Die fünf Menschen, die dir im Himmel begegnen" ist mein erstes Buch von Mitch Albom. Eddie, 83 Jahre alt, stirbt bei einem Unglück auf dem "Ruby Pier", einem Rummelplatz, auf dem er zeitlebens gearbeitet hat. Sein Leben erschien ihm immer langweilig und ohne Gehalt. Erst in einer Art Vorstufe zum Himmel erfährt er durch fünf Menschen, die ihm dort begegnen, wie einflussreich sein Leben wirklich war.

Zuerst ist der Roman wahnsinnig spannend (Noch dreißig Minuten zu leben! Hier wird ein Countdown heruntergezählt), dann fragt man sich: Was soll das Ganze jetzt eigentlich, und zum Schluss begreift man, worum es tatsächlich geht. Streckenweise sind mir zu viele Beschreibungen der Umgebung drin, da zieht sich der Roman ein wenig. Insgesamt ist die Botschaft aber schön und wunderbar philosophisch, sodass man über einzelne Passagen gut hinweglesen kann. Ein tolles Buch für den Herbst oder Winter. Kerzen an, Tee gekocht und die Seele ein wenig trösten - vom Leben und Tod.

Wem werde ich begegnen? Welche fünf Menschen werden auf mich warten?

Das Zuhause – die Ankunft wird es hoffentlich sein, so wie bei Eddie Wartung.
Eddie Wartung heißt nicht Wartung mit Nachnamen, aber da sein Name und sein Beruf so nah aneinander stehen, wird er oft so genannt. Eddie wartet in einem Vergnügungspark die Attraktionen und schaut überall akribisch nach dem Rechten. Er ist immer zur Stelle, falls es mal Probleme gibt, und auch für die Kinder ist er immer ansprechbar und bespaßt diese immer wieder. Eigene Kinder konnte er mit seiner Frau nicht bekommen, aber sein Leben mit ihr und die tiefe Liebe waren für ihn erfüllend. Dennoch kam er sich auf der Welt überflüssig vor, sah keinen wirklichen Sinn in seinem Dasein.

„Ich war traurig, weil ich aus meinem Leben nichts gemacht habe. Ich war nichts. Ich habe nichts geleistet. Ich war umsonst da. Ich hatte das Gefühlt, als würde ich dort nicht hingehören.“

Und dann passiert es, Eddie stirbt und kommt in den Himmel. Dort trifft er fünf Menschen, die mit ihm über sein Leben reden, ihn zurückblicken lassen und ihm ein Chancen geben zu verstehen und abzuschließen. Fünf Menschen die er nicht alle persönlich kennt, aber von denen er Zusammenhänge erfährt, die mit seinem Leben zu tun haben und wie es zu manchen Dingen gekommen ist. Unter diesen Fünf sind auch Menschen, die er kennt, mit denen er vertraut war, die in seinem Leben eine große Rolle gespielt haben. Eddie kommt an, im Himmel und darüber hinaus, bis er seine Ruhe in sich und mit sich findet.

„Weil der menschliche Geist tief im Inneren weiß, dass alle Leben miteinander verknüpft sind. Dass der Tod nicht nur den einen holt, sondern auch einen andern verschont, und in dem kleinen Abstand zwischen Geholtwerden und Verschontwerden verändert sich das Leben.“

Ein herzerwärmendes und zu Tränen rührendes Buch hat Mitch Albom geschrieben. Er zeigt anhand des Lebens von Eddie, wie es kommen könnte, aber auf eine Art und Weise, die einmalig beschrieben ist. Während des Lesens denkt man immer wieder über einige wichtige und schöne Zitate nach und reflektiert auf sein bisheriges Leben. Denkt an die Zukunft und blickt zurück in die Vergangenheit, wer alles in seinem Leben dazugehört, ob am Rand oder im Mittelpunkt. Mitch Albom hat mich berührt, seine Art zu schreiben ist besonders und geht bis tief unter die Haut. Der Aufbau des Romans spielt eine große Rolle und macht für Eddie das Leben noch bedeutungsvoller. Der Autor lässt den Leser seinen Protagonist erst kennen lernen, dann begibt er sich mit ihm in den Himmel und blickt dort anhand der wichtigsten Geburtstage von Eddie zurück und bindet gleichzeitig das Leben ohne Eddie auf der Erde mit ein. Absolut berührend.

Ein Buch was in der eigenen Bibliothek nicht fehlen darf.

Geradezu tröstlich sei seine Vorstellung eines Himmels, in dem der Delinquent auf fünf Personen trifft, die ihn Lektionen erteilen, Aufgaben und Fragen mitgeben, damit er durch Selbsterkenntnis, Buße und Gebet den Seelenfrieden findet, so erläuterten mehrere Rezensenten des 2003 erschienen Romans. Seelenfrieden, Gebet und Reue, Ruhe und Stille, Frieden nicht nur mit sich selbst, sondern auch mit seiner Vergangenheit, seiner Familie, mit Gott. Der Protagonist Eddie, 83-jährig bei einem Unfall verstorben, hat eine bewegte Vergangenheit - Kriegsheimkehrer, Probleme mit dem Status gegenüber dem Vater und dem eigenen Bruder, Ehemann einer später todkranken Frau. Wiedergutmachung will er leisten in seinem Leben, und so arbeitet er in der Position, in der auch schon sein Vater gearbeitet hat. Was er sich gewünscht hätte?
Nicht in dem Vergnügungspark arbeiten zu müssen, in dem sein Vater gearbeitet hat. Einen Sohn. Keine Vergangenheit wie die seine zu haben. Und doch scheint das die Lektion zu sein, die er im Himmel lernen soll, dirigiert durch fünf Personen, mit deren Leben er unweigerlich verbunden ist. Kennen muss er diese Personen nicht, eine Verknüpfung besteht dennoch mit ihnen. Warum? Der Autor formuliert es so: Nur im Kollektiv ist der Mensch ein überlebensfähiges, glückliches Wesen. Ergo, nur in der Gemeinschaft anderer Menschen fühlen wir uns geborgen und glücklich. Unsere Entscheidungen, egal ob alleine getroffen oder in der Gruppe, sind der Grundstein für Entscheidungen der kommenden Generationen. So schließt sich der (Teufels-)Kreis.

Dieser Gedanke soll tröstlich wirken und doch... bleibt es eine Frage der Ideologie, der eigenen Werte und Ideale das Albom'sche Bild des Himmels anzuerkennen. Opferbereitschaft, Selbstlosigkeit und gemeinsames Gebet, gemeinsamer Glaube sind die Schlagworte, an die der Autor als Werte einer Gemeinschaft appelliert. Vielleicht zu unchristlich, vielleicht aber auch zu egoistisch schätze ich mich ein dieses Bild anzuerkennen. Opferbereitschaft und Selbstlosigkeit fordert der Autor für ein höheres Ziel - nur welches soll das sein? Ist es ein Ideal wert alles aufzugeben? Ist es eine Gemeinschaft wert den eigenen Individualismus aufzugeben, eigene Wünsche und Ideen abzulegen, wenn sie nicht mit den Leitideen einer Gruppe kombinierbar sind? Was geschieht mit Menschen, die nicht bereit sind Opfer zu bringen?
Das Buch wirkt wie ein beliebiger Ratgeber oder aber ein Katechismus - Finde eine Aufgabe im Leben, damit du zur Gesellschaft etwas beiträgst! Du musst vergeben können, um Frieden zu finden! Es gibt nur zwei passende Arten der Liebe auf Erden, und dass ist die Liebe zu einer Frau und zu Gott!
Was ist mit Menschen, die an ihnen begangenes Leid (Misshandlung, Missbrauch, psychische Gewalt) nicht vergeben können? Was ist mit Menschen, die keine Aufgabe im Leben finden oder vielleicht eine haben, die nicht als solche von der Gesellschaft anerkannt ist? Was ist mit Menschen, die nicht glauben können oder wollen?

Ein ganzer Fragenkatalog hat sich für mich bei der Lektüre ergeben und vor allem die Frage nach dem Sinn einer Belehrung nach dem Tod? Welchen Erfolg bringt es dem bereits verstorbenen Protagonisten die wahren Hintergründe zu kennen? Zu verstehen, warum "sein Gestern" so und nicht anders verlaufen ist? Er hat kaum eine Chance der Veränderung, es sei denn der geneigte Leser glaubt an die Reinkarnation. Und von daher hat für mich dieser Himmel nicht etwas tröstliches, sondern eher hoffnungsloses. Ich kann das Geschehene nicht verändern, werde aber noch einmal mit den vielleicht besten Situationen meines Lebens konfrontiert, die ich so nicht mehr verändern, verbessern oder neu konzeptionieren kann. Dieser Lernprozess der Wahrheit mag zwar hilfreich für das eigene Seelenheil mancher Menschen sein, für mich hat er etwas sehr Grausames, sehr Hartes, sehr Boshaftes.

Allerdings habe ich nicht nur ein ideologisches Problem mit diesem Roman, sondern auch ein stilistisches. Beim Einstieg dachte ich, der Autor bzw. der Protagonist redet mit einem Kind, dem er die Welt erklären will. Der Ton wirkt geradezu belehrend, schulmeisterlich und man fühlt sich permanent Gedanken ausgesetzt, die weder vom Protagonisten noch vom Leser hinterfragt noch beschrieben werden wollen bzw. dürfen bzw. können. Die Atmosphäre ist geradezu starr und dicht; wenige Beschreibungen finden sich in der Geschichte. Wir befinden uns auf fremden Terrain und werden vom Autor eigentlich eiskalt stehen gelassen - ein paar Farbspiele, ein paar kurze Umschreibungen und mehr wird hier nicht geboten, was noch einmal den Eindruck verstärkt, dass hier eine Ideenlehre vertreten werden soll, bei der die Geschichte um Eddie nur den dürftigen Rahmen geben soll.

Der Roman wirkt auf mich sehr hart, sehr belehrend, der Protagonist dazu geradezu blutleer und kalt, so als wären die Figuren an sich nur Spielfiguren, um die Ideologie um Glauben und Selbsterkenntnis zur Findung des Seelenheils des Autoren zu verdeutlichen. Hat sich zwar flüssig und schnell lesen lassen, allerdings wirken die Ideen zum einen fragwürdig, zum anderen ist die schriftstellerische Aufbereitung insgesamt wenig überzeugend. Bei Phrasendrescherei ist es geblieben.