch!