Margaret Atwood

Mit diesem Roman haben die 36 Autorinnen und Autoren all den Menschen, die an und durch das Corona-Virus gestorben sind, ein Denkmal gesetzt.

Ich bin sehr begeistert von diesem außergewöhnlichen literarischen Projekt dieses Gemeinschaftsromans und wünsche ihm sehr viele Leserinnen und Leser. Ein Lese-Highlight! 

Lower East Side New York City. Auf dem Dach des baufälligen, fünfstöckigen Hauses The Fernsby Arms in der Rivington Street treffen sich allabendlich die Bewohner, um sich Geschichten aus ihrem Leben zu erzählen. Wir befinden uns im ersten Corona-Lockdown im Frühjahr 2020. Jessy, die Hausmeisterin, ist noch nicht lange hier. Weil sie die Mieter noch nicht gut kennt, hat sie ihnen Spitznamen gegeben.

Auf dem Buch „Vierzehn Tage“, herausgegeben von Margaret Atwood und Douglas Preston, steht Ein Gemeinschaftsroman. 37 Autoren, allesamt Mitglieder der Authors Guild of America, haben ihre Geschichten beigesteuert, unter ihnen Diana Gabaldon, John Grisham, Erica Jong, Celeste Ng, Scott Turow und andere bekannte und weniger bekannte. So ist ein modernes Decamerone nach dem Vorbild Giovanni Boccaccios entstanden, an einem anderen Ort zu einer anderen Zeit. Doch um zu erfahren, wer welche Geschichte verfasst hat, muss man in den Anhang blicken, denn im Buch wird das nicht verraten. Die Rahmung und die Überleitungen sind aus der Perspektive der Hausmeisterin erzählt.

Mir fiel es nicht ganz leicht, die Personen - jeden Abend kommen neue dazu - auseinanderzuhalten. Einige unter ihnen - Eurovision, Hello Kitty, Maine und noch ein paar mehr - waren mir präsenter als andere. Bei einem Erzählband neige ich normalerweise dazu, Pausen zwischen den einzelnen Geschichten einzulegen, um ihnen Raum zu geben und sie auf mich wirken zu lassen, doch bei diesem Buch hat das für mich nicht funktioniert, zu lange Unterbrechungen waren eher kontraproduktiv. Schwierig auch, dass die Geschichten im letzten Viertel des Romans immer skuriler wurden. Irgendetwas ist hier ganz seltsam, war mein Gedanke, aber ich konnte es nicht benennen. Und ich hatte Recht - die Handlung endet mit einem Knalleffekt, den ich nicht hatte kommen sehen, der aber in der Rückschau absolut genial ist. Wow! Ausatmen!

Gegriffen habe ich zu „Vierzehn Tage“, weil meine Lieblingsschriftstellerin Margaret Atwood sehr prominent auf dem Cover als Herausgeberin genannt wird. Während der Pandemie haben sich 36 teils sehr namhafte US-amerikanische Autor:innen virtuell zusammengefunden und gemeinsam einen Roman geschrieben. Um dem Lockdown im April 2020 ein wenig frische Luft abzutrotzen, treffen sich die Bewohnerinnen und Bewohner eines abgewohnten Mietshauses in New York jeden Abend auf dem Dach – natürlich mit Maske und genügend Sicherheitsabstand - und erzählen sich Geschichten. Die Rahmenhandlung, die alles zusammenhält und am Ende alles zusammenfügt, liefert Douglas Preston.

Die Geschichten haben unterschiedliche Qualität, mal haben sie mich kalt gelassen oder gar irritiert, aber auch wirklich berührt, zum Lachen gebracht und gespannt weiterlesen lassen. Wer die jeweilige Geschichte geschrieben hat, erfährt man nur im Anhang. Ich kann nur dazu raten, sich überraschen zu lassen. Ich habe erst nach der Lektüre nachgeschlagen, wer die Erzählungen geschrieben hat, die mich besonders beeindruckten. Das waren nicht unbedingt die Namen, die ich erwartet hatte. 

Douglas Preston gibt denn Einzelstücken dann denn nötigen Rahmen. Und das hat er für mein Empfinden richtig gut gemacht. Er hat es geschafft, dass „Vierzehn Tage“ für mich zu einer Art Zeitdokument wurde. Heute kann man sich doch fast nicht mehr an die Pandemie erinnern. Das Klaustrophobische, die Angst, die Ungewisse und vor allem die Machtlosigkeit, diese Gefühlspalette hat Douglas Preston grandios eingefangen.  

Ein außergewöhnlicher Roman in meinen Augen.