"... Vielleicht bestehen die Dinge ja nicht aus Strings, sondern aus Geschichten, einer Unzahl winziger, vibrierender Geschichten, einst waren sie alle Teil einer großen, gigantischen Supergeschichte, bloß dass die in eine Zillion verschiedener Teile zerbrochen ist, deswegen ergibt keine Geschichte für sich einen Sinn, und deswegen musst du in deinem Leben versuchen, sie wieder zusammenzuweben, meine Geschichte in deine Geschichte, unsere Geschichten in die all der anderen Menschen, die wir kennen, bis du was hast, was für Gott oder sonst wen wie ein Buchstabe aussieht, oder sogar wie ein ganzes Wort ..."

Genau das ist es, was Paul Murray in Skippy stirbt! macht: er webt Geschichten zu einer einzigen Supergeschichte. Ob diese für irgendwen einen Buchstaben oder ein Wort ergibt, das kommt darauf an, wie weit man sich als Leser darauf einlässt. Ich habe mich darauf eingelassen - zugegeben nach anfänglichen Zweifeln - und für mich ergab das Ganze mehr als nur einen Buchstaben.

Bevölkert werden die drei Bände - Hopeland, Heartland, Ghostland - von den unterschiedlichsten Personen. Hier findet sich alles. Vom ehemaligen Seabrook Rugbychampion, der durch einen Unfall seiner Karriere beraubt, jetzt in seiner alten Schule Lehrer und Schwimmtrainer ist, bis zu Ruprecht van Doren, Skippys Zimmergenossen und übergewichtigen Freund, Mathematikass, genial, nach fremdem Leben im All suchend. Eins haben alle gemeinsam: Sprachlosigkeit und die damit einhergehende Unfähigkeit zur tiefer gehenden Kommunikation. Von pubertierenden Jungs kann man eine solche Fähigkeit nicht verlangen, sie sind zu sehr mit sich selbst und den Veränderungen in ihrem Umfeld beschäftigt. Noch dazu, wenn sie damit durch die offensichtlich komplett überforderten, nur vermeintlich erwachsenen Menschen um sie herum alleine gelassen werden. Ohne Ausnahme hat hier jeder sein Päckchen zu tragen.

So bunt das Personal, so vielfältig die Themen, die in diese Supergeschichte eingewoben werden. Die Komplexität wächst mit den Geschichten, wie es eben so ist. Nichts ist linear, alles ist miteinander verbunden.

Aber hoppla, kommt mir das alles nicht bekannt vor? Was macht dieser Murray da eigentlich? Manche Dialoge sind so locker und leicht und dabei genau ausformuliert, dass sie als Schablone für viele alltägliche Gespräche herhalten könnten und manchmal bleibt mir dabei das Lachen im Halse stecken, weil ich mal wieder erkenne, wie trostlos das alles eigentlich ist. Trostlos aber nur dann, wenn man nicht die Hoffnung hat, dass hinter all den Äußerlichkeiten und Fassaden mehr stecken kann, dass wir einfach genauer hinsehen und dichter dran bleiben müssen, dass wir alle eins sind, dass unsere Geschichten miteinander verwoben sind, ob wir wollen oder nicht. Und diese Hoffnung gibt uns Murray, nicht wie erwartet in Hopeland, sondern erst in Ghostland, als Skippy längst gestorben und trotzdem noch präsent ist.

Was die Aufmachung angeht: die drei wunderschön im Retrolook gestalteten Bände im stabilen Schuber machen sich gut in jedem Regal. Dafür ein dickes Lob an den Kunstmann Verlag, der einmal mehr andere Wege beschritten hat und mit dem beigelegten Lesezeichen, das ein Who is Who der wichtigsten Personen der Supergeschichte ist, das Tüpfelchen mal wieder auf das I gesetzt hat.

Unbedingte Leseempfehlung, an alle, die gut erzählte Geschichten mögen und die genügend Empathie besitzen, das anstrengende Leben Pubertierender ertragen zu können.

6 von 5 Sternen - gg

Wer bei einem harmlosen irischen Naturgedicht an Sex denkt,
muss entweder gestört sein oder sich mitten im Dschungel der Pubertät befinden.
Skippy ist einer dieser Jugendlichen und mit ihm,
genauer gesagt seinem Ableben legt der Roman mit einem Paukenschlag los.

Daniel Juster, genant Skippy, fällt bei einem Doughnut Wettessen vom Stuhl
um wenige atemlose Seiten später unter den Augen seines fassungslosen
und überforderten Zimmergenossen Ruprecht, tot auf dem Plastikboden von Ed's Doughnuthouse zu liegen.

Mit dieser furiosen Eröffnung ist der Pfad der kommenden Handlung vorgegeben, rückblickend erzählt der 35 jährige
Paul Murray in vielen, kurz gehaltenen Kapiteln, wie es zu Skip's Ableben kam.
Soviel sei verraten, an einem simplen süßen Stück Glasur ist der Junge nicht erstickt.
Mit diesem zukunftsgerichteten Blick fühlte ich mich wie ein Betrachter der Titanic,
man hofft und bangt mit den Akteuren und weiß dennoch...
So erlebe ich Skip’s glücklichste Momente mit Bauchgrummeln, mit gedämpfter Empathie und Freude, wissend dass sein Ableben nur ein paar Doughnuts entfernt ist.

Der Roman spielt im Umfeld einer Jungen-Eliteschule im heutigen Irland.
Skandale werden zum Wohl der Schule und aller Beteiligten (Lehrer, Schüler, Ehemaliger und Zukünfiger) unter den Teppich gekehrt, Bilder von überforderten, gescheiterten Lehrern und Eltern findet man zuhauf. Vielleicht ist das eine kleine Schwäche,
dass manches zu klischeehaft ist, manches direkt von den Akteuren ausgesprochen wird, anstatt es besser unausgesprochen zu lassen und auf die Vorstellung des Lesers zu vertrauen.

Man kann Skippy auch als Parabel für das neue Irland am Vorabend der Finanzkrise sehen, die gerade dort besonders heftig zugeschlagen hat.
Daneben gibt es Stellen, die mich laut herauslachen lassen, der fast perfekt geplante Besuch der Jungs in die benachbarte Mädchenschule (heimlich und aus wissenschaftlichen Gründen, endend in einem Meer von getragener Mädchenwäsche)
philosophische Gespräche über das Universum und Glückskondome, Tipps zum Aufreißen von Mädchen im Zeitalter von Internet Pornoclips.

Die meisten der Jugendlichen sind laut, aber dennoch liebenswert, erinnern selbstredend an das eigene Heranwachsen, anderesind nur noch laut und drohen gänzlich ins böse abzudriften.

Die fast 800 Seiten sind in drei Bänden, im Sammelschuber erschienen ein echter Hingucker.

Während die beiden ersten Bände (Hopeland, Heartland) Skip's Weg zu seinem Ableben schildern, beschreibt der abschließende Band der Trilogie (Ghostland) das Leben der Beteiligten, danach und ihre Trauerarbeit.
Es ist ein düsterer Ton in dem dieser Band erzählt wird, Trauerarbeit heißt erinnern, aufarbeiten, Dinge ans Tageslicht holen und anderes was nicht geholt werden will, auch an die Oberfläche zu zerren, es kann auch die Arbeit und Mühen beschreiben,
was es bedeutet, erneut zu verstecken, zu verdrängen und zu vergessen.

Ruprecht, der dicke, gehänselte Freak, mit Hang zu grenzwertigen Physikexperimenten, ist auf der Suche nach weiteren Dimensionen.
Hier handelt es sich um etwas wie Paralleljuniversen, die obwohl sie nur Millimeter von unserer vertrauten Welt entfernt sind, für heutige Menschen unsichtbar und unerreichbar sind.
Für kommende Generationen mag es unverständlich sein, warum wir diese kleine Barriere nicht einfach überspringen konnten, warum unsere Energie nicht ausreicht in die Bereiche aufzubrechen, die sich so nahe bei uns befinden.

Wie es auch für die jugendlichen Akteure schwierig und schmerzhaft ist, den Schritt in eine andere Dimension zu wagen, zu mehr Menschlichkeit, Vertrauen und Offenheit. Vielleicht liegt das Gelingen in den Händen der unvollkommenen Jugendlichen, die noch werden können, was sie werden möchten, im Gegensatz zu den Erwachsenen, die bereits geworden sind, was sie nicht werden wollten.