Michael Chabon wird am 24.05.1963 in Washington D.C. geboren und wächst in Columbia, Maryland auf. Seine Eltern haben litauische, polnische und russische Wurzeln, zudem ist er jüdischer Abstammung, Bereits in seiner Kindheit unternimmt er erste Schreibversuche.
Im Anschuss an die Highschool absolviert Chabon 1984 ein Studium an der Universität Pittsburgh mit dem Bachelor of Arts. An der Universität von Kalifornien in Irvine schließt er einen Master of Arts in Kreativem Schreiben an.
Seine Masterarbeit, die sich mit Homosexualität und sexueller Orientierungslosigkeit auseinandersetzt, bringt ihm 1988 seinen ersten Bestsellererfolg ein. Entgegen der Annahme der breiten Öffentlichkeit stellt Chabon später klar, dass das Werk keine autobiografischen Inhalte habe.
Neben weiteren Buchveröffentlichungen erscheinen seine journalistischen Arbeiten im "New Yorker", "Harper’s", "GQ", "Esquire" und "Playboy" sowie zahlreichen Anthologien.
Für seinen Roman "Die unglaublichen Abenteuer von Kavalier & Clay" wird Chabon 2001 mit dem Pulitzer Preis ausgezeichnet.
Nach dem Scheitern seiner ersten Ehe lebt Michael Chabon heute mit seiner zweiten Frau, der Schriftstellerin Ayelet Waldmann, und den gemeinsamen vier Kindern in Berkeley, Kalifornien.
Im Oktober 2011 erscheint sein aktuelles Buch "Mann sein für Anfänger" im deutschsprachigen Raum.