Eine Frau wird misshandelt, vergewaltigt, getötet. Und als ob das noch nich genug ist, wurde ihr auch noch die Zunge abgebissen. Vom Täter keine Spur - oder vielleicht doch? Immerhin gab es bereits ähnliche Fälle... Doch um herauszufinden, ob diese Morde von einem Serienmörder begangen wurden, wird Special Agent Will Trent hinzugezogen. Detective Michael Ormewood ist alles andere als begeistert von seinem überheblich anmutenden Mitarbeiter - voller Misstrauen versucht er, mehr über ihn zu erfahren, doch Trent's Akte ist versiegelt...
Als Michael's Heim und Familie unmittelbar mit den Verbrechen in Kontakt kommen, muss nicht nur er sich mit seiner Vergangenheit auseinandersetzen, die er nicht einfach abstreifen kann...
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Meine Meinung:
Ein überaus spannender Thriller, den der Leser anhand von Rückblenden und Ortswechseln verfolgen kann. Dabei erhält der Leser Einblicke in das Leben von Detective Ormewood, ebenso wie in das Leben eines entlassenen Häftlings, der 20 Jahre im Gefängnis saß und nun versucht, sein Leben in den Griff zu bekommen. Anhand von Rückblicken zu vergangenen Morden und Geschehnissen rund um die Protagonisten spitzt sich die Lage immer mehr zu, es geht bald nicht mehr nur darum, den/die Täter zu finden, sondern die Suche und das Aufdecken sind ein wesentlicher Bestandteil dieser Geschichte. Von der ersten Seite an folgte ich gebannt dem Geschehen, in dem MIsshandlungen und Vergewaltigungen, ebenso wie Drogen ein großes Thema sind und eine düstere Stimmung verbreiten, der man sich kaum entziehen kann. Die teilweise recht detaillilerten Beschreibungen sind nichts für schwache Nerven, die abwechselnden Perspektiven sorgen für ein rasantes Tempo, sodass die Seiten nur so dahinfliegen. Karin Slaughter versteht es, die Protagonisten und ihre Lebenssituationen sehr bildhaft zu beschreiben - man kann die Schwierigkeiten und Probleme, mit denen sie sich auseinandersetzen müssen, sehr gut nachvollziehen und will wissen, ob und wie sie ihr Leben weiterhin meistern werden.
Eine absolute Leseempfehlung für alle Thriller-Fans!

John Shelley saß mehr als zwanzig Jahre für einen Mord im Gefängnis, den er nicht begangen hat. Während dieser Zeit wurde ein gemeingefährlicher Mörder zu einer Art Vaterfigur und Freund für ihn. Als Teenager ins Gefängnis gekommen, fällt es ihm nicht gerade leicht, mit mehr als dreißig Jahren endlich wieder in Freiheit zu sein – vor allem nicht, weil er nicht aufgibt, seine Unschuld irgendwie zu beweisen zu wollen.

Monate später wird Michael Ormewood zu einem Tatort gerufen, an dem eine Prostituierte vergewaltigt wurde. Anschließend biss der Täter ihr die Zunge heraus und sie erstickte an ihrem eigenen Blut. Ein scheinbar unlösbarer Fall – zumindest bis Will Trent die Bühne betritt und auf Parallelen hinweist, die der Fall mit mehreren ähnlichen Taten an Mädchen gemein hat. Jungen Mädchen, die ebenfalls von einem Unbekannten vergewaltigt und denen dann die Zunge herausgeschnitten wurde.

Ormewood sträubt sich dagegen, die Parallelen anzuerkennen. Bis seine fünfzehnjährige Nachbarin nach demselben Schema ermordet wird. Die Nachbarin, mit der Ormewood eine Affäre hatte. Dann besteht kein Zweifel mehr – die Vergangenheit hat Michael Ormewood eingeholt.

Durch puren Zufall entdeckt John Shelley völlig verblüfft, dass sich jemand in den vergangenen Jahren seiner Identität bedient hat. Zunächst versteht er den Sinn dahinter nicht. Als er dem Mann, der seine Personalien missbraucht jedoch auflauert und ihn wiedererkennt, wird plötzlich alles klar. Der Mörder von Mary Alice, dem Mädchen, in das er damals vor all den Jahren verliebt war und die er selbst ermordet haben soll, war immer da. Und niemand anders als seine damalige Anwältin - die Mutter des Mörders – trägt die Schuld daran, dass John zwei Jahrzehnte seines Lebens im Gefängnis verbrachte, ja, die Höchststrafe bekam.

Will Trent hingegen erscheint Ormewoods Betragen mehr als verdächtig. Als er nach Jahren wieder auf Angie Polaski trifft, mit der er einst im Heim gemeinsam aufwuchs und mit der er hin und wieder eine Beziehung hatte, erfährt er schließlich, dass es Gerüchte über Ormewood gibt. Gerüchte, die sich darauf beziehen, dass er dazu neige, Prostituierte in Gewahrsam zu nehmen und sie dann wieder, nachdem er ihnen ein nicht ganz koscheres Geschäft angeboten hat, wieder frei lässt.

Als Angie ihn im Gegenzug um Informationen um einen seltsamen Kauz fragt, an den sie geraten ist, während sie verdeckt als Prostituierte ermittelte, kann Will es nicht fassen: besagter komische Kerl ist John Shelley, der Mary Alice Finney auf auffallend ähnliche Weise ermordet haben soll, wie die Prostituierte kurz zuvor. Will platzt der Kragen und Angie wird klar, dass er sie immer noch so viel mehr liebt als sie es verdient hat – hat sie ihn doch absichtlich immer und immer wieder verletzt.

Kurzerhand nehmen Will und Angie John fest und versuchen ihn zu einem Geständnis zu bewegen. Doch dann verschwindet Angie und John erzählt von Woody, seinem Cousin, der Mary Alice und die Prostituierte ermordet, sowie die anderen Mädchen vergewaltigt und verstümmelt haben soll. Schon bald wird klar – was jetzt kommt, ist ein Wettlauf gegen die Zeit …

Mit dem ersten Teil ihrer neuen Buchreihe trifft Karin Slaughter bei mir voll ins Schwarze. Denn ihre neue Hauptfigur Will Trent ist weder überheblich – äh, Jeffery Tolliver? – noch verbittert und zugleich überperfekt – äh, Sarah Linton? – nein, er ist sympathisch. Ganz im Ernst. Er kann nicht lesen und nur schwerlich schreiben. Und trotzdem gehört er schon jetzt in die Liste meiner liebsten Charaktere. Da das also schon mal geklärt wäre, nun weiter zum Buch …

Die Spannung zieht sich von der ersten Seite an durch das gesamte Buch. Ob nun aus der Sicht von Michael Ormewood, Will Trent oder John Shelley geschrieben, entfaltet sich die Geschichte ganz und gar stimmig und zugleich überraschend, so dass am Ende ein vollkommenes Gesamtbild entsteht. Der einzige Minuspunkt ist Angie Polaski, oder auch Madame Ich-muss-immer-mit-dem-Kopf-durch-die-Wand-und-verletze-gerne-hobbymäßig-den-einzigen-Menschen-der-mich-wirklich-liebt genannt.

Sehr spannend und auf den Punkt - tolle Story!
Slaughter schreibt eine völlig abgeschlossene Geschichte und bemüht diesmal nicht die Grand County-Protagonisten.

Michael Ormewood ist eigentlich ein hartgesottener Polizist.
Er war im Irakkrieg stationiert und hat auch schon in seiner anschließenden Laufbahn als Polizist viel gesehen.
Dennoch schockiert ihn der Mord an einer jungen Frau, der die Zunge herausgerissen wurde.
Auch wenn die Geschichte mit Michael einleitet, ist die Hauptfigur hier der 35-Jährige Exhäftling John Shelly.
Dieser erzählt in einer Rückblende von seiner schrecklichen Zeit als Gefängnisinsasse. Ihm wurde im Teenageralter ein Mord an einer Mitschülerin bewiesen.
Nach der langen Zeit wieder auf freien Füßen versucht er möglichst sauber zu bleiben und den Kontakt zu seiner Schwester wieder in Schwung zu bringen.
Per Zufall bekommt er seine eigene Kreditauskunft in die Hand und findet heraus, dass ihm nicht nur einiges an Geld sondern auch ein Haus gehört.
Doch wie passt all das zusammen?! Er recherchiert und findet seine Unschuldigkeit heraus.
Mit Hilfe seiner Schwester rechnet er mit seiner Vergangenheit ab und stellt den wahren Mörder.
Wirklich gelungen, Sprache ab und an etwas zu derb - ist halt ein Verweis auf das Milieu: Prostitution und Drogen.