Jostein Gaarder, 1952 in Oslo geboren, ist ein norwegischer Schriftsteller von Kurzgeschichten und Romanen. Seine meist philosophischen Bücher sind vor allem an Kinder und Jugendliche gerichtet.

Nach seinem Studium der Philosophie, Theologie und Literaturwissenschaft unterrichtete er zehn Jahre lang das Fach „Idéhistorie“ – das geschichtliche Studium der europäischen Philosophie (ein Fach, das in der Form nur in Norwegen existiert).

Sein Roman „Das Kartengeheimnis“, das 1990 erschien, machte ihn als Schriftsteller in Norwegen bekannt und wurde im darauffolgenden Jahr mit dem „Preis der norwegischen Literaturkritiker“ ausgezeichnet.

Im selben Jahr schrieb Jostein Gaarder den Roman „Sofies Welt“. 1993 - zwei Jahre später -gelang ihm mit der Veröffentlichung des Buches ein internationaler Bestseller und der Durchbruch als Schriftsteller. Ursprünglich war es als Kinderbuch konzipiert, wurde jedoch auch von vielen Erwachsenen gelesen. Mittlerweile ist es in über 50 Sprachen übersetzt und auch verfilmt worden. Weitere erfolgreiche Werke Gaarders sind „Durch einen Spiegel, in einem dunklen Wort, (auf Deutsch 1996 erschienen), „Das Leben ist kurz – Vita Brevis“ (1997), „Maya oder das Wunder des Lebens“ (2000), „Der Geschichtenverkäufer“ (2002), „Das Orangenmädchen“, (2003) sowie „Das Schloss der Frösche“ (2005).

Jostein Gaarder wurde 2004 mit dem Willy-Brandt-Preis ausgezeichnet. Mit seiner Ehefrau, einer Theaterwissenschaftlerin, und ihren zwei gemeinsamen Kindern lebt Jostein Gaarder in Oslo.