Da Lucys Mutter kurz nach ihrer Geburt geisteskrank geworden ist, wächst Lucy wohlbehütet bei deren Freunden auf, die sie bereits im Babyalter adoptiert haben. Als kleines Mädchen entdeckt sie in ihrem Zimmer, das in ihrem Alter von ihrer Mutter bewohnt wurde, ein Geheimfach, in dem ein paar herausgerissene Seiten versteckt sind. Die darauf geschriebenen Zeilen noch nicht begreifend legt sie die Blätter wieder hinein und vergisst sowohl das Papier als auch das Geheimfach. Erst Jahre später wird sie durch Zufall wieder daran erinnert und stellt fest, welche Wichtigkeit der Inhalt dieser Seiten hat – hätte sie damals schon mit ihren Pflegeeltern darüber gesprochen, würde sie nun vielleicht nicht in dieser Misere stecken.
Denn Lucy muss erkennen, dass der Wahnsinn ihrer Mutter mit einem uralten Fluch zusammenhängt, der auch sie treffen wird, wenn sie nicht drei scheinbar unlösbare Aufgaben erfüllt und ihre Familie so von diesem Fluch befreit. Mit der Unterstützung ihrer Pflegeeltern und dem Nachbarnjungen Zach, mit dem sie schon seit ihrer Kindheit eng befreundet ist und zu dem sich nun zarte Gefühle entwickeln, nimmt sie den Kampf gegen die augenscheinlich unsichtbare und unbezwingbare Macht auf. Doch wie soll sie die Aufgaben lösen, an denen all ihre Ahninnen bereits kläglich gescheitert sind?

Ein Hemd ohne Nadel, Saum und Naht nähen, einen Morgen Land (zwischen einem viertel und einem halben Hektar, Quelle: Wikipedia) zwischen Meeresgischt und Meeresstrand finden und diesen mit dem Horn einer Ziege pflügen und mit nur einem Samenkorn besäen – das sind die drei Aufgaben, vor die Nancy Werlins Protagonistin gestellt wird. Basierend auf einem traditionellen englischen Volkslied, dessen bekannteste Version von Simon & Garfunkel stammt, wurde der Text zur Geschichte passend verändert und bietet dem Leser dadurch auch musikalische Untermalung. Wer sich während des Lesens oder im Anschluss mit den verschiedenen Versionen des Liedes beschäftigt, wird feststellen, dass die Grundbotschaft immer ähnlich ist: Eine verschmähte Liebe, die durch verschiedene Beweise auf die Probe gestellt werden soll. Und so muss auch Lucy mit Hilfe ihrer Lieben beweisen, dass sie stärker als der Fluch ist und die Liebe, die sie und Zach füreinander empfinden, stark genug ist, um jede noch so schwere Aufgabe zu lösen. Für den Leser scheint dies, ebenso wie für die Charaktere, erst einmal völlig ausweglos, doch natürlich findet die zusammenhaltende Gemeinschaft Lösungen für alle drei Aufgaben. Nun muss Lucy nur noch durchhalten, was sich weit schwieriger gestaltet, als man annehmen möchte – immerhin ist sie schwanger (das bringt der Fluch auf irgendeine ziemlich kranke Art mit sich) und darf sich bei der tatsächlichen Lösung nicht helfen lassen.

Insgesamt gestaltet Nancy Werlin ihren Roman recht einfallsreich, und doch ist es für den Leser ein Leichtes, den Bösewicht von Anfang an zu erkennen und sich während des Lesens öfter aus dem Geschehen auszuklinken. Wirklich fesseln und mitreißen kann die Geschichte um Lucy und den Fluch der Scarborough-Frauen nicht, was wohl vor allem an der altmodisch anmutenden Charakter-Gestaltung liegen mag. So erinnern gewisse Anwandlungen, gerade bei der jugendlichen Lucy, sehr an Verhaltensweisen aus dem 18. oder 19. Jahrhundert, die nicht so recht ins heutige Zeitalter passen mögen. Auch die entstehende Liebesbeziehung wird sehr überspitzt und dadurch eher unrealistisch dargestellt – was schade ist, denn der Glaube an die große und wahre Liebe könnte gerade durch diese Geschichte gestärkt werden. Vorhersehbarkeit wird durch aufgedrängte Spannungsbögen zumindest versuchsweise aufgehoben, doch letztendlich ist dem Leser wohl von Anfang an klar, worauf das Ende hinauslaufen wird. Da die Umsetzung leider auch hier sehr schwächelt, kann man den Roman leider nur im oberen Mittelfeld einstufen. Aus der Ballade um den Elfenritter, wie das Lied in der Überlieferung ursprünglich hieß, hätte man sehr viel mehr holen können.

Fazit:

Der Fluch von Scarborough Fair baut auf den Song von Simon & Garfunkel auf. Trotz der bereits durch das Lied bekannten Geschichte bietet der Roman von Nancy Werlin neue Einblicke, die jedoch in ihrer Umsetzung nicht immer zu überzeugen wissen. Nette, wenn auch selbst für dieses Genre sehr unrealistische Fantasy, die unterhält, jedoch nicht von Dauer ist.

Wertung:

Handlung: 3,5/5
Charaktere: 3/5
Lesespaß: 3/5
Preis/Leistung: 3/5

Worum geht's?
Lucy Scarborough wünscht sich nichts sehnlicher, als ein normales Leben führen zu können. Das ist allerdings gar nicht so leicht, wenn man ständig von der leiblichen Mutter verfolgt wird, die bei der eigenen Geburt verrückt geworden ist. Doch mit siebzehn Jahren soll sich Lucys Leben grundlegend ändern, als sie erfährt, was ihrer Mutter zugestoßen ist: Seit vielen Generationen liegt ein Fluch auf der Familie Scarborough. Er dafür sorgt, dass jede Frau mit achtzehn Jahren die Mutter einer Tochter wird und anschließend den Verstand verliert. Nur diejenige, die die drei Aufgaben aus der Ballade erfüllen kann, kann den Fluch brechen. Ihre Adoptiveltern Soledad und Leo und ihren besten Freund Zach an ihrer Seite, fasst Lucy den Entschluss, gegen ihr Schicksal anzukämpfen und die Rätsel zu lösen.
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Kaufgrund:
Ich wurde durch das Cover auf diesen Roman aufmerksam, denn es war quasi "Liebe auf den ersten Blick"! Ich legte durch den aufregenden Klappentext große Hoffnungen in das Buch - und sollte nicht enttäuscht werden.
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Meine Meinung:
"Der Fluch von Scarborough Fair" beginnt zaghaft, ruhig und beinahe unsicher. Während man die ersten Kapitel liest, kommt schnell ein bekanntes Gefühl auf: Ein Mädchen, das sich nur wünscht, normal zu sein; ein unabwendbares Schicksal; ein bester Freund aus Kindertagen, den das Mädchen plötzlich mit ganz anderen Augen sieht... Ja, in der breiten Masse des Genres sind solche Grundzüge nicht besonders innovativ. Umso neuer und kreativer ist dafür allerdings die Entwicklung der Geschichte. Sobald die "Kennenlernphase" abgeschlossen ist, ist "Der Fluch von Scarborough Fair" nicht mehr aufzuhalten.
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Die Geschichte basiert auf der schottischen Ballade "The Elfin Knight". Die erste Idee zum Roman kam Nancy Werlin bereits 1997, aber erst jetzt fühlte sie sich dazu bereit, Lucys Geschichte niederzuschreiben. Die vielen Jahre, in denen Werlin die Handlung reifen ließ, haben ihr gut getan. Das Ergebnis kann man nun lesen: Eine perfekte Mischung aus einer berührenden, dramatischen Teenager-Tragödie und einer alten, mysteriösen Sage, mit der richtigen Priese Magie. "Der Fluch von Scarborough Fair" hat mich nach seinem zurückhaltenden Anfang so stark in den Bann gezogen, wie es selten ein Buch geschafft hat. Was so gewöhnlich beginnt, wird zu einem ganz außergewöhnlichen, tiefgründigen Abenteuer, das man so noch nicht gelesen hat. Auf einmal konnte ich nicht mehr mit dem Lesen aufhören, als hätte der Roman seinen ganz eigenen "Lese"Fluch auf mich angewandt. Die ursprünglichen Gedanken a la "Das kenne ich doch schon!" waren vom einen zum anderen Moment wie weggeblasen.
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Bis zur letzten Seite steigert sich die Geschichte in jeglicher Hinsicht. Es wird immer spannender, emotionaler, dramatischer, bedrückender. Nach dem ständigen Hin und Her zwischen herzzerreißenden, liebevollen und aufregenden Szenen ist man als Leser selbst so mit Gefühlen überladen, dass man mit den Charakteren richtig mitfühlt und -leidet. Während der letzten Kapitel traut man sich dadurch fast nicht weiterzulesen, aus Angst, es könnte nicht so ausgehen, wie man es sich erhofft. Nancy Werlin ist ein dafür ein gut durchdachter Schluss gelungen, der die Geschichte großartig ausklingen lässt. Eine Fortsetzung halte ich jedoch für ausgeschlossen, da die großen Handlungsstränge allesamt abgeschlossen sind.
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Lucy und Zach sind die beiden Hauptcharaktere. Während Lucy diejenige der beiden ist, die den schwierigsten Part übernehmen muss - schließlich ist sie es, die unter dem Fluch leidet -, ist Zach derjenige, der die Handlung am stärksten vorantreibt. Ihre Liebe zueinander stützt die beiden und gibt ihnen die Kraft, gegen den Fluch und das scheinbar unabwendbare Schicksal anzukämpfen. Hut ab vor so viel Charakterstärke; es ist unfassbar, wie viel Lucy und Zach durchstehen, ohne dabei komplett die Fassung zu verlieren. Auch unfassbar ist die enorme Entwicklung des Pärchens: Zu Beginn von "Der Fluch von Scarborough Fair" sind sie durchschnittliche Jugendliche, zum Schluss verantwortungsvolle Erwachsene. Aus Spoilergründen möchte ich hier nicht näher darauf eingehen, sondern die Worte wiederholen, die ich bereits zur Handlung gesagt habe: perfekt, außergewöhnlich, tiefgründig.
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In Sachen Nebencharaktere habe ich kaum etwas zu meckern. Lucys liebevolle Adoptiveltern Soledad und Leo sowie ihre leibliche Mutter Miranda sind keine Anhängsel, sondern bemerkenswerte Figuren, die den Fortschritt der Handlung ebenso maßgeblich vorantreiben wie die Hauptcharaktere. Nancy Werlin schenkt ihnen genügend Aufmerksamkeit, sodass auch sie beweisen dürfen, welch faszinierende Personen hinter ihren Namen stecken.
Bloß die Rolle des Antagonisten hat mich ein wenig enttäuscht. Ich hätte mir mehr und vor allem ausdrucksstärkere Szenen gewünscht, aber leider erhält der Antagonist keine Möglichkeit, sich vollkommen zu entfalten. Schade drum, denn so blieb diese Rolle viel zu oberflächlich.
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Die Autorin lässt ihre Geschichte aus der Sicht eines außenstehenden Erzählers beschreiben. Bei einer Story, die zum größten Teil auf Gefühlen aufbaut, hat mir diese Wahl nicht gefallen! Es ist Werlin zwar im Großen und Ganzen gut gelungen, die Emotionen ihrer Protagonisten nachvollziehbar darzustellen, aber es ist mir während des Lesens doch oft aufgefallen, wie ungünstig solch ein Erzähler in drastischen Situationen ist. Besonders in den Szenen, in denen Lucy ihre härtesten Schicksalsschläge erleiden muss, fühlt man sich als Leser so viel zu distanziert von der Figur.
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Cover:
Das ist mal ein Cover ganz nach meinem Geschmack! Es ist nicht nur bildhübsch und ein absoluter Blickfang, nein, wer genau hinschaut erkennt sogar Bezüge zur Geschichte. Außerdem - ich kann es kaum fassen - ist endlich mal KEIN Mädchengesicht darauf zu erkennen... Ein großes Lob an die Grafiker, die es mit diesem Cover geschafft haben, Lucy und ihren Wunsch nach Freiheit so darzustellen, dass wir uns noch ein eigenes Bild von unserer Protagonistin machen können.
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Fazit:
"Der Fluch von Scarborough Fair" ist ein besonderes Buch und hinterlässt einen bleibenden (positiven!) Eindruck. Nancy Werlin hat eine berührende und tragische Geschichte geschrieben, die durch ihre magischen Elemente zu einem packenden und speziellen Leseerlebnis wird. Die ein, zwei Makel haben mich kaum gestört, denn dafür hat mir das Gesamtpaket des Romans zu gut gefallen. Ich vergebe sehr gute 4 Sterne.