Inhaltsangabe
"Um neun Uhr ist sie fort", heißt es am Ende der "Gefangenen", und "Mademoiselle Albertine ist fort", klingt es wie ein Echo zu Beginn der "Flüchtigen", des sechsten Bandes der "Recherche". War Marcel Albertines eben noch überdrüssig gewesen, sucht er nun die Entflohene mit allen Mitteln zurückzugewinnen, doch vergebens: Ihr Versöhnungsbrief wird von dem Telegramm überholt, in dem ihm ihr Tod mitgeteilt wird. Marcels Eifersucht findet mit dem Tod der Geliebten nicht etwa ein Ende, sondern erreicht neue Ausmaße. Erst während der mit der Mutter unternommenen Venedig-Reise setzen allmählich stille Trauer und Resignation ein, gefolgt von zunehmender Gleichgültigkeit und Vergessen. Und nach seiner Rückkehr beginnt Marcel das scheinbar Vertraute und Bekannte mit neuen Augen zu sehen, denn im Verlauf seiner Trauerarbeit hat er begriffen, dass er Schriftsteller sein will und sein wird.
