Zunächst einmal muss ich gestehen, dass ich von “Verbrannt” positiv überrascht wurde. Ich habe zwar immernoch mehr als genug Ansatzpunkte für eine Kritik, doch zumindest in einer Beziehung war “Verbrannt” für mich weitaus überzeugender als alle anderen HoN-Bände: Der Schreibstil der Autorinnen war – meiner Meinung nach – immernoch weit davon entfernt, gut zu sein (geringer Wortschatz, kaum Abwechslung in der Syntax, etc.), aber es war eine Wohltat, in einem House of Night Buch nicht nur “erzwungene Jugendsprache” zu lesen. Obwohl P. C. und Kristin Cast auch mit einer teils recht schwülstigen Ausdrucksweise nicht meinen Lesenerv getroffen haben, empfand ich das Buch angenehmer zu lesen, als die vorhergehenden Bände der Serie, weil ich nicht auf ausschließlich jeder Seite mit angeblichem “Jugendslang” konfrontiert wurde. Natürlich wurde nicht ganz auf die vermeintliche “Jugendsprache” verzichtet…
Gibt es denn noch Hoffnung für House of Night?
Auch inhaltlich war “Verbrannt” meines Erachtens nach deutlich solider als seine Vorgänger. Zunächst einmal gab es nur sehr wenige Wiederholungen (die ja vor allen Dingen in den ersten zwei Bänden sehr störend auf mich wirkten), die Liebesgeschichte zwischen Zoey und Stark kam zwar sehr kitschig daher, war aber alles in allem nicht annähernd so anstrengend wie das ewige hin und her zwischen Zoey und x-beliebigen, gutaussehenden “Vampyren”, sondern recht nett zu lesen – dennoch halte ich die Liebesgeschichte zwischen Aphrodite und Darius für die schönste in HoN – und dadurch, dass diesmal nur recht wenig aus Zoeys Sicht geschildert wurde, hat mich Zoey auch nicht so stark gestört, wie in den anderen HoN-Büchern.
Den “nervigen” Part des Mädchens, das zwischen zwei Männern steht und einfach das Gefühl hat, alles falsch zu machen, hatte diesmal Stevie Rae inne. Dadurch, dass Stevie Rae aber eine der sympathischeren Figuren in HoN ist, fiel auch das nicht zu sehr ins Gewicht. (Wenn man ausblendet, dass wir das ja bei Zoey auch schon einmal alles hatten. Wer ist wohl als nächstes hin- und hergerissen zwischen zwei Männern?…)
Dadurch, dass Zoey weitestgehend “Sendepause” hat und auch nicht die ganze Seitenzahl mit Gejammer von Stevie Rae gefüllt wird, erfährt man auch endlich etwas mehr über die Männer im HoN-”Kosmos”.
Die Rahmenhandlung war eigentlich ganz in Ordnung, wenn auch nicht sonderlich spektakulär: Alle versuchen Zoey zu retten, Stevie Rae hat Gewissensbisse und Stark muss sich selbst besiegen (und ja, einige werden nun mit dem Finger auf mich zeigen und sagen “Ha! Da hast du’s!” – in HoN hat sich ‘mal eine Figur entwickelt!). Die Idee der Anderwelt und die Symbolik von Licht und Finsternis ist nicht neu. Umso mehr hätte ich mir gewünscht, dass die Autorinnen der ganzen Handlung noch eine eigene Note verliehen hätten. So bleibt “Verbrannt” ein Aufguss von Dingen, denen man so schon in irgendeiner Art und Weise begegnet ist und ist daher in erster Linie fürchterlich langweilig – auch war von der ersten Seite an klar, dass Zoey nicht sterben würde… Und wenn die ganze Spannung daraus besteht, dass die Protagonistin nicht sterben darf, dann ist das für mich eine große Schwachstelle.
Auch die Idee, die Lösung eines Problems in einem vermeintlichen Mythos zu suchen, ist nicht neu – ich mag so etwas eigentlich immer recht gerne. In “Verbrannt” empfand ich die Verknüpfung von Mythos und der “Realität” des Buches nicht sonderlich gelungen… Das hätte man wirklich besser machen können, wenn es in einem der vorherigen Bände mal eine kleine Andeutung gegeben hätte o.ä.
Insgesamt betrachtet habe ich mich nach der Lektüre einfach nur gefragt: “Warum?”. Welchen Sinn macht dieser Band für die gesamte Reihe? Hätte man sich Zoey’s Seelenzersplitterung nicht sparen können? Die Geschichte zwischen Rephaim und Stevie hätte sicherlich auch in einem anderen Rahmen stattfinden können – ebenso, wie Stark auf andere Art und Weise zum Wächter Zoeys hätte werden können.
So bleibt der Nachgeschmack, hier wieder einmal lediglich einen Lückenfüller präsentiert bekommen zu haben (insbesondere, wenn man sich ins Gedächtnis ruft, dass die eigentliche Haupthandlung der anderen HoN-Bücher auch gut in ein 300-seitiges Buch gepasst hätte).

Fazit

Es ist eine Wohltat, dass Zoey in “Verbrannt” so wenig zu Wort kommt – damit fallen beispielsweise kapitellange “Selbstgespräche” weg, in denen Madame sich nicht zwischen all den tollen Herren entscheiden kann (auch, wenn dieser Part zumindest teilweise von Stevie Rae übernommen wird…). Auf mich wirkt “Verbrannt” deutlich “bemühter” als die letzten Bände der Reihe, auch wenn insbesondere die Handlung und die Figuren einmal mehr zu wünschen übrig lassen. Insgesamt ist “Verbrannt” meiner Meinung nach beinahe ebenso schwach wie die anderen HoN-Bücher – deswegen reicht es auch nicht zu den drei Sternen.

Zoey's Seele ist zerborsten, denn sie konnte den Tod ihres Freundes Heath einfach nicht verwinden. Ihr Körper atmet zwar noch, doch ohne Seele wird er innerhalb einer Woche sterben.
Stark, Zoey's Krieger, ist der Einzige, der zu seiner Hohepriesterin gelangen kann. Doch wie kommt man anders in die Anderwelt als selbst zu sterben. Denn das die keine Option ist wissen Zoey's Freunde nur zu genau ... denn dann würden sie ihre Freundin für immer verlieren.
Die einzigen Hinweise sind alte Legenden und eine Insel, zu der jedoch niemand Zutritt hat. Und die Zeit läuft .... denn Neferet schmiedet bereits neue finstere Pläne ...
Und auch mit dem siebten Teil der House of Night-Reihe ist es dem Autoren-Gespann gelungen den Leser in eine völlig andere Welt zu entführen. Man fiebert immer wieder mit den Characteren mit.
Dabei verstehen sie es ausgezeichnet nit nur die Haupthandlung voranzustreiben, sondern geben uns auch immer wieder kleinere Geschichten am Rand mit, bei denen wir mehr und mehr über die vielen vielschichtigen Charactere dieser Reihe erfahren.
Der Schreibstil ist leicht verständlich und doch sehr ausdrucksstark.
Immer wieder ein Lesevergnügen ...