„Sometimes too much knowledge is a dangerous thing.“

Wir schreiben das Jahr 2150. Im zarten Alter von 16 erhält jedes Mädchen ein vom Goverment Council vorgeschriebenes Tattoo (16 in römischen Zahlen, „XVI“, auf dem Unterarm), welches alle Welt wissen lässt, dass man legal ist. Dass man bereit für Sex ist. Dass man ein sex-teen ist. Nina Oberon steht kurz vor ihrem 16. Geburtstag. Ihre größte Angst ist selbst zu einem sex-teen zu werden, zu den Mädchen, die von Medien gesteuert werden. Ihre Einstellung ändert sich jedoch, als sie sich nach einem schwerem Unglück alleine um ihre kleine Schwester Dee kümmern muss und mit einem Haufen von offenen Fragen und Lügen zurückgelassen wird, die es gilt zu klären um der Wahrheit auf die Spur zu kommen. Nina dachte, sie weiß bereits über alles Bescheid. Auch über sich selbst. Denn neben der Frage, ob sie sich wirklich weiterhin gegen das Werden zum sex-teen wehren will, ist da ja noch die Sache mit der Wahrheit. Als Nina dieser nach und nach auf die Schliche kommt, merkt sie viel zu spät, dass ihr Wissen ihr zum Verhängnis werden kann...

„XVI“ von Julia Karr war meine erste Dystopie. Und die hatte es, nach anfänglicher Schwierigkeiten, in sich!

Die Welt, die wir in Julia Karrs Dystopie kennenlernen, scheint nicht weit entfernt. Schon heutzutage haben die Medien einen großen Einfluss und dass immer wieder auf die altbekannte Masche „Sex sells“ gesetzt wird ist auch nichts Neues.

Zu Beginn der Geschichte braucht man etwas, um in die Geschichte und vor allem auch in die dystopische Welt reinzukommen. Es wird mit Begriffen um sich geworfen, die nicht wie gedacht kurz danach erklärt werden, nein. Entweder muss man warten, bis auf die Vorgeschichte oder Definition dieser eingegangen wird oder aber auch darauf hoffen, dass deren Bedeutung sich aus der weiteren Handlung ergeben. Mich hat es anfangs ein wenig überfordert, weil man sich so viele Begriffe merken muss, deren Bedeutung man nicht direkt kennt, und mir auch ein wenig die Lust weiterzulesen genommen. Die Neugier war jedoch größer und so habe ich das Buch in kürzester Zeit ausgelesen, ja, sogar regelrecht verschlungen!

Die Charaktere sind, außer ein paar Ausnahmen, alle sehr liebenswert. Ich weiß nicht wieso es wirklich immer so ist, aber mal wieder hat es mir die entzückende, süße, kleine Schwester mit am meisten angetan.

Was mich, neben der Einstiegsschwierigkeiten wegen den Begriffen, noch ein wenig gestört hat, war die viel zu schnelle Entwicklung der hier vorhandenen Liebesgeschichte.

Mit dem Ende war ich zufrieden, denn dieses war nach dem mit Spannung beladenem letzten Teil ein wenig entspannter und hielt auch einige Glücksmomente bereit, welches mich auch für die Charaktere gefreut hat. Auch wenn man meinen könnte „XVI“ sei in sich abgeschlossen, so bleiben auch nach dem Ende mehr als genügend Fragen offen, die (hoffentlich) im nächsten Teil geklärt werden.

Was ich jedem, der zu der deutschen Ausgabe greift, nur ans Herz legen kann: Bitte nicht den Klappentext lesen! Meiner Meinung nach verrät dieser nämlich schon viel zu viel und nimmt den Reiz der Geschichte.

Meine erste Dystopie, die in eine Welt führt, welche – wenn man sich den Einfluss der Medien heutzutage betrachtet – leider nicht allzu unwahrscheinlich scheint. Ich kann über die Einstiegsschwierigkeiten und die etwas viel zu schnell sich entwickelnde Liebesgeschichte hinwegsehen, da mich die Geschichte einfach bis zum Schluss gefesselt hat. Ich warte gespannt auf die Fortsetzung von „XVI“, die Anfang 2012 unter dem Titel „Truth“ erscheint!

Who wants to be sex-teen?
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Nina ist keines dieser Mädchen das auf ihren 16. Geburtstag wartet und es kaum erwarten kann endlich als Erwachsene zu gelten und Sex zu haben. Denn Nina will nicht mit dem Strom schwimmen, keinesfalls eine von ihnen sein. Dann stirbt auch noch ihre Mutter und plötzlich scheint alles durcheinander. Ihr Leben scheint auf einer großen Lüge aufgebaut zu sein.
Das Kartenhaus fällt in sich zusammen und für Nina wird es Zeit die Wahrheit über sich und die Non-Cons zu erfahren, doch zu welchem Preis? Liebe? Rache? Findet es heraus'
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Meine Meinung
Schon seit langem sind Distopien auf meiner Leseliste relativ weit oben und "XVI" (dt. "The Sign - Nur zu deiner Sicherheit") war mein Muss-Haben-Highlight in letzter Zeit.
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Zu allererst zur Aufmachung. Im englischen Original eher dürftig, im deutschen schon etwas besser ' das betrifft das Cover im Allgemeinen. Durch den Abdruck des Buchtitels auf dem Cover wirkt im Original alles recht düster, aber auch unauffällig. Hätte ich nicht im Vorhinein gewusst, dass das Buch so vielversprechend klingt, wäre es mir nicht einmal aufgefallen. Der Titel jedoch passt sehr gut und ist einfach gehalten ' klassisch und gut wie schon bei George Orwell ;D Wobei die Änderung in "The Sign" vom deutschen Verlag auch nicht schlecht ist!
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Der Schreibstil ist durchgehend gut und nur teilweise etwas schleppend in die Länge gezogen. Trotzdem fehlt es dem Leser hier generell nicht an Spannung.
Was die Idee an sich betrifft, fand ich sie gut, zwar blieben einige Dinge unklar, aber an eigenen Ideen hat es Julia Karr hier nicht gefehlt. Noch dazu soll einem ja nicht alles gleich im ersten Teil unter die Nase gehalten werden, das wäre ja langweilig ;D
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Die ewige Frage nach der 'Sollte ich englisch lesen' will ich hier wiedermal klären. Das ist ein Jugendbuch, was so viel heißt wie: wenn ihr flüssig reden könnt und keine Probs habt auf Englisch zu plaudern, ist "XVI" sicher nicht die riesen Herausforderung für euch. Ich würd raten: einfach mal ne Leseprobe lesen!
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Was ich allerdings nicht verstehe, sind die negativen Meinungen. Von vielen Seiten habe ich 'gehört' das Buch sei unausgereift und nur mäßig, aber ernsthaft, es ist teil eins, will heißen die Story geht ja noch weiter und die Autorin wird uns schon noch überraschen :)
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Ich fand also, dass es in "XVI" (dt. "The Sign - Nur zu deiner Sicherheit") nicht an Gefühl, Spannung oder Tiefgang fehlt. Ein guter Start, der durchaus Potential hat.
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Fazit
Eine Distopie mit dem gewissen Etwas. Wer auf Herzklopfen und düstere Geheimnisse steht ist hier an der richtigen Adresse. Ich vergebe 5 von 5 Wölkchen.
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Reihe
Im Jänner nächstes Jahr kommt Teil 2 - "Truth". Nina Oberons Geschichte geht hier in die zweite Runde, man darf gespannt sein!

Story mit Potenzial - schwächelnde Umsetzung

Wir schreiben das Jahr 2150: die Regierung hat ein Klassensystem errichtet und bespitzelt ihre Bürger. In diesen Aspekten unterscheidet sich 'XVI' eigentlich nicht von all den anderen Dystopie-Romanen, die den Markt derzeit überfluten. Manche davon setzten auf Action wie die 'Hunger Games' und 'The Maze Runner', andere legen vermehrt Wert auf eine Liebesgeschichte wie 'Matched' und 'Delirium'. Dann gibt es solche Romane wie z.B. 'Wither', die auf Schock und Provokation aus sind. Und auch 'XVI' würde ich zur letzten Kategorie zählen.

Der Debütroman der amerikanischen Autorin Julia Karr handelt von der 15-jährigen Nina Oberon, die im Chicago der nicht allzu fernen Zukunft lebt und nichts mehr fürchtet als ihren nächsten Geburtstag. Warum? Weil die Regierung allen 16 gewordenen Mädchen ein Tattoo mit der römischen Ziffer 'XVI' in das Handgelenk einbrennt, das aller Welt zeigt, dass sie nun bereit für Sex sind. Von den Medien werden sie von klein auf dazu 'erzogen', sich freizügig zu kleiden, sich allen Männern an den Hals zu werfen und den Geschlechtsverkehr als Maß aller Dinge anzusehen. Während sich viele auf ihr Tattoo freuen, blendet die Protagonistin die brutale Wahrheit über das 'XVI'-Zeichen nicht einfach aus und weiß von den brutalen Vergewaltigungen , die viele Mädchen über sich ergehen lassen müssen und um die sich die Regierung nicht im geringsten schert. Als wäre dies nicht nicht schlimm genug, wird Nina Mutter eines Tages angegriffen; vor ihrem Tod kann sie ihrer Tochter jedoch noch die Wahrheit über ihre Herkunft verraten. Eine Wahrheit, die alles in Ninas Leben verändert...

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Aufgrund des Klappentextes hatte ich hohe Erwartungen an das Buch, die aber nur teilweise erfüllt wurden.
Zuerst mal das Positive: Julia Karr ist mit 'XVI' ein hervorragender Kommentar zur heutigen Gesellschaft gelungen, in der immer mehr Wert auf die sexualisierte Vermarktung und das Aussehen gelegt wird. Dieser Konflikt wird im Buch durch die Protagonistin Nina und deren besten Freundin Sandy, die sich von der Regierung kontrollieren lässt und sich dadurch in einen sex-versessenen Teenager verwandelt hat, dargestellt. Die Grundidee des Buches ist etwas überzeichnet, aber dennoch zeigt sie ganz klar, welche ungeheure Macht die Medien heutzutage auf die Bevölkerung ausüben.

Auch ansonsten hatte Julia Karr ein paar nette Ideen wie z.B. die 'Infinity machine' (eine kurzzeitig lebensverlängernde Maschine), die 'Cinderella girls' (uneheliche Kinder die von ihren Vätern als Hausmagd für ihre legale Familie missbraucht werden) oder das 'tier'- System bei dem die Gesellschaft in 10 verschiedene Ränge / Klassen eingeteilt wird. Für meinen Geschmack wurde allerdings viel zu wenig auf all diese neuen Sachverhalte eingegangen. Nina und ihre Freunde haben alle möglichen technischen Spielereien wie 'PVAs' und fahren in 'Trannies' durch Chicago, aber der Leser bekommt durch die nicht vorhandene Beschreibung nie ein klares Bild von diesen Erfindungen. Genauso verhält es sich auch mit den Personen, deren Aussehen bestenfalls nur umrissen wird.

Apropos Personen: ich verstehe ja, das die Autorin einen starken und stoischen Hauptcharakter kreieren wollte, aber Nina wirkt auf mich an manchen Stellen einfach nur emotionslos, z.B. als ihre Mutter stirbt. Auch die anderen Charaktere äußern ihre Gefühle nicht wirklich und bleiben dadurch ziemlich flach, aus diesem Grund empfand ich auch die Liebesgeschichte zwischen Nina und Sal etwas aufgesetzt und unrealistisch.

Ebenfalls gestört hat mich der fehlende Hintergrund der Gesellschaft und der amtierenden Regierung. Es wird zwar immer wieder ein Krieg erwähnt, mehr darüber erfährt man als Leser nicht. Vielleicht habe ich etwas überlesen; auf jeden Fall habe ich selbst am Ende des Buchs nicht genau gewusst, warum Frauen in Ninas Gesellschaft so wenig Rechte haben und warum sie überhaupt das 'XVI' Tattoo erhalten. Die Regierung erhält dadurch doch keinen Vorteil, nein, sie muss im Gegenteil sogar noch Geld für die 'Erziehung' berappen. Und wann und warum sich diese ungleiche Behandlung von jungen Frauen überhaupt durchgesetzt hat wird ebenfalls nicht erläutert. Da Frau Karr momentan an einem 2. Teil schreibt besteht aber die Hoffnung, dass einige dieser Fragen noch aufgeklärt werden.

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Fazit: Die Geschichte besitzt wirklich Potenzial, durch die fehlende Ausarbeitung will bei mir aber einfach keine richtige Atmosphäre aufkommen. Sprich: Julia Karr hat per se ein paar gute Ideen, an der Ausführung happert es aber noch. Essentielle Fragen werden nicht beantwortet, die Handlung ist an manchen Stellen unplausibel und der Mittelteil zieht sich ziemlich in die Länge. Nichtsdestotrotz kann 'XVI' mit seiner eindrücklichen Botschaft einige Punkte wieder gut machen und ist damit definitiv eine Empfehlung wert.

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XVI:
Teil 1: XVI
Teil 2: The Truth - in Arbeit, Veröffentlichung geplant für Februar 2012

Spin-Off (über die Cinderella Girls): in Arbeit, Veröffentlichungsdatum noch unbekannt

'XVI' wird auf Deutsch im Dezember 2011 unter dem Titel XVI - Nur zu deiner Sicherheit erscheinen.