Leser-Rezensionen zu „Das Buch der Illusionen” von Paul Auster

Gute drei Jahre schmorte dieser Titel in meinem Bücherregal, da ich mich entweder nie in der richtigen Stimmung für seine solche Lektüre befand oder beim Herausziehen des Buches nichts mit dem unspektakulären Klappentext anfangen konnte. Drei Jahre zuviel Zeit gelassen, muss nun das Fazit meinerseits lauten, denn mein erster Paul Auster hätte mich nicht mehr beeindrucken können.

Dabei könnte der Roman von seiner Erzählweise nicht unspektakulärer daherkommen, so langsam baut Auster den Plot auf, führt er die Figuren und ihre Hintergrundgeschichte in die Handlung ein. Und doch ist da diese stetige Spannung, dieses drängende Gefühl ständig weiterlesen zu müssen, was es mir schlichtweg unmöglich gemacht hat, das Buch mal für längere Zeit an die Seite zu legen.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht David Zimmer, Professor für vergleichende Literaturwissenschaften an einer kleinen Hochschule in Vermont. Sein idyllisches Leben mitsamt Frau und zwei Kindern hat durch eine Katastrophe ein jähes Ende gefunden. Bei einem Flugzeugabsturz kommen Frau und Kinder ums Leben, Zimmer bleibt allein und gebrochen zurück. Er lässt sich beurlauben, bricht jeglichen Kontakt zu Freunden und Familie ab, verfällt dem Alkohol. Sein Leben scheint zerstört, bis er eines Tages im Fernsehen die Dokumentation über den längst vergessenen Stummfilmstar Hector Mann sieht... und fast ein halbes Jahr nach der Tragödie wieder zum ersten Mal lacht.

Für Zimmer ist es ein Weckruf, der ihn aus seiner Lethargie holt und seinem Leben neuen Sinn zu verleihen scheint. Obsessiv beginnt er damit, Recherchen über Mann anzustellen und erfährt, dass dieser kurz nach seinem Durchbruch in Hollywood vor fast 60 Jahren spurlos verschwand. Zimmer sucht mehrere Orte in der Welt auf, um alle 12 von Mann vorhandenen Stummfilme zu sehen und in einer Biographie zu verarbeiten, welche zwar wenig internationales Aufsehen erregt, aber dafür sorgt, dass er plötzlich Briefe erhält, in denen eine Frau, welche sich für Manns Frau ausgibt, ihn bittet, den im sterbenden liegenden Star zu besuchen. An einen Betrug glaubend, bekundet er knapp und unfreundlich sein nicht vorhandenes Interesse und ist umso schockierter als einige Wochen später eine mysteriöse Frau vor seiner Tür steht, welche ihn mit vorgehaltener Pistole "bittet" eine Reise nach New Mexiko anzutreten.

In der Art und Weise wie Zimmer den Werken Manns verfällt, geschieht dies dem Leser auch bei "Das Buch der Illusionen". Mit Leichtigkeit nimmt dieses Buch gefangen, zieht es uns in den Bann und in eine Erzählung, in der sich die Lebensgeschichten zweier Männer miteinander verweben. Auster schreibt prägnant und viel, und doch nie ausschweifend, der Erzählfluss bleibt stets bestehen. Er schafft es die 20er Jahre vor unseren Augen wiedererstehen zu lassen, beschreibt mit beinahe akribischer Genauigkeit die Filmarbeit. Szene für Szene, Kamerafahrten, Auf- und Abblendungen. Dies wird derart detailliert auf Papier gebracht, dass die Stummfilme vor dem inneren Auge des Lesers wie im Kino ablaufen. Selten hab ich es gesehen, dass jemand so perfekt das Medium Film in das Medium Literatur übertragen hat. Und obwohl die Story besonders gegen Ende hin nicht mit Tragik und Dramaturgie geizt, schimmert in all der Düsternis immer ein Licht, gelingt es Auster mit toll eingestreutem Humor und Situationskomik das Heitere zu bewahren. Der Abschluss samt Epilog rührt, bewegt und sorgte bei mir dafür, dass mich das Buch auch Stunden danach noch beschäftigt hat.

Insgesamt ist "Das Buch der Illusionen" ein sprachlich farbiges, mitreißendes Stück Literatur mit Suchtfaktor, das jedem Freund von liebevoll erzählten Geschichten nur ans Herz gelegt werden kann. Austers weitere Werke stehen bereits auf meinem Merkzettel.

David Zimmer ist am Boden zerstört. Seine Frau ist samt der beiden Söhne bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen. Zimmer verfällt in eine tiefe Depression zwischen Alkohol und Selbstmordgedanken. Erst das zufällige Interesse am vor Jahren als verschollen und später als tot erklärten Stummfilmkomiker Hector Mann bricht die Leere. Zimmer vertieft sich ins Schreiben über ein Buch über Hector Manns Filme. Doch plötzlich nimmt Mann mit Zimmer Kontakt auf. Ist das möglich? Und warum?
Auster liefert einen präzisen und runden Roman über sein Spezialgebiet Zufall. Gewohnt klug und voller Irritationen wirft er den Leser in eine Welt, die schwammiger und undurchsichtiger kaum sein mag. Doch gerade dadurch wird der Blick auf die Wahrheit geschärft und man versteht die Realität als das anzuerkennen, was sie im wesentlichen ist: Eine lose und chaotische Anhäufung von Zufällen und Wahrscheinlichkeiten.

Er kann einfach erzählen. Auch wenn es vielleicht nicht Austers größter Wurf ist, so zeigt das „Buch der Illussionen“ einmal mehr, was diesen Autor so besonders macht. Die Geschichte eines, nach einem schmerzlichen Verlust tiefdepressiven Professors, der sich über die manische Arbeit an einem Buch über einen Stummfilmkomiker wieder langsam zurück ins Leben findet, spielt wie so oft bei Auster auf so zahlreichen Ebenen und wird für den Leser dennoch nie kompliziert. Auster nimmt uns an die Hand und spaziert mit uns durch seine Welt, zeigt sie uns, beeindruckt uns, erschüttert uns und macht uns letztlich glücklich. Er kann einfach erzählen.

Austerfabulierkunst pur.
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Ein tiefdepressiver Professor schrieb ein Buch über den Stummfilmkomiker Hector. Warum? Weil der ihn zum Lachen gebracht hat und weil der Akademiker eine Aufgabe brauchte. - Allerdings löst dieses Buch einen Besuch einer resoluten Dame aus und eine Einladung zum vermeintlich toten Stummfilmstar persönlich. Dieses Gerüst nimmt Auster zur Basis und erzählt von Trauer und Cineasten, von Liebe und Leben in den amerikanischen 30ern und heute, von Familien und Verlassenen, Idealisten und Misantropen. Großartig. Auster.

Professor Zimmer stößt während einer existenziellen Krise auf den seit langem verschollenen Stummfilmkomiker Hector Mann. Die Arbeit an einem Buch über ihn lässt Zimmer selbst weiterleben. Plötzlich tauchen die alten Filme auf. Gleichzeitig gibt es ein Lebenszeichen des alten Schauspielers. Eine rasante Entwicklung um den Erhalt der Filme, die nach dem Tod des Schauspielers vernichtet werden sollen, nimmt ihren Lauf.
In gewohnter Manier (das ist als Ausdruck der höchsten Wertschätzung aufzu-
fassen) erzählt einer der besten Autoren Amerikas auch hier wieder Gechichten in der Geschichte. Es geht nicht nur um seine eigene und die des Filmschaffenden, sondern es gibt noch das Schicksal, die Tragödie in Zimmers Leben und eine Wiederholung mit einer Frau, die die ganze Geschichte mitträgt. Mit der ganzen Spannung, die bis zur letzten Seite anhält, ein weiteres großes Werk dieses Ausnahmeautoren.

Da lächelte er mich einfach so vom Büchereiregal an und kurze Zeit später lag ich auch schon mit ihm auf der Couch - mit meinem ersten Auster...
Professor David Zimmer hat seine Familie bei einem Flugzeugabsturz verloren und hat sich aus dem Leben zurückgezogen. Als er zufällig im Fernsehen einen Bericht über den verschollenen Stummfilmkomiker Hector Mann sieht, kann er das erste Mal seit dem tragischen Unglück wieder lachen und beschließt alle Filme des Komikers, die quer über die USA und Europa verstreut in Archiven liegen, zu sehen. Diese Filme ziehen den Professor so in seinen Bann, dass er schließlich sogar ein Buch über das gesamte Werk Manns schreibt. Als er sich bereits einer anderen Aufgabe, der Übersetzung einer Biographie Chateaubriands, zugewendet hat, holt ihn Mann wieder ein, behauptet doch eine gewisse Frieda Spelling, dass Mann noch lebe und ihn gerne kennenlernen würde. Zimmer ist zuerst skeptisch. Erst ein Besuch der attraktiven Alma kann ihn - mit mancherlei Mitteln - davon überzeugen, umgehend nach New Mexico zu fliegen. Auf dem Weg dorthin erfährt David, und mit ihm die Leserschaft, die verworrene Lebensgeschichte Manns und alles in seinem Leben scheint sich zum Guten zu wenden. Auf der Ranch jedoch überschlagen sich die Ereignisse und Davids Träume zerplatzen letztendlich so schnell wieder, wie sie gekommen sind. Trotz alledem haben die letzten acht Tage und Alma in Zimmer eine große Veränderung bewirkt und ihn wieder zurück ins Leben geholt.
Meiner Meinung nach eine phantastische Geschichte, die mit allerlei Wahrheiten gespickt ist. Man spürt förmlich die Trauer und Einsamkeit des Erzählers und fühlt mit ihm. Man wünscht ihm, dass er endlich wieder ins Leben zurückfindet. Auch stutzt man, dass einem Menschen all dies passiert sein soll, was Alma über Hectors Leben erzählt. Die Schilderungen der Filme könnten langweilig sein, sind es aber bei Auster weiß Gott nicht. Im Gegenteil, das Buch ist sehr spannend. Liest man über das Innenleben des Martin Frost, so meint man, man ist selbst Zuschauer im Kino und möchte dringend wissen, wie es weitergeht und so kann man das Buch kaum aus der Hand legen.
Wenn die anderen Bücher Austers noch besser sein sollen, so freue ich mich schon auf jedes einzelne...

Vor einigen Jahren habe ich das Buch in einem Antiquariat gefunden. Doch nicht, dass mich auf den ersten Blick der Klappentext neugierig gemacht hätte. Es war vielmehr der samtene, blaue Einband, der mich dazu bewog, "Das Buch der Illusionen" zu kaufen. Erst vor einigen Wochen habe ich es schlussendlich gelesen - ich hätte es ruhig vorher tun können, aber nicht unbedingt sollen: Denn für ein gutes Buch ist es nie zu spät. Wie dem auch sei, kurz zur Handlung: Der vom Schicksal gebeutelte Professor David Zimmer (seine Frau und zwei Söhnen sterben bei einem Flugzeugabsturz) gibt sich seiner tiefen Depression hin und zieht in ein einsam gelegenes Haus inmitten idyllischer Bergnatur. Eines Tages sieht er ein paar Stummfilme des relativ unbekannten Regisseurs Hector Mann. Sie ziehen in sofort in ihren Mann. Ihre Machart, die Liebe zum Detail, die ungewöhnlichen Einstellungen bewegen David Zimmer dazu, wie besessen einen Film nach dem anderen anzuschauen, bis er glaubt, sie alle gesehen zu haben. Er publiziert ein Buch über das Leben und Wirken des Herrn Man. Was ihm während seiner Arbeit besonders kurios erscheint: nach der Veröffentlichung seines zwölften Films verschwindet Hector Mann spurlos. Man findet keinen Leichnahm - und auch eine seiner einstigen Liebschaften ist wie vom Erdboden veschluckt. Eines Tages - weit nach Erscheinen des Buchs über den Regisseur - erreicht Zimmer ein Brief von der Ehefrau Hector Manns. Er liegt im Sterben, und er möchte David Zimmer kennenlernen. Ab diesem Zeitpunkt knüpft sich eine Kette dramatischer Umstände, die ein erstaunliches Ende finden ...

Ich möchte eigentlich nicht viel mehr verraten, weil der Verlauf des Buchs immer wieder Wendungen nimmt, die man gar nicht beschreiben sollte. Fazit: Sehr gut recherchiert und spannend bis zur letzten Zeile!

eine fantstische reise in gedanken welten die hinter allem stehen was wir uns ausmalen können und doch so realistisch sind das es uns den atem raubt

Ein verschwundener Stummfilmheld und eine mysteriöse Schöne ergeben in Summe, Nebenstränge mit eingerechnet; Vintage Paul Auster.

Paul Austers Roman „Das Buch der Illusionen“ ist ein unterhaltendes Buch mit einer rätselhaften Geschichte als Ausgangspunkt.

Prof. Zimmers Existenz ist nach dem Tod seiner beiden Söhne und seiner Frau bei einem Flugzeugabsturz hauptsächlich durch Alkohol beeinflusst, bzw. durch die jeweils konsumierte Menge Alkohol. Als er eines Tages in einer Auslage einen Ausschnitt eines alten Stummfilms sieht und durch den Schauspieler erheitert wird und sogar wieder lachen kann, bemüht er sich, so viel Information wie möglich über diesen Akteur herauszufinden. Dabei bringt er in Erfahrung, dass Hector Mann nach nur zwölf Filmen (von denen nur drei zugänglich sind) unter mysteriösen Umständen 1929 verschwand. Fast zeitgleich mit dieser Entdeckung tauchen die neun bis jetzt verloren geglaubten Filme in anonymen Paketen in verschiedenen Filminstituten über die Welt verstreut auf. Fasziniert von der Kunst Hector Manns, beginnt er ein Buch über die zwölf Filme Hector Manns zu schreiben und bereist trotz massiver Flugangst alle Orte, an denen sich die Filme nun befinden, um die Filme zu sehen.
Zusätzlich fasziniert vom nie geklärten Verschwinden Hector Manns vor gut fünfzig Jahren, entsteht sein Buch.

Eines Tages, nach der Veröffentlichung des Buches, erhält er den Brief einer Dame, die sich als Hector Manns Frau ausgibt und ihn bittet, Hector Mann zu besuchen, um weitere Filme, die er nach seinem Verschwinden gedreht hat, zu sichten. An Betrug glaubend, antwortet er knapp und unfreundlich, auch auf einen zweiten Brief. Einige Wochen später findet sich bei Prof. Zimmer eine mysteriöse Frau ein, die ihn (auch mit Hilfe einer Pistole) bittet, sofort nach New Mexico mitzukommen, um Hector Mann, der nicht mehr lange zu leben hätte, zu besuchen.

Mit der aufregenden und spannenden Geschichte der letzten fünfzig Jahre im Leben Hector Manns beginnt somit der von Paul Auster beeindruckend inszenierte Roman im Roman.

Paul Auster hat die Geschichten von Prof. Zimmer und Hector Mann kunstvoll verwebt. Dadurch wird die auf den ersten Blick unglaubwürdige Verbindung eines Professors für vergleichende Literatur und eines (fiktiven) Stummfilmkomikers, dessen Blütezeit fast so lange zurückliegt, wie sein Verschwinden, doch sehr glaubwürdig. Wenn man einmal im Erzählfluss drinnen ist (mein erster Versuch liegt zwei Jahre zurück, da bin ich nicht über Seite 30 hinausgekommen), folgt man Paul Austers Erzählung gebannt.
Obwohl sehr spannend erzählt, hat dieser Roman ein sehr langsames Grundtempo, das auf beeindruckend konsequente Weise bis knapp vor dem Schluss durchgehalten wird. Dort, in einem ganz wichtigen Moment, kippt die Bewegung und erreicht dadurch eine Steigerung der Intensität, um wieder in einem fast stehenden Epilog auszuklingen.

Hie und da hatte ich das Gefühl, man hätte den Text ein wenig straffen können, „Das Buch der Illusionen“ funktioniert aber als Gesamtwerk blendend. Vielleicht der langsamste Text von Paul Auster, den ich bis jetzt gelesen habe; nach „Leviathan“ aber vielleicht auch der beste.

Naja, ein großer Wurf ist Auster hier nicht gelungen. Der Erzählstil ist sehr konservativ (fast lahm) und völlig humorlos. Die Story hat mich auch nicht gerade vom Hocker gerissen. Nach Kapitel 7 (der Inhaltsangabe des Films "Das Innenleben des Martin Frost") kam bei mir eine gewisse Spannung auf, da ich dieses Kapitel als Schlüsselszene verstand und mich sehr auf ein etwas vertrackteres metafiktionales Ende freute. Das hätte meine Bewertung erheblich beeinflusst. Das Ende fiel dann jedoch recht mäßig aus und ließ das Potential dieses Kapitels nahezu ungenutzt verpuffen.