INUIT, LEMMINGE UND UNGEREIMTHEITEN...

Drei vermummte Gestalten wandern durch die unwirtliche Eislandschaft der Insel Craig: Edie Kiglatuk begleitet zwei Touristen auf eine Jagdexpedition. Die Amerikaner, die sie angeheuert haben, wollen einen echten Abenteuerurlaub erleben. Die unwegsame Einsamkeit der Arktis ist der Inuk-Spurensucherin bestens vertraut. Doch einer der Männer kommt zu Tode. Ein Unfall, beschließen die Dorfältesten, denn ein Verbrechen würde sich negativ auf das Tourismusgeschäft auswirken und nur unnötige Unruhe auslösen.
Wenig später ist Edie erneut gefragt: Zwei Reisende auf den Spuren des viktorianischen Forschers Sir James Fairfax engagieren sie als Führerin. Sie bricht gemeinsam mit den Männern und ihrem Stiefsohn Joe auf. Die Gruppe trennt sich, wenige Tage später kehrt Joe allein zurück: stark unterkühlt und geistig augenscheinlich verwirrt. Von seinem Schützling fehlt jede Spur. Als Joe schließlich auch stirbt und Edie an der Selbstmordtheorie Zweifel bekommt, muss sie erkennen, dass sich hinter den Vorfällen Umstände verbergen, die so gewaltig sind, dass sie zur Bedrohung für alles werden, was ihr am Herzen liegt...

Edie ist eine Halbblut-Inuit, die mit ihrer Meinung nicht hinterm Berg hält und oftmals impulsiv reagiert. Gleichzeitig bezeichnet sie sich als Jägerin und versucht sich immer wieder auch in Geduld zu fassen. In der kleinen Siedlung der Arktis ist sie eher eine Außenseiterin, und ihre Gedanken und Nachforschungen bezüglich der Todesfälle werden bestenfalls belächelt, oftmals gar behindert oder untersagt. Doch Edie wäre nicht Edie, wenn sie sich davon entmutigen lassen würde: sie muss einfach mehr über die Hintergründe erfahren. Das, so denkt sie, ist sie ihrem Stiefsohn Joe schuldig - aber auch ihrem eigenen Gerechtigkeitsempfinden.
Unterstützung, wenn auch anfangs eher widerwillig, erfährt sie einzig duch Derek Palliser, den Polizisten, der für diese Siedlung zuständig ist. Auch er ist unter den Inuit ein Außenseiter, der eigentlich lieber Arktische Zoologie studieren und sein Leben den Lemmingen widmen wollte. Doch nun dient er dem Rechtssystem, das in den arktischen Siedlungen als etwas aus dem Süden Eingeschleustes gilt, das keiner will und keiner braucht - und Polizisten gelten als Kollaborateure. Als Edie ihm nicht nur Mutmaßungen, sondern auch Beweise für ihre Verdachtsäußerungen zu liefern beginnt, bricht Dereks Widerstand, und er handelt schließlich der von der Obrigkeit ausgegebenen Prämisse zuwider, ja keine schlafenden Hunde zu wecken...

Die Erzählung entspricht einem in der Arktis herrschenden Grundatz: sich bloß nicht schnell zu bewegen, da man sonst schwitzen und anschließend sehr schnell unterkühlen könnte. Manchesmal erscheint die Geschichte daher sehr langatmig, z.B. wenn über mehrere Abschnitte hinweg Lemminge und ihr Verhalten Gegenstand der Erzählung sind.
Andererseits gab es eine Vielzahl von Beschreibungen, die die Arktis und ihre Gesetzmäßigkeiten sowie ein Leben und Arbeiten im ewigen Eis sehr anschaulich werden ließen. Neu war für mich z.B., dass ein Regenbogen in der Arktis kreisrund ist. Und dass es auch so weit nördlich Buschpiloten gibt.

Interessant fand ich sogar im Anhang die Danksagung. Die Danksagung der Übersetzerinnen nämlich an einen Glaziologen für seine Hilfe in Sachen Gletscher, Eis und Schnee, "ohne die sie hilflos auf einer Scholle im weiten Plormeer falscher Möglichkeiten getrieben wären". Dies verdeutlicht vermutlich schon, wie detailliert Melanie McGrath diese unwirtliche Gegend beschrieben hat. Ungelogen war mir häufig richtig kalt beim Lesen, und ich habe viele Tassen heißen Tees dabei getrunken - wenn auch, anders als die Protagonistin, ohne Zucker...
Manches ist aber auch einfach zu unvollstellbar, wie z.B. die Aussage, dass -23°C als milder Tag gelten oder dass ein Büro als warm und stickig empfunden wurde, weil jemand die Heizung angedreht hatte, und die Raumtemperatur auf +16°C geklettert war...

Und auch die Beschreibungen der Essgewohnheiten ließen bei mir mehr Bilder als gewünscht im Kopf entstehen. Bei Walhaut mit cremefarbener, säuerlicher Fettschicht, gefrorenem Walblut, vergorenem Walrossdarm oder Robbenblutsuppe, bei der sich sogar Edie die Nase beim Trinken zuhalten muss, schüttelte es mich ein ums andere Mal.
Jedenfalls ist es Melanie McGrath durch ihre detaillgetreuen Beschreibungen gelungen, dass der Leser sich ein wirkliches Bild vom Leben in der Arktis machen kann sowie vom heutigen Dasein der Inuit, die zwischen den Kulturen schweben und sich oft genug im Alkohol verlieren.

Der Krimi selbst war für mich nicht sehr spannend und die Aufdeckung der Hintergründe auch nicht sonderlich spektakulär.

Insgesamt jedoch war es schon ein beeindruckendes Leseerlebnis.

Im Eis, Melanie McGrath
Auf Ellesmere Island, mitten im ewigen Eis, führt die charismatische Edie Kiglatuk Jagdtouristen und unterrichtet in der Dorfschule. Bei einer ihrer Touren kommt ein amerikanischer Tourist ums Leben und sein Tod wird von der Verwaltung als Unfall abgehandelt. Als dann auf einer weiteren Expedition unter der Leitung ihres Stiefsohnes wieder dramatische Dinge geschehen, wird Edie klar, dass mehr dahinter steckt. Sie beginnt auf beherzte Art und Weise selber zu ermitteln und verstrickt sich immer weiter in die Geschehnisse, die weitreichende Folgen für sie selber, ihre Familie und die Region haben.
Edie ist eine ausgesprochen interessante Hauptperson, keine Heldin von der Stange. Zwar entwickelt sich dieser Kriminalfall auch auf einigen ihrer „wunderbaren“ Fähigkeiten und einigen sehr unwahrscheinlichen Zufällen, wie man es aus gängigen Krimis kennt. Aber der Charme der Geschichte liegt sowieso nicht in der Kriminalhandlung, sondern in den liebevoll entwickelten Charakteren und dem Lokalkolorit. Niemand in diesem Buch entspricht der Schwarz oder Weiß Schublade und es ist sicher kein Zufall, dass die beiden hauptsächlichen Sympathieträger Edie und der Polizist Derek beide aufgrund ihrer Abstammung in der Inuit Gesellschaft Außenseiter sind und einiges an Vielschichtigkeit aufweisen. Beide verbindet eine innige Liebe zu der Landschaft in der sie leben. Der Autorin gelingt es, dies ohne Arktis- Romantik und Tundra –Kitsch zu beschreiben. Wenn Edie ihre Lieblingsgerichte aus Blutsuppe in sich rein schlürft, ihren Sommerparka auszieht weil es mit 10 Grad über Null eigentlich zu warm für sie ist, oder ihre Tante Martie als Haudegen der Lüfte ihre kleine Maschine auf einem Eisfeld landet, dann ist das nicht romantisch, sondern einfach nur schön zu lesen. Edie, die „immer mal wieder Alkoholikerin“ mit den Hunden die alle Holzkopf heißen, wird der Leser nicht so schnell vergessen.
Die Kenntnisse der Autorin über das Leben der Inuit in der Hocharktischen Region scheinen fundiert. In manchen Passagen könnte man denken, sie hat eine Möglichkeit gesucht, ihr Fachwissen an den Leser zu bringen und bediene sich deswegen des Rahmens der Kriminalgeschichte, weil sie nicht einfach ein dröges Sachbuch schreiben wollte. Das wäre völlig legitim, denn so bleibt auch noch Platz, etwas über Klimawandel, Naturschutz, Sprachentwicklung und Minderheitenpolitik anzubringen, was immer schon mal gesagt werden sollte. Mir gefällt die Kombination aus Spannung und Wissenschaft sehr und das Buch hatte für mich einen schönen Lesesog. Allerdings habe ich mir auch viel Zeit bei der Lektüre gelassen, Ablenkungen habe ich knapp gehalten und dafür wurde ich mit diesem schönen langsamen eindrucksvollen Buch belohnt. Für mich ein wirkliches Leseerlebnis.

Edie ist eine sehr starke, selbstbewusste und vor allem mutige Frau. Sie führt Touristen in die Jagdgründe der Inuit. Doch eines Tages wird ein Tourist erschossen und Edie wird wieder mal das Leben schwer gemacht. Der Tod soll als Unfall abgetan und nicht weiter untersucht werden. Doch Edie gibt nicht so einfach auf...

Eigentlich eine sehr interessante Geschichte. In diesem Buch erfährt man einiges über die Eislandschaft und das Leben der Inuit. Leider ist es für meinen Geschmack viel zu langatmig. Von der Leseprobe war ich so begeistert, was sich allerdings nicht die Buchlänge durch gehalten hat. 3 Sterne hat es aber allemal verdient!