Jetzt weiß ich endlich, warum ich mit der "Bücherdiebin" nicht so recht warm wurde, warum sie mir partout nicht so gefallen wollte wie den meisten Lesern. Was für ein Kontrast zu diesem Buch hier! Bei der "Bücherdiebin" ging es viel zu plakativ, mit erhobenem Zeigefinger, und unerträglich belehrend zu - obwohl es sich ebenso um eine Schilderung der Gräuel des Zweiten Weltkrieges handelt. Zumindest ich habe das so empfunden. Den ganzen Schreibstil habe ich als Bevormundung des Lesers empfunden; immerzu wurde einem, besonders durch diese nicht enden wollenden auktorialen Einschübe, das Bedeutsame "unter die Nase gerieben", so nach dem Motto, "los, Leser, das hier ist schlimm, das ist grausam, das sind die Guten, das die Bösen".

Doch wie anders geht Jurek Becker vor! Liegt es daran, dass er hier eigene Erfahrungen verarbeitet? Schließlich hat er selber als Kind im Warschauer Ghetto gelebt. Oder hatte er, geprägt durch das eher repressive System der DDR, von vornherein eine andere, "wissendere" Leserschaft vor Augen? Wusste er, dass man die größten Wahrheiten, die schlimmsten Zustände, eben besser "unter der Hand", mit Galgenhumor und Augenzwinkern, an den Mann und die Frau bringt? Wie es auch sein mag, "Jakob der Lügner" hat mich mitten ins Herz getroffen, und ich würde am liebsten 6 Sterne vergeben! Dieses Buch lebt von Erkenntnissen zwischen den Zeilen, von osteuropäischem Witz, und von vielen, vielen liebevollen Episoden.

Und vor allem lebt es von seiner Schreibweise, die ich nur als sehr gekonnten "Kniff" bezeichnen kann. Die Geschichte wird von einem namenlosen Erzähler vorgetragen, der sowohl Jakob als auch alle anderen Protagonisten gekannt haben will. So wird schon nach wenigen Seiten der eher tragische Grundton des Buches deutlich. Denn dieser Erzähler berichtet eben im "Danach", er ist als einer der wenigen Überlebenden aus dem Warschauer Ghetto hervorgegangen. Man weiß also von vornherein, Jakob kann es nicht geschafft haben. Und dennoch ist er seinen Mitinsassen derart im Gedächtnis geblieben, dass von ihm berichtet wird.

Das Buch wird getragen von einem durch und durch "mündlichen" Erzählstil. Der namenlose Erzähler scheint einem Publikum gegenüber zu sitzen, an das er sich von Zeit zu Zeit wendet. Indirekt wird dies deutlich, da er auch ab und an Abschnitte einschiebt, in denen er sich und seine Zeitgenossen rechtfertigt, oder in denen er von den damaligen Umständen berichtet. In denen er deutet, unterstreicht, abwägt. Und er schwadroniert eben herzlich gerne - was den Ereignissen bei aller Tragik eben diesen komischen Unterton verleiht.

Ich muss es wirklich zugeben, ich habe etliche Male herzhaft gelacht! Denn dieser Jakob war ja beileibe kein Held, oh nein. Er war aber ein herzensguter Zeitgenosse, der von seiner eigenen (Not)Lüge mitgerissen wird, und in der Folge immer wieder Umstände zurechtbiegen muss, damit er nicht auffliegt. Er hat seinen Mitinsassen vorgespielt, er habe ein Radio - und nun wird er täglich belagert und ausgefragt. Doch woher die Nachrichten nehmen, wenn es dieses Radio gar nicht gibt? Ewig unvergessen wird mir die Episode mit dem Klosett bleiben - dort vermutet Jakob nämlich alte Zeitungen, aus denen sich zur Not etwas entnehmen ließe. Doch dann sitzt er plötzlich auf dem Scheißhaus fest, da schon der nächste deutsche Soldat (auch noch mit Durchfall!) vor der Tür steht - und Jakob als Jude darf unter keinen Umständen entdeckt werden.... Köstlich!!

Wie nebenbei lernt der Leser auch zahlreiche Anekdoten aus dem alltäglichen Wahnsinn des Ghettos kennen. Liebesgeschichten, plötzliche Säuberungsaktionen, Bündnisse, Warnungen, Heimlichkeiten. Und das alles eben zweifach gefiltert durch den namenlosen Erzähler, sowie die Erzählhaltung aus "zweiter Hand". Doch gerade dadurch geht dem Leser das alles unmittelbar zu Herzen! Der Erzähler bringt sogar das große Kunststück fertig, den tragischen Schluss abzumildern, indem er kurz und bündig ein alternatives Ende "erfindet", und den Leser entscheiden lässt, welches Ende nun besser sei. Hier hatte ich wahrhaftig Tränen in den Augen.

Es mag durchaus sein, dass dieses Buch nicht für jeden Leser leicht konsumierbar ist. Man muss schon fähig sein, zwischen den Zeilen zu lesen, sich einzufühlen, mitzudenken. Und eine gewisse Neigung zu schwarzem bis schwärzestem Humor kann auch nicht schaden. Dennoch, wie schon bei "Der Nazi und der Friseur" von Edgar Hilsenrath, kann ich nur sagen, dass Humor für mich immer noch die beste Art und Weise ist, sich dieser Zeit der deutschen Vergangenheit zu nähern. Dieses Buch hat sich in mein Herz und Gedächtnis gebrannt, und wird diesen Platz nie mehr verlieren.

Jurek Beckers Debütroman „Jakob, der Lügner“ hat, trotz seines Prädikats als Klassiker der Weltliteratur, lange Zeit ein verstaubtes Dasein in meinem Regal gefristet. Zum einem wirkt das Thema Holocaust seit jeher stark abschreckend auf mich, zum anderen haben die im Geschichtsunterricht gezeigten Archivbilder über die Befreiung von Auschwitz Spuren hinterlassen. Kurzum: Sich diesem dunklen Kapitel unserer deutschen Vergangenheit nochmals zu stellen, habe ich mich bisher einfach nicht getraut. Letztlich ward es dann jetzt doch von mir gelesen, was ich im Nachhinein auch nicht bereut habe, denn Beckers Auseinandersetzung mit den Grauen der Judenvernichtung während des Zweiten Weltkriegs ist über alle Maßen gelungen. Er schafft das scheinbar Unmögliche – mit Humor über den Holocaust zu schreiben und seine eigenen persönlichen Erfahrungen (Becker selbst wuchs im Warschauer Ghetto sowie in den Konzentrationslagern von Ravensbrück und Sachsenhausen auf und lebte später in Ostberlin, wo auch „Jakob, der Lügner“ entstand) einzuarbeiten, ohne den Roman zu sehr autobiographisch zu prägen.

Geschildert wird die Geschichte aus der Perspektive des einzigen Überlebenden eines polnischen Ghettos, der nicht über die Deportation seiner eigenen Familie und seiner Freunde sprechen mag, und dem Leser stattdessen von Jakob Heym berichtet. Dieser ist zur selben Zeit wie der Erzähler Bewohner des Ghettos. Und das „Leben“ dort bedeutet Verzicht auf alles. Bäume sind in dem abgeriegelten Bezirk von den Nazis verboten worden, genauso wie der Besitz von Ringen und sonstigen Wertgegenständen, die Haltung von Tieren oder der Aufenthalt auf der Straße nach acht Uhr. Besonders diese Sperrstunde macht dem begeisterten Spaziergänger Jakob zu schaffen. Und sie ist es auch, mit der diese Geschichte ihren Anfang nimmt. Jakob wird vorgeblich nach der festgelegten Ausgangssperre von einem Wachposten erwischt, der ihn in das Hauptquartier der örtlichen Polizei schickt. Jakob zittert vor Todesangst, doch er hat Glück im Unglück. Der guten Laune eines anwesenden Offiziers ist es zu verdanken, dass er nicht nur als erster Jude das deutsche Revier lebend verlässt und sich somit der Willkür eines wahrscheinlich nur gelangweilten Wachmanns entzieht, sondern auch noch eine aktuelle Frontlage aus einem Radiobericht belauschen kann. Die Russen sind auf dem Vormarsch. Sie kämpfen kurz vor einer nur 400 bis 500 km entfernten Stadt.

Als er diese Nachricht den Bewohnern des vollkommen von der Außenwelt abgeschnittenen Ghettos präsentiert, will ihm niemand Glauben schenken. Ausgerechnet jetzt will Jakob Frontberichte gehört zu haben? In der Höhle des Löwen, dem deutschen Revier? Ein Ort, den keiner verlässt? Jakob, der ein wenig Freude schenken wollte, wird nur müde belächelt. Um einem Freund aufzumuntern und die Nachricht glaubhafter zu machen, entwirft er eine Notlüge. Er behauptet ein Radio zu besitzen. Dies wird nun schnell zum Lebensgrund der Menschen. Die täglichen Neuigkeiten, die Jakob erfindet, wecken neuen Glauben bei den Ghettobewohnern. Plötzlich werden Pläne für nach dem Krieg geschmiedet, geben sich Paare der Liebe hin, hören die Selbstmorde auf. Aus „einem Gramm Nachrichten“ erschafft Jakob „eine Tonne Hoffnung“ und sieht sich damit einen großen Verantwortung ausgesetzt. Er zerbricht sich den Kopf bei der Erfindung neuer, glaubwürdiger Neuigkeiten, improvisiert sogar ein Interview mit dem englischen Premier Winston Churchill. Bald übersteigt das Lügen seine Kräfte. Doch als er die Wahrheit gestehen will, muss er erkennen, dass ein einfacher Rückzug nicht mehr möglich ist …

Puh, was für ein Buch. Mit einer beiläufigen, klaren und oft sehr humorvollen Sprache schildert Becker den hoffnungslosen und dramatischen Alltag der Bewohner eines Ghettos unter dem menschenverachtenden Naziregime, ohne dabei den moralischen Zeigefinger zu heben. Stattdessen verpackt er seine Kritik an der damaligen Zeit in der Geschichte selbst. Aufgrund des auktorialen Erzählers, der selbst im Ghetto lebt und die Grausamkeiten und Probleme durch seine Erzählweise (das Dokumentarische wird mit dem Erfundenen vermischt und durch Rückblicke unterbrochen) auflockert, wirkt der Plot von Beginn an authentisch, wird er vor unseren Augen lebendig. Während andere thematisch ähnliche Romane den Leser durch das deprimierende Leid und die Schuldzuweisungen erdrückt, liest sich„ Jakob, der Lügner“ trotz eben dieses historischen Hintergrunds seltsam erfrischend, wenngleich die liebevolle Beleuchtung der Figuren dazu führt, dass man sich des drohenden Unheils stets bewusst ist. Unmöglich, das Buch einfach an die Seite zu legen, ohne sich Gedanken zu machen. Unmöglich, trotz des immer wieder aufkeimenden Glücks nicht todtraurig und den Tränen nahe zu sein. Beckers Erstlings hinterlässt tiefe Spuren beim Leser, da man sich unwillkürlich direkt angesprochen und sich zu einer Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte gezwungen fühlt.

Die heimliche Hochzeit von Mischa und Rosa, die Mütze Herschels, welche er nie absetzt oder die kleine Lina unter dem Dachboden. Gerade die kleinen Episoden, die das Geschehen immer wieder aus einem anderen Blickwinkel zeigen, füllen dieses gerade mal 283 Seiten lange Buch mit soviel Leben. „Jakob, der Lügner“ ist nicht die Anklage der Täter. Die Tragik des Romans liegt nicht in der Aufzählung von den Verbrechen an den Juden. Ghettoaufseher und Gestapopolizisten sind bis auf wenige Ausnahmen nur namenlose Vertreter des Antisemitismus, welche nur beiläufig erwähnt werden. Nein, es sind diese anrührenden Momente der aufflackernden Hoffnung, welche Jakob entfacht, die zu Herzen gehen.

Becker entlässt den Leser am Ende, wie angesichts der Geschichte nicht anders zu erwarten, ernüchtert und nachdenklich, aber auch mit der Erkenntnis, dass menschliche Freuden selbst unter den schlimmsten Umständen möglich sind. Ein Buch der leisen und bescheidenen Töne, dem jeglicher Hass gänzlich fehlt und das trotz düsterer Dramaturgie, die verschmitzte Heiterkeit des osteuropäischen Witzes einfängt.

Ein literarisches Ereignis und ein Klassiker, der einfach in jedes gut sortierte heimische Bücherregal gehört, aber auch ein Buch, für das man reif genug und bereit sein muss. Eins ist in jeden Fall klar: Vergessen wird man Jakob, den Lügner, wohl nie. Und vielleicht war eben das Beckers Absicht.

Jakob hört durch Zufall einen Fetzen einer Nachricht. Dieser Fetzen ist das Samenkorn zur Hoffnung im Getto, welches Jakob unbedarft ausstreut und sät. Jakob gelingt es nicht mehr, dieser Hoffnung einhalt zu gebieten und so breitet sich die Saat aus bis am Ende......
Ein wunderschönes Buch über die Hoffnung, mit farbig ausgearbeiteten Protagonisten im grauen Getto.
Jurek Becker hat die Geschichte mit vielen Gedanken hinter den Gedanken ausgearbeitet, welche zum Nachdenken anregen.