Leser-Rezensionen zu „Die fünfte Kirche” von Phil Rickman

Merrily Watkins konnte sich bislang kaum an ihren Job als "Exorzistin" gewöhnen, als sie schon gleich in den nächsten Brandherd geworfen wird: in einer späten Nachtshow soll sie zwischen überzeugten Heiden und Wicca-Anhängern den christlichen Glauben verteidigen. Darüber hinaus hat sie ganz eigene Probleme: der Pfarrer Nick Ellis hat eine neue christliche Strömung namens Meer des Lichts ins Leben gerufen, die die Leute aufhetzt. Zwei Heiden haben ein Grundstück mit einer alten aufgegebenen Kirche gekauft und Vater Ellis ist überzeugt davon, dass sie mit ihren Praktiken den Teufel rufen.
"Die fünfte Kirche" ist der dritte Band der Serie und voraussichtlich auch der letzte, den ich gelesen habe. Das Prinzip ist im Grunde genommen interessant: eine weibliche Pfarrerin im Grenzbereich zwischen Christentum und Übernatürlichem. Allerdings konnte ich mit keinem der Charaktere wirklich warm werden. Mir sind die Hauptpersonen zu normal. In Kritiken wird die Authentizität zwar immer wieder lobend erwähnt, aber ich persönlich finde die Charaktere einfach nicht interessant, besonders und ansprechend genug, um die Bände weiterhin zu lesen. Außerdem stört mich, dass die Romane sich selbst nicht so ganz entscheiden können, in welche Sparte sie gehören: Belletristik oder Phantastik? Einerseits werden die Ereignisse als real und echt dargestellt, andererseits werden immer wieder klar übernatürliche Phänomene eingeflochten und ebenfalls als "echt" bezeichnet. Gerade in diesem Band hat mich die stereotypische Beschreibung der Dorfbewohner verärgert. Ein Priester spricht einige aufrührerische Worte, und sofort verwandelt sich das ganze Kaff in einen gewalttätigen Mob. Kleinere Gemeinden und Dörfer regeln ihre Angelegenheiten zwar wirklich häufig unter sich, aber wenn es so extrem wie geschildert zugehen würde, hätten sie schon längst keine Einwohner mehr. Mord, Inzest, Gotteswahn- in diesem Buch ist in der Beziehung wirklich für jeden was dabei. Anscheinend tickt der alte Gomer als einziger noch halbwegs normal. Mir hat das Buch zusammenfassend jedenfalls nicht so gut gefallen, daher gibt es nur 3 von 5 Sternen.

Die bekennenden Wicca Robin und Betty Thorogood ziehen nach Radnor Valley. Ein Bauernhaus mit einem von der Kirche stillgelegten Gotteshaus, das jetzt aber nur noch als Ruine bezeichnet werden kann, schmückt ihr neues Grundstück. Für Robin ein Zeichen, war dies doch vor vielen jahrhunderten eine heidnische Weihestätte. Nur für Betty scheint der Umzug in die ländliche Umgebung Unbehagen auszulösen. Sie empfängt negative Schwingungen. Die Lage ändert sich für das Ehepaar dramatisch, als der dorfeigene Hassprediger ein Auge auf die „Heiden“ wirft und unbedingt die alte Kirche erneut weihen will. Eine Hetzjagd wie im Mittelalter bricht auf einmal in der Dorfgemeinschaft aus, so dass auch die Expertin für religiöse Grenzfälle hinzugezogen wird. Die Exorzistin Merrily Watkins steht zwischen beiden Seiten und versucht sich einen Überblick zu verschaffen und auch zu vermitteln. Für mein Empfinden schafft sie das nicht, sie beobachtet den aus Amerika zurückgekommenen Sensationsprediger, der eine depressive statt zum Arzt zu schicken mit Hilfe eines Kreuzes vergewaltigt, unter dem Deckmantel des Exorzismus, ohne einzuschreiten. Die Hexen und ihre Anhänger bleiben solche für sie, sie bringt kaum Verständnis für sie auf, obwohl sich das ganze Dorf schon seit Jahren beider Kulturen bedient.

Auch der dritte Teil der Merrily Watkins Reihe erscheint in gewohnter Tradition - dialogstark, komplex in einer Mischung aus mysteriösen Ereignissen und einem weltlichen Verbrechen.
In Old Hindwell hat ein junges Pärchen, welches Anhänger des Wicca-Kultes bzw. alter heidischer Religion ist, ein Grundstück mit einem Haus gekauft, auf dem eine alte jedoch nicht mehr genutzte Kirche steht. Durch eine Late-Night-Show gerät das Ganze in die Medien, so dass der fundamentalistisch traditionalistische Pfarrer Ellis der Gemeinde Old Hindwell eine Hetzkampagne gegen das Hexenpärchen startet und die Dorfbewohner aufhetzt. Merrily wird von ihrem Bischof nach Old Hindwell geschickt, um die Sache im Auge zu behalten. Das ist sozuagen der Haupthandlungsstrang des Buches, natürlich gibt es auch unter den Dorfbewohner von Old Hindwell wieder ein schäbiges und verbrecherisches Geheimnis, das man nach altdörflicher Tradition auf seine Art unter Ausschluss Fremder regeln möchte, in das aber auch Merrily mit hineingezogen wird.
Spannend ist auf jeden Fall der beschriebene Hintergrund von Wicca und heidnischen Religionen. Man merkt auch hier die Recherchearbeit des Autors zu dem Thema.
Gestört an der Logik der Geschichte haben mich aber inhaltlich zwei Dinge:
1. Ich stelle in Frage, ob es wirklich ein derartiges Medieninteresse auf sich ziehen würde, dass BBC und andere große Sender tagelang live und aktuell über den Streit eines Dörfchens am Popo der Welt zwischen ein paar fanatisch christlichen Dorfbewohnern und einer heidnisch orientieren Gruppe berichten würden ...
und 2. wenn dies schon der Fall wäre: Würde die anglikanische Kirche nicht alle Hebel in Bewegung setzen um ihren durchgeknallten Pater, der in weißer Kutte rumläuft und diese Hexenjagd offiziell und medienwirksam anheizt schnell und effizient aus dem Verkehr zu ziehen, anstatt die scheue und etwas entscheidungsschwache Merrily das Ganze mal beobachten zu lassen??? Immerhin ist Pater Ellis offiziell als Gemeindepfarrer von Old Hindwell von der anklikanischen Kirche eingesetzt worden. Ich denke nicht, dass die anklikanische Kirche bei einer mittelalterlichen Hexenjagd zusehen würde, während die Medien lustig darüber berichten und ihr einen ordentlichen Imageschaden zufügen. Die umstrittene Kirche ist immerhin eine Ruine, die längst entweiht und von der anklikanischen Kirche aufgegeben wurde.
Nun kenne ich mich mit der anglikanischen Kirche nicht so aus, aber diese Gedanken gingen mir beim Lesen ständig durch den Kopf.
Ansonsten aber eine nicht unspannende Geschichte, der ich wieder 4 Sterne gebe.
Merrily würde ich mir ein wenig zielorientierter und selbstsicherer wünschen, so dass sie aktiver die Handlung und den roten Faden des Buches vorantreibt. Bei ihr habe ich bisher das Gefühl, sie stolpert und zweifelt sich so durch die Handlung. Etwas mehr Hintern in der priesterlichen Soutane ;-) (den ihre 16-jährige Tochter z. B. durchaus besitzt) würde ihrem Charakter für mein Leseempfinden gut tun und sie mir näher bringen und auch noch sympatischer machen.

Betty und Robin Thorogood sind zwei junge Leute, die in das kleine, beschauliche Dorf "Old Hindwell" ziehen. Dass die Uhren dort noch völlig anders "ticken", wenn es um Religionsausübung geht, müssen sie bald am eigenen Leib erfahren, als bekannt wird, dass Betty und Robin keine Christen sind.
Sie gehören einer anderen Glaubensgemeinschaft an und sind beide "weiße" Hexen/Hexer.

Der neue Prediger im Dorf, Nicholas Ellis, der ein Geheimnis verbirgt, lässt nichts unversucht, das Ehepaar sofort zu verdammen und als "Wurzel des Bösen" zu verunglimpfen.
Die Dörfler, die von Ellis charismatischer Erscheinung beeindruckt sind, lassen sich von ihrem radikal eingestellten Pfarrer blenden und so kommt es bald zu einem gefährlichen "Showdown" in Old Hindwell, als bekannt wird, dass Betty und Robin zusammen mit einigen Gleichgesinnten ein "heidnisches Fest" auf ihrem
Grundstück, zu dem auch eine alte verfallene, aufgegebene Kirche zählt, planen.

Mittendrin ist Frau Pfarrer Watkins, die als Beraterin für sprituelle Grenzfragen der anglikanischen Kirche zur Mäßigung aufruft und versucht, die wahren Hintergründe bzw Beweggründe der Beteiligten aufzuklären. Denn am Rande all der dramatischen Auseinandersetzungen zwischen Christen und Heiden geschieht ein Mord und andere unschöne Sachen... welche das sind? Lest selbst, sonst ist ja die Spannung weg

FAZIT: Am Anfang ist eine Menge Durchhaltevermögen gefragt, weil Personen und Orte und Sichtweisen vorgestellt werden, die scheinbar nicht zusammenhängen. Wer es bis zur Mitte des Buches schafft, wird belohnt, denn da werden die Teile zusammengefügt und die Handlung steigert sich rasant, man kann das Buch nicht mehr weglegen..

Die fünfte Kirche - der dritte Merrily-Watkins-Roman

"Die fünfte Kirche" ist der dritte Band der Merrily Watkins-Reihe. Sicher kann es nicht schaden, die beiden ersten Romane gelesen zu haben, wenn man sich an den dritten begibt, aber lesen und verstehen kann man ihn sicher auch für sich.

Kennt man die beiden Vorgänger, kommt einem Merrily schon fast vor wie eine alte Bekannte, genauso wie ihre Tochter Jane und ihr Freund Gomer, der leider zu Beginn des Romans zum Witwer wird.

"Die fünfte Kirche" verlangt dem Leser mehr ab als die Vorgänger, viele Handlungsstränge werden parallel geführt, bevor nach und nach alles einen Sinn ergibt. Merrily muss sich in einem Wirrwarr zurechtfinden, das auf der einen Seite durch eine Gruppe von Hexen, auf der anderen Seite durch einen undurchsichtigen, aber charismatischen Pfarrer besteht, der sich ungewöhnlicher oder eher höchst zweifelhafter Methoden bedient, um seine Schäfchen beisammen zu halten.

So macht sie zu Beginn die Bekanntschaft eines seltsamen Mannes, der gerade seine Frau verloren hat und den dieser Verlust auszulaugen scheint. Die Schwester der Toten nimmt Kontakt zu ihr auf, Merrily erfährt Schlimmes aus der Vergangenheit der beiden Frauen, doch erst gegen Ende fügt sich auch hier alles zusammen.

Auf der anderen Seite das Hexenpaar Robin und Betty, das eine alte Kirche gekauft hat. Heidnische Rituale sollen hier stattfinden, wogegen der undurchsichtige Pastor Ellis und seine Anhänger angehen wollen.

"Die fünfte Kirche" ist wieder spannend zu lesen, gerade gegen Ende wird das Tempo immer mehr angezogen, sodass man das Buch nicht mehr aus der Hand legen kann. Wieder wird die Geschichte hauptsächlich durch Dialoge transportiert, was den Roman aber sehr kurzweilig macht. Zwischendurch mögen die Handlungsstränge und die vielen kurz nacheinander auftretenden Figuren verwirren, aber Rickman versteht es, seine Leser in der Story zu halten und nicht den Faden verlieren zu lassen.

Ich freue mich schon auf Merrily Watkins viertes Abenteuer!

In Radnorshire, einem Grenzbezirk zwischen England und Wales, gibt es fünf Kirchen, die dem heiligen Michael geweiht sind. Die fünfte Kirche wird nicht mehr als christliche Kirche genutzt und steht mit angrenzendem Gehöft zum Verkauf. Für Betty und Robin Thorogood, sie Kräuterfrau, er Buchillustrator kommt es wie gerufen. Sie suchen ein Gebäude, in dem sie ihren eigenen Glauben, dem Heidentum, Raum geben können. Die Bewohner des Ortes Old Hindwell sind jedoch wenig begeistert über die Neuankömmlinge. Obwohl das Christentum für die Einheimischen immer auch einen praktischen Nutzen haben muss und wie sie selber sagen, sie als Grenzbewohner die Seiten im politischen wie im Glauben der aktuellen Lage angepasst haben. Ein wesentliches Merkmal ist: das Dorf hält zusammen. Als dann auch noch der neue Prediger Nick Ellis einen Rachefeldzug gegen die Heiden plant, greift Merrily Watkins ein. Sie ist Beraterin für spirituelle Grenzfragen und Exorzistin. Die Mittel, die Nick Ellis anwendet, lassen sie an der Geistlichkeit zweifeln.
Dieser Roman setzt sich nicht nur mit verschiedenen Glaubensrichtungen auseinander - wobei die Heiden die ursprünglich keltische Tradition wahren - sondern beschreibt auch sehr vielschichtig das Leben und die Probleme einer alleinerziehenden Pastorin, die für alles zu wenig Zeit hat und ständig in Gefahr schwebt. Denn dieses Dorf hat viele Geheimnisse, vieles wurde über Jahre hinweg unter den Teppich gekehrt und auch vor Mord wird nicht zurückgeschreckt.
Der Roman beginnt etwas behäbig, am Anfang werden die privaten Lebensumstände und die Querelen um die Pastorin Merrily Watkins und über das Ehepaar Thorogood ausführlich und vielschichtig beschrieben, nach gut der Hälfte nimmt die Geschichte jedoch an Fahrt zu und wird zunehmend spannend.
Auch wenn ich mit Geisterbeschwörung, Seelenwanderung, Besessenheit und Exorzismus nichts anfangen kann, so ist "die fünfte Kirche" für mich doch eine gute Story und ein spannender Krimi. Obwohl dies der dritte Band mit Merrily Watkins ist, kommt man ohne Vorkenntnisse der bisherigen Bände sofort in die Handlung.
Zu allem Überfluss wird sie auch noch in eine Fernsehsendung eingeladen, die sich mit verschiedenen Glaubensrichtungen auseinandersetzt. Dort wird sie in einem äußerst ungünstigen Licht dargestellt.

Merrily Watkins, frische Exorzistin, sitzt auf Anraten des Bischofs in einer Talkshow, in der es um Satanisten und Hexenjäger usw. geht. So richtig was los ist aber erst, als das Hippie-Pärchen Robin und Betty eine Ruine erwerben, einen Hof und eine alte Kirche. Dort soll eine heidnische Kultstätte errichtet werden. Ausgerechnet diese Kirche ist eine der fünf St. Michael Kirchen, die das Land vor dem Bösen bewahren sollten. Dann gibt es noch den Pfarrer Ellis, der amerikanische Pfarrer, der etwas moderne Christ.

Ich kann nicht sagen, ob die ersten zwei Bücher des Autors besser waren oder nicht - ich habe noch keines gelesen. Das hier aber war überhaupt nicht mein Fall, ich bin gar nicht in das Geschehen hineingekommen. Gut war zwar, dass viel wörtliche Rede dabei ist, aber hat in dem Fall auch nicht geholfen, dass ich es weitergelesen hätte. Nach ca. fast der Hälfte musste ich abbrechen, weil ich nicht recht reingekommen bin und mich auch nicht mit der Geschichte anfreunden konnte. Es passiert bis dahin nicht wirklich etwas und trotz des leichten Schreibstils, schreibt der Autor etwas abgehackt und immer wenn man denkt, es passiert etwas, passiert eben doch nichts. Alles in allem kann ich es leider nicht weiter empfehlen, schade eigentlich, wo man mit der Geschichte viel mehr machen hätte können!

Eine interessante Geschichte über das Christen- und Heidentum. Das Buch ist leicht zu lesen, aber ich hatte trotzdem Anlaufschwierigkeiten, um in die Geschichte einzusteigen. Doch ist man einmal in der Düsternis gefangen (und davon hat man in dem Buch meiner Meinung nach mehr als genug) kommt man relativ gut voran. Der Schreibstil ist einfach gehalten und zeigt die Geschehnisse innerhalb eines Zeitraumes öfter von verschiedenen Perspektiven aus. Auch wenn ich bisher keinen Teil der Merrily-Watkins-Reihe kenne, bin ich gut mit der Geschichte zurechtgekommen, man benötigt also auch keine Vorkenntnisse über die vorherigen Bücher. Die Geschehnisse im Buch waren in meinen Augen ziemlich verstrickt und auch etwas viel auf einmal, weshalb man schlecht Rückfolgerungen auf "die Tathergänge" schließen konnte - das war schade.

Insgesamt hat mir das Buch gut gefallen, die Geschichte war gut ausgewählt, aber an sich einfach nichts besonderes und auch zu viele verschiedene Handlungsstränge, weshalb ich leider auch nur drei Sterne vergeben kann. Es war schön, das Buch einmal gelesen zu haben, aber mehr leider auch nicht.

Die Exorzistin Marrily Watkins landet in einer Talkshow.Es geht um christlichen Glauben,um Hexen und Heiden.Dabei erfährt Merrily,dass im Nachbarort ein Pärchen,Anhänger des Wicca Kults,eine ehemalige Kirche erwoben hat.
Wollen sie etwa eine,unter der Kirche vermutete,heidnische Kultstätte wiedererwecken ?
Merkwürdige Dinge geschehen, eine Frau verschwindet.Zuvor ist ihre Schwester gestorben,doch deren Mann will nicht von seiner toten Frau lassen.Ein Pfarrer meidet Kirchen und predigt lieber in der Dorfhalle und die Anhänger des Wicca Kults versammeln sich.
Merrily hat also alle Hände voll zu tun.Ich fand das Buch sehr spannend, aber leider auch zum Ende hin etwas verworren.

Betti und Robin Thorogood haben ein Grundstück, mit einer ehemaliger Kirche in Old Hindwell gekauft. Betty hat von Anfang an ein schlechtes Gefühl wegen der Kirche, und das liegt nicht nur an den Visionen des Mannes den sie immer wieder in der Kirche sieht. Ein mysteriöses Kästchen und eine hilfsbedürftige alte Dame tuen den Rest. In der kirche könnten sie das alte Heidentum wieder auferstehen lassen, doch leider kommen sie nicht dazu, denn der Priester der Einheimischen, „Vater Ellis“ plant einen Exorzismus in der Kirche. Als das Paar dies verweigert organisiert er einen „Kreuzzug“ gegen das Paar. Hier muss natürlich Merrily Watkins, die Pfarrerin des Nachbarortes und die Zuständige für spirituelle Grenzfragen einschreiten. Diese hat momentan allerdings auch zahlreiche private Probleme, ein schlechter Fernsehauftritt, ein Todesfall und eine Tote und deren Schwester die sie nicht in ruhe lassen. Ein ewiges Hin und Her beginnt.

Ich hatte sehr viel gutes über das Buch gehört. Leider konnte das Buch mich dann nicht so fesseln. Der Autor verzettelt sich leider in zu viele Personen und deren persönliche Schicksale, das Übernatürliche kam eigentlich auch nicht richtig durch. Ausser dass sich Zufälle an Zufälle reihen, dass es sogar für einen leichtgläubigen Fantast wie mich unwahrscheinlich wird, das zu glauben. Es war mein erstes Buch von Phil Rickman und hat mich nicht animiert die Vorherigen zu lesen. In einem früheren Band muss es um die Tochter von Merrily Watkins gehen, doch leider wird diese Geschichte fast nacherzählt so dass es nicht mehr nötig ist das Buch zu lesen. Die Personen und Orte werden sehr klar und deutlich nacherzählt, aber wegen der schlaffen Handlung, kann das Buch nicht mehr aufgewertet werden.