Der 36-jährige Will und der 12-jährige Marcus haben rein gar nichts gemeinsam, aber das Leben entscheidet sich für ein verhängnisvolles Aufeinandertreffen der beiden, das nicht ohne Folgen bleiben soll.
Lebemann Will, der nie auch nur einen Tag gearbeitet hat, portioniert sich seine Tage in Häppchen der Kurzweil, um nicht völlig menschlich zu verarmen. Soziale Kompetenz wurde ihm nicht in die Wiege gelegt und so hat er nicht nur Schwierigkeiten im alltäglichen Austausch mit seiner Umwelt, sondern auch mit der Auswahl seiner Lebenspartnerinnen auf Zeit. Sobald die Damen die doch recht leere, wenn auch schöne Hülle, erkunden konnten, steht Will meist recht schnell wieder mal in den Reihen der Singlemänner. Seine neueste Taktik sieht vor, sich mit Hilfe eines fiktiven Sohnes bei den alleinerziehenden Frauen einzuschleichen und den verlassenen Vater zu mimen.
Außenseiter Marcus lebt erst seit kurzem mit seiner depressiven Mutter in London und muss mit Grauen feststellen, dass Individualisten im Großstadtgetümmel nicht zwangsläufig in der Masse verschwinden, sondern gerade in der Schule eher hervorstechen. So wird er vom ersten Tag an gehänselt und drangsaliert und kann weder auf die Unterstützung der Lehrer, noch auf die seiner Mutter zählen, da die einen ihn aufgrund seiner Erscheinung und seinen spontanen Gesangseinlagen als Sonderling abgestempelt haben und seine Mutter mehr mit sich selbst zu tun hat, als mit der Fürsorge für Marcus. Aber der kleine Mann ist ein großer Mann, denn er steht gedanklich total über den Sticheleien und entwickelt Stück für Stück seine eigene Theorie, wie er sein Umfeld absichern könnte. Aber dann kommt der Tag, der Tag der toten Ente, der Will und Marcus bei einem Picknick der Alleinerziehenden zusammentreffen lässt und Will muss feststellen, dass er viel eher Kind ist und Marcus bereits viel zu erwachsen sein muss.
Nick Hornby erzählt seine liebevolle Geschichte über große Kinder und entzweite Eltern, Singles auf der Suche und Partner von gestern, heute oder morgen, gespickt mit seinem trockenen Humor und einem offenen Herzen für skurrile Charaktere ergibt "About a boy" eine kurzweilige Parabel über die Sackgassen im Leben und die Überraschungen, die menschliche Beziehungen bereithalten.
So lernt Will von Marcus, aber auch Marcus von Will und am Ende ist Will ein wenig erwachsener und Marcus etwas kindlicher. Und ich um eine herzerwärmende Geschichte über wundervoll skurrile Begebenheiten und schräge Charaktere reicher. Herrlich!