Was vom Tage übrigblieb
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Großbritannien, 50er Jahre
Mr. Stevens arbeitet als Butler auf dem Herrensitz Darlington Hall. Hier kennt er sich aus, bei ihm laufen alle Fäden zusammen, er ist pflichschuldig und ergeben. Viele Jahre hat er dem adeligen Hausherrn gedient, jetzt steht er im Dienst des neuen amerikanischen Besitzers Mr. Farraday. Wir begleiten ihn auf einer mehrtägigen Reise, deren Ziel es ist, die ehemalige Hausdame Mrs. Kenton zu treffen. Da es schwierig geworden ist, geeignetes Personal zu finden, möchte er sie nach Darlington Hall zurückholen. Während er mit dem Auto durchs Land fährt, erinnert er sich an die vergangenen Dienstjahre. Wir lernen ihn immer mehr kennen und sehen, wie er sich in Situationen gegenüber seinem Vater, der Hausdame oder dem Hausherrn Lord Darlington verhalten hat. Er sinniert über seinen Beruf und lässt Ereignisse Revue passieren.
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In unserer heutigen Gesellschaft geht es vielfach um Selbstverwirklichung und Selbstdarstellung. Stevens repräsentiert hingegen die völlige Unterordnung . Er ordnet sein Leben und seine Persönlichkeit seinem Beruf und seinem Hausherrn mit allen Konsequenzen unter. Vor allem mit der Konsequenz, seinen eigenen Gefühlen nicht nachzugehen. Es erscheint sogar, als nehme er sie gar nicht wahr. In manchen Passagen wirkt Stevens wie ein Roboter, der vorgefertigte Phrasen abspielt, und es tut richtig weh, mitzuerleben, wie er damit z.B. Mrs. Kenton verletzt. Auch die Sterbeszene seines Vaters, der ebenfalls Butler war und sich immer sehr gefühlskalt gegenüber seinem Sohn gezeigt hat, lässt den Leser mitleiden. Stevens Senior gibt endlich seinen Gefühlen Ausdruck, doch sein Sohn kann darauf nicht reagieren, antwortet immer wieder dasselbe und lässt den Moment verstreichen.
Stevens gehört zu einer untergehenden Epoche. Seine Lebenseinstellung und sein Berufsethos werden nicht überleben. Mr. Farraday symbolisiert den unaufhaltsamen Wandel.
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Der Roman ist absolut eindrucksvoll, da er dem Leser noch lange nachhängt. Er ist ruhig, unaufgeregt, aber ergreifend. Er spricht fundamentale Wahrheiten an. Man kann unendlich viel interpretieren, denn obwohl sich Stevens im Leben zurücknimmt, ist er sehr vielschichtig.
Die Verfilmung ist mit Antony Hopkins und Emma Thompson kongenial besetzt und transportiert die Atmosphäre der Romanvorlage perfekt. Auch er ist tieftraurig und zu Tränen rührend. Und irgendwie hofft man doch, dass es irgendwann noch ein Happy-End für Stevens und Mrs. Kenton geben könnte. Man möchte einfach nicht, dass er wie sein Vater endet.

sehr schönes und subtiles buch zum thema liebe. man leidet förmlich mit stevens, der seine liebe zu ms kenton selbst nicht zu erkennen scheint und sich erst als es zu spät ist, seine gefühle eingestehen kann. dann jedoch erscheint ihm sein leben sinnlos. trotzdessen ist der roman sehr schön und leicht zu lesen.

Manche Bücher liest man langsam, weil sie schwierig sind oder zäh. Dieses Exemplar hier liest man langsam, bzw. man zwingt sich irgendwie es nicht zu verschlingen und durch die Seiten durchzurauschen, weil es so großartig geschrieben ist. Ishiguro erzählt seine Geschichte über die Geschehnisse in Darlington Hall nicht langweilig runter, sondern lässt seine Hauptfigur, den Butler Stevens, selbst von seinen Erlebnissen berichten. Der schweift gerne mal ab vom eigentlichen Thema und erörtert dann seine Ansichten zur Würde des Butlerberufs und verschiedene Anekdoten (herausragend ist vor allem jene, in der sein Herr, Lord Darlington ihn bittet, den, gar nicht mehr so jungen Reginald in das einzuweihen was er "the facts of life" nennt). Dabei ist er genauso, wie man sich einen typischen Butler vorstellt. Steif, stets Haltung bewahrend, loyal und unpersönlich. Das führt zu einigen unfreiwillig komischen Momenten.
Ishiguros Sprache ist so plastisch, dass ich ihn ständig vor Augen hatte, den in die Jahre gekommenen Butler, Miss Kenton und die anderen Figuren. Nach und nach werden die Vorgänge aufgedeckt, die letztlich zur Erniedrigung der Hausherren führten. Die Liebe, ja, die spielt auch eine Rolle, aber besonders da wird deutlich, welch ein eingeschränktes und pflichtbewusstes Leben Stevens führt.
Ich habe das Buch jedenfalls sehr genossen, werde nicht zögern, es jedem zu empfehlen und Ishiguro ist nun auch mehrfach auf meiner Bücherwunschliste vertreten. Wie sollte es auch anders sein...