Im fünften Bridgerton-Roman ist Eloise mittlerweile 28 Jahre alt und zur alten Jungfer geworden. Sie hätte zwar durchaus die Möglichkeit gehabt, zu heiraten, aber keiner ihrer Verehrer war der richtige Mann für sie. Sie ist eine Frau, die ganz genau weiß, was sie will und sie setzt alles daran, damit sie es auch bekommt.

Phillip Crane hat eine schlimme Zeit hinter sich. Seine Frau ist verstorben und er ist Vater von zwei Kindern, mit denen er nicht recht umzugehen weiß. Ganz zu schweigen davon, wie man sie erzieht. Viel lieber geht er diesem Problem aus dem Weg und zieht sich in sein Gewächshaus zurück. Entsprechend verzogen sind die Zwillinge eben auch und sie versuchen wirklich alles, um ein wenig Aufmerksamkeit von ihrem Vater zu bekommen.

Als Eloise unverhofft zu ihnen stößt, versuchen die beiden sie mit allen möglichen Tricks und Streichen zu vertreiben. Doch dank der jahrelangen „Übung“ mit ihren eigenen Geschwistern ist Eloise diesen Eskapaden gewachsen und zahlt es den Kindern mit gleicher Münze heim, woraus sich die lustigsten Situationen ergeben. Schwer beeindruckt von ihrer Gerissenheit beginnen die Kinder Eloise allmählich in ihr Herz zu schließen.

Auf Situationen, in denen Phillip nicht genau weiß, was er tun soll, reagiert er recht heftig und meist verärgert. Dabei ist er kein hitzköpfiger Mensch, sondern meist ärgert er sich über sich selbst und seine Unsicherheit. Vor allem kämpft er um Selbstbeherrschung, denn keinesfalls will er so werden wie sein Vater, der zur Züchtigung seiner Kinder auch zur Peitsche gegriffen hat. Indem er Abstand von ihnen hält, will er seine Kinder vor einem solchen Schicksal schützen. Dass er ihnen damit aber eher schadet, begreift er erst, als er Eloise im Umgang mit seinen Kindern sieht und sie näher kennen lernt.

Als dann auch noch Eloises Brüder von ihrem Aufenthalt bei Phillip erfahren, statten sie ihm ebenfalls einen Besuch ab. Jedoch keineswegs mit freundlichen Absichten, schließlich muss Eloises Ehre mit allen Mitteln verteidigt werden!

Sowohl Eloise als auch Phillip fragen sich unterdessen immer wieder, ob der jeweils andere den Versuch als gescheitert ansieht. Um sich dann im nächsten Moment vorzunehmen, alles daran zu setzen, damit es nicht dazu kommt. Einerseits ist es ganz interessant, die Gedanken der beiden verfolgen zu können, andererseits hat mich dieses ständige „oh weh, was denkt er/sie jetzt wohl von mir?“ nach einer Weile schon etwas genervt. Macht doch einfach mal den Mund auf, und sagt euch, was los ist! ;)

Statt eines gemeinsamen Krocketspiels findet hier ein Schießwettbewerb statt – selbstverständlich nach bridgertonschen Regeln. Ich sag nur: einfach zum „schießen“! ;) Anstelle der Whistledown-Kolumne sind am Anfang jedes Kapitels kurze Ausschnitte aus Eloises Briefen, die Aufschluss über ihre vielen Korrespondenzen und somit über ihre ständig mit Tinte beschmutzten Hände geben.

Insgesamt ein etwas ernsterer Bridgerton-Roman, aber dennoch wieder sehr gut geschrieben. Mit ebensoviel Wortwitz und Streitgesprächen, wie wir es auch aus den anderen Teilen kennen. Zeitlich überschneidet sich die Geschichte mit „Penelopes pikantes Geheimnis“ und „Ein hinreißend verruchter Gentleman“, sodass ich zwischendurch auch mal durcheinander gekommen bin, was aber nicht weiter schlimm war. Es hat mir geholfen, dass ich alle Bände relativ schnell hintereinander gelesen habe – das würde ich auch euch empfehlen.

Anthony
Benedict
Colin
Daphne
- und nun bekommt Eloise ihre Geschichte!

Eloise Bridgerton ist mit 28 Jahren für ihre Zeit eine alte Jungfer. Und es ist ja nicht so, dass sie nicht die Möglichkeiten einer Ehe gehabt hätte! Ganz im Gegenteil - 6x hat sie den Heiratsantrag abgewiesen. Mit ihrer besten Freundin Penelope ebenfalls unverheiratet, hatte sie sich ausgemalt wie sie beide als besten Freundinnen gemeinsam alt werden. Doch dann hat Penelope geheiratet - und zwar Eloise' Bruder Collin - und plötzlich erscheint es Eloise gar nicht mehr so erstrebenswert, unverheiratet zu sein. Vor allem da all ihre älteren Geschwister glückliche Ehen führen! Da stirbt eine Cousine und Eloise tut das was sie so gut kann: Sie schreibt einen Brief; an den Witwer Phillip Crane und was mit einem freundlichen Kondolenzschreiben begann, wird zu einer ausgewachsenen Brieffreundschaft. Phillip sieht in Eloise seine Rettung, denn er ist hoffnungslos überfordert mit seinen 7jährigen Zwillingen, die eine Gouvernante nach der nächsten vergraulen und denen er kaum noch Herr wird. Und so macht er nach einem Jahr regen Briefkontakts dieser unbekannten Eloise den Vorschlag ihn kennenzulernen und läd sie ein auf sein Gut. Nach einem Monat Funkstille steht Eloise ihm dann auch tatsächlich eines Nachts gegenüber - und ist so gar nicht so wie er sie sich erträumt hat..

Wundervoll - einfach nur wundervoll! Man denkt immer, dass der nächste Band nicht mehr besser werden kann, doch Julia Quinn schafft es, die Charaktere regelrecht lebendig zu machen. Wieder einmal lebt das Buch von Humor und Wortwitz. Schon allein die Wortgefechte der Zwillinge mit den Erwachsenen war zum Brüllen. Und dann habe ich mit Eloise und Phillip mitgefiebert.. Kriegen sie sich? Kriegen sie sich nicht? Immer abwechselnd wurde aus jeweils der Perspektive des anderen geschildert was passiert und die Ratlosigkeit von Phillip, der aufgegeben hat Frauen generell und Eloise Bridgerton insbesondere zu verstehen. Und die vor Leben sprühende Eloise, die so verzweifelt das sucht, was ihre Geschwister haben und doch nicht daran denkt, Kompromisse einzugehen. Nach und nach löst sie das Rätsel um die verstorbene Mutter der Zwillinge und kommt Phillip somit endlich näher. Zum Glück habe ich den nächsten Band bereits im Regal stehen; allerdings macht es mich traurig zu wissen, dass danach nur noch zwei Bände fehlen:

Francesca
Gregory
Hyacinth