Das Buch begann etwas schleppend für mich, weil auf den ersten paar hundert Seiten kaum etwas passiert und ich nicht verstand, worum es hier eigentlich geht. Auch, dass es mehrere verschiedene Hauptpersonen gibt und dass die Handlung an verschiedenen Orten der Welt und zu zwei verschiedenen Zeiten spielt, fand ich verwirrend und ein bisschen frustrierend, weil doch sehr lange unklar war, wie diese verschiedenen Puzzleteile zusammen hängen. So eine Struktur kenne ich zwar von anderen Büchern (z.B. Herr der Ringe oder Otherland), aber da gibt es zum Ende jedes Kapitels meistens einen Cliffhanger, der einen treibt, schnell weiter zu lesen, oder die Charaktere sind so interessant oder liebenswert, dass man das Buch nicht mehr aus der Hand legen mag.
Bei Cryptonomicon allerdings waren mir im ersten Drittel sämtliche Charaktere eher gleichgültig. Der Klappentext auf der Rückseite des Buches schien gar nichts mit dem Inhalt zu tun zu haben, und der Autor verwendete für meinen Geschmack viel zu viele Metaphern. Bei jedem Abschnitt dachte ich: der Typ kann einfach nichts wegstreichen ... mannomann, warum hat denn der Lektor nicht eingegriffen? ... das trägt doch jetzt nicht wesentlich zur Handlung, Charakterbeschreibung oder zur Stimmung bei ... meckermeckermecker
Ich habe eigentlich nur weiter gelesen, weil in anderen Rezensionen schon angedeutet wurde, dass es am Anfang schwierig ist ... und dann wollte ich nicht mehr aufgeben, weil ich schon so weit gekommen war ... und plötzlich konnte ich nicht mehr aufhören, weil es so viele geistreiche oder humorvolle Einschübe gab ... und letztendlich konnte ich nicht mehr aufhören, weil die Handlung auf einmal superspannend wurde. Tja, ich habe also einige Wandlungen mitgemacht.

Im Rückblick finde ich das Buch doch eher gut. Wenn man gar nicht damit rechnet, kommen plötzlich Sätze, die ich mir glatt in mein Buch der Lebensweisheiten geschrieben hätte, wenn ich eins hätte. Oder die Anspielungen, Abschweifungen oder wie ich sie nennen soll, zu Geheimgesellschaften oder Mythen, z.B. auch der "Gastauftritt" von Godzilla (?!) oder die mathematische Betrachtung von Waterhouses Glückszustand - nicht wirklich wesentlich für die Handlung, aber unterhaltsam, verblüffend, interessant. Auch die Hauptpesonen sind mir letztendlich noch ans Herz gewachsen: im 2. WK das etwas schusselige "Superbrain" Waterhouse, der Draufgänger "Indiana Jones" Shaftoe, der unglaublich starke und zähe Goto Dengo und in den 90ern der etwas neurotische Randy und seine paranoiden Nerd-Freunde!
Man muss sich einfach von der Erwartung lösen, dass das Buch eine auf ein Ziel gerichtete, sinnvolle Handlung hat und dann macht das Lesen wirklich Spaß. Dementsprechend war ich von dem Ende auch nicht so enttäuscht, ich fand es total unwichtig. Nebenbei lernt man etwas über Kryptografie, mir war das allerdings zu hoch. Man muss sich aber nicht damit auskennen, um mit dem Buch zurecht zu kommen.

Ein Mammutwerk, welches keinerlei Ermüdungserscheinungen aufweist und jedem einigermaßen Technik-/Internet-/Kryptografie-Interessierten absolut zu empfehlen ist. Tolle Charaktere und eine spannende, komplexe Story. Dazu gibt es noch interessante Abhandlungen über mathematische Probleme oder neuartige Technologie. Super!