Fat Charlie Nancy lebt in London, arbeitet als Buchhalter, ist nicht besonders beliebt, nicht besonders gutaussehend, nicht besonders witzig, nicht besonders leidenschaftlich, insgesamt nichts Besonderes eben.
Als sein Vater stirbt fliegt Fat Charlie zurück in die Staaten, um den Nachlass zu regeln, und erfährt von einigen alten Damen aus der Nachbarschaft, dass sein Vater, im Gegensatz zu ihm, ziemlich besonders war, denn sein Vater war der Spinnengott Anansi, ein lügnerischer Geschichtenerzähler, ein charmanter Verführer, ein aufschneiderischer Gott wie er im Buche steht. So ganz nebenbei kommt auch ans Licht, dass Fat Charlie offenbar einen Bruder hat, an den er sich nicht mehr erinnert.
Zurück in London nimmt er Kontakt mit dem Bruder auf und wünscht sich schon bald, es nicht getan zu haben. Spider ist das krasse Gegenteil zu Fat Charlie. Gutaussehend, witzig, überheblich, selbstverliebt, und er hat die göttlichen Attribute ihres gemeinsamen Vaters geerbt. Er stellt Fat Charlies eingefahrenes Leben völlig auf den Kopf, und verdreht seiner Verlobten den ihren. Fat Charlie setzt nun alles daran, den Bruder wieder los zu werden, was sich als schwieriger erweist, als gedacht.

Neil Gaiman erzählt mit Anansi Boys eine Brüdergeschichte, eine Göttergeschichte, eine Geschichte über Träume, Mythen und Märchen, voller schräger Wendungen und ungeheuerlicher Begebenheiten, aber auch eine Geschichte über Familienbande, Freundschaft und Liebe, und darüber, dass das was im Leben wirklich wichtig ist, manchmal ganz tief in unglaublichen Geschichten zu finden ist, und das tut er so leicht und witzig, dass man wirklich alles mit macht und es nicht erwarten kann, die nächste Abzweigung zu nehmen.

Die Figuren sind so göttlich witzig und dabei so menschlich, dass man sie einfach lieben muss. Den naiven Charlie, genauso wie seinen großkotzigen Bruder Spider, Anansi selbst, und nicht zu vergessen, die wunderbar schrulligen alten Nachbarinnen.

Tja, was soll ich sagen? Ich liebe diesen Roman, ich liebe es wie Gaiman erzählt, die Figuren, die Story, die Wendungen. Unbedingt kaufen!

Ebenso eines seiner besten Werke, Wieder voller Fantasie und Spannung, besonders die beiden Brüder und wie alles dazu kam und deren Bedeutung für die Welt sind unheimlich gut geschrieben. Ein Muss!

Fat Charlie Nancy ist schwarz, unscheinbar, angepasst. In seiner Jugend hat er ausgiebig unter seinem peinlichen und ihm üble Streiche spielenden Vater gelitten. In London führt er jetzt ein stinknormales Leben als Buchhalter, und sehr bald wird er Rosie heiraten. Doch da erhält Charlie einen Anruf: Sein Vater ist tot. Charlie fliegt nach hause, um die Beerdigung zu organisieren.
Dort erfährt er, dass sein Vater die irdische Verkörperung des Spinnengottes Anansi war, und er hat außer Charlie noch einen Sohn hinterlassen: Spider.
Spider ist genau das Gegenteil von seinem Langweilerbruder - attraktiv, anarchisch, charmant, voller Selbstbewusstsein. Und er steckt bis zur Halskrause voller Magie. Charlie mag Spider nicht, denn er bringt ungeniert sein Leben durcheinander. Als er dann auch noch Rosie anbaggert, will Charlie ihn dringend loswerden. Leider kommt man gegen einen magischen Gegner nur mit Magie an - und leider wird man die Geister, die man ruft, meistens so schlecht wieder los ...

Gaiman nimmt mit der Geschichte der ungleichen Brüder einen archetypischen Plot auf, interpretiert ihn aber frisch und unterhaltsam. Er schreibt manchmal fast bösartig komisch, und er webt ein feines Netz mythologischer Bezüge. Durch diese Verankerung gewinnt der Roman eine Tiefe, die mir in realistischer Literatur, die sich vor allem an den trostlosen Phänomenen des Alltags abarbeitet, oft fehlt.

Gaiman hat Anansi Boys als Horror-Thriller-Geister-Romantik-Comedy-Familien-Epos bezeichnet. Das Wort Fantasy kommt hier zu recht nicht vor. Tatsächlich würde ich den Roman eher einem knallharten mythologischen Realismus zurechnen. Der ewig geile Anansi stammt direkt aus der afrikanischen Mythologie, wobei man den Erzähler- und Schelmengott hier wahrscheinlich ruhig als Alter Ego des Autors auffassen darf.
Während sich in der klassischen Fantasy meist eine idealisierte magische Welt zu verändern droht, geht es in mythologischen Texten mehr darum, den Helden den schmerzvollen Weg einer notwendigen Selbstverwandlung gehen zu lassen. Letztlich ist es das, wovon "Anansi Boys" handelt.