Asphalt Tribe von Morton Rhue - Inhaltsangabe

„Wisst ihr, dass Tag für Tag vierzehn Kinder in namenlosen Gräbern begraben werden, weil niemand weiß, wer sie sind? Wollt ihr etwa auch so enden? Ihr könntet sterben, ohne dass irgendjemand was davon mitkriegt. Nicht einmal eure Eltern würden davon erfahren. Wollt ihr das wirklich?“ (Seite 42)

Inhalt: Maybe lebt seit einer Weile mit ein paar sogenannten „Freunden“ auf der Straße. Die kleine Gruppe, die durch die Straßen von London zieht und täglich betteln geht, nennt sich „Asphalt Tribe“.
Um Neujahr rum ist der Kampf ums Überleben besonders hart. Maybe friert unaufhörlich und OG, der mit 22 Jahren als so gut wie tot gilt, wird zusehends kränker. Immer wieder taucht die Polizei auf und mischt sich ein. Aber der „Asphalt Tribe“ will keine Hilfe, von niemandem. Doch die junge Ausreißerin Maybe sieht irgendwann ein, dass es nur einen Ausweg gibt, den die Straße vorsieht: den Tod. Und so beginnt sie, Hilfe anzunehmen…

Zum Buch: Die Geschichte um den „Asphalt Tribe“, den Stamm, der auf der Straße lebt, ist beeindruckend realistisch geschrieben. Ohne versteckte Wahrheiten werden in dem Buch die schlimmen Seiten des Straßenlebens verdeutlicht: die Einsamkeit, das Fehlen von Lebensstandards, das Betteln und das Hungern, wenn man nichts hat, um sich etwas zu kaufen. Aber auch die Themen Drogen, Prostitution und Schicksalsschläge sind hier vertreten. Nicht zuletzt natürlich ebenso die Vorgeschichten der Jugendlichen- warum sie überhaupt zu Straßenkindern wurden- werden hier beschrieben. Jeder hat seine eigene Geschichte.

„Asphalt Tribe“ macht den Leser nachdenklich. Die Lebensweisen der hier genannten Jugendlichen mögen einem schier unglaublich vorkommen, aber, wie im Nachwort erwähnt, diese Fälle gibt es tatsächlich und solche nicht gerade wenige, (und diese auch nicht nur in Amerika, sondern auch hier in Deutschland).

Man möchte den jungen Leuten an der Schulter packen und sagen: „Wach endlich auf! Das ist doch kein Leben!“ Aber andererseits: würde man das in der Realität tun? Schert sich nicht jeder bloß um sein eigenes Ding? Sieht die Gesellschaft nicht zu, wie andere Leute auf der Straße förmlich „verhungern“?
Rhue hat in seinem Roman aber, was das angeht, auch sehr klar geschrieben: viele wollen sich nicht helfen lassen. Sind zu stolz. Sind misstrauisch und verängstigt und haben zu viel Leid erlebt. Dies ist ihm wirklich gut gelungen und zeigt auf, dass Menschen nicht einfach so leben, weil sie eben so leben wollen, sondern hinter dem ganzen Weg zur Straße hin steckt viel mehr und meistens schreckliche Schicksale.

Das Buch ist in sich rund, erzählt eine traurige Geschichte über ein paar Menschen, die notgedrungen im gleichen Ort ihr Dasein fristen, die so in etwa passiert sein könnte.
Die Figur der Maybe war sehr glaubhaft. Vom Schicksal gebeutelt, ratlos, einsam und misstrauisch ist sie, was nachvollziehbar ist, wenn man ihre Geschichte verfolgt. Aber sie macht auch eine Entwicklung durch, die sie durch kleine Gesten der Menschlichkeit zu einer anderen, lebendigeren Person werden lassen.

Sprache und Stil sind, wie von Rhue gewohnt, sehr klar und ansprechend zu lesen. Ich kann da nichts bemängeln, im Gegenteil. Wieder einmal beweist der beliebte Autor, dass er Themen jugendgerecht in Romanform bringen kann, dabei unterhält und gleichzeitig über das jeweilige Thema informiert.

„Asphalt Tribe- Kinder der Straße“ ist sehr empfehlenswert.

Erzählt wird das Buch von Maybe, einem der Mitglieder vom Asphalt Tribe. Ihre Schilderungen wirken distanziert und emotionslos, so dass man eher das Gefühl hat, eine neutrale Beschreibung zu erhalten. Allerdings hat dies in diesem Buch zu Wirkung, dass man sich noch besser in die Geschichte und Maybe einfühlen kann. Man merkt durch den Stil, wie abgestumpft und gleichgültig die Kinder sind.

Zwischendurch werden an den Anfängen der Kapitel nähere Beschreibungen der Mitglieder des Asphalt Tribe eingeschoben. Sie sind immer kursiv gedruckt und wirken wie ein kurzer Auszug aus einer Polizeiakte. In ihnen wird auch das Elternhaus der Figur und ihr Werdegang kurz aufgezeigt. So gewinnt man auch einen Einblick in das vorherige Leben der Charaktere, bevor sie auf der Straße gelandet sind. Außerdem erfährt man die Gründe, die zu ihrem Straßenleben geführt haben.

Das Buch hat keinen roten Faden, dem es folgt, sondern beschreibt einfach die täglichen Abläufe, die Maybe erlebt. Es gibt gegen Ende keinen großen Kampf oder irgendetwas in die Richtung, es bleibt bei den täglichen Beschreibungen. Trotzdem wird es auf keinen Fall langweilig, denn auch wenn sich die Tage auf der Straße auf den ersten Blick ähneln, letztendlich ist doch jeder anders.

Ich kann dieses Buch nur empfehlen. Es zeigt sehr realistisch das Leben der Straßenkinder in all seinen Ausprägungen auf. Das Buch ist nicht besonders dick und lässt sich gut weglesen, so dass es sich auch gut für nicht ganz so lesebegeisterte Kinder eignet.

Sie nennt sich selbst „Asphalt Tribe“, die kleine zusammen gewürfelte Gruppe von Jungen und Mädchen im Alter zwischen 12 und 18, die auf den Straßen New Yorks ohne Dach über dem Kopf herum vagabundiert und mit kleinen Gelegenheitsdiebstählen, Drogendeals und Prostitution ums tägliche Überleben kämpft. Da sind z. B. Maggot, Anführer der Truppe und versponnener Revoluzzertyp, die heroinabhängige Rainbow, 2Moro und Jewel, die über den Verkauf ihrer Körper ihr Essen wie auch den Zugang zu den Tanzclubs der Lower East Side sichern, vor allem aber die kleine Maybe, die sowohl durch eine Hautkrankheit wie auch eine schlimme Kindheit gezeichnete Erzählerin der Geschichte.

Jeder hat seinen ureigensten Grund, so zu leben, wie er es tut, aber fast alle blicken zurück auf eine Vergangenheit aus Missbrauch, Misshandlung, Lieblosigkeit oder einfach nur Unerwünschtsein in ihren jeweiligen Familien. In einer Mischung aus Verblendung, Selbstaufgabe und Verzweiflung wehren die Jugendlichen neben der täglich erfahrenen Behandlung als Straßenabschaum vereinzelt angebotene echte professionelle wie individuelle Hilfe zur Rückkehr in die gesellschaftliche Normalität immer wieder ab.
Der eisige New Yorker Winter mit dem permanenten Risiko, den nächsten Morgen nicht mehr zu erleben, zehrt an den Kräften aller und stellt das Selbstverständnis und den sowieso im Grunde nur losen Zusammenhalt der Gruppe –denn jeder ist sich selbst der Nächste- auf eine existenzielle und übermächtige Probe, der, wie sich zeigen wird, kaum jemand gewachsen ist.

Morton Rhue liefert mit seinem Buch eine unsentimentale, drastische Zustandsbeschreibung aus der Welt der Straßenkids, die einen von der ersten Seite an gefangen nimmt und berührt und die so in der Realität in allen Metropolen der Welt, auch bei uns, anzutreffen ist.
Ein unbedingt lesenswertes Buch und gleichzeitiger Appelll, sich mit einem gesellschaftlichen, oftmals nicht mehr wahr genommenen bzw. verdrängten Kernproblem auseinander zu setzen.