Mittwinternacht von Phil Rickman - Inhaltsangabe

Als Merrily Watkins vom Bischof zur «Beraterin in spirituellen Grenzfällen» ernannt wird, ahnt sie nicht, was auf sie zukommt. Hinter dem modernen Titel verbirgt sich ein düsteres Amt: Exorzist. Schon bald droht Unheil: In Merrilys Kirche wird eingebrochen. Eine Leiche treibt im Fluss. Satanisten schänden die Kathedrale von Hereford. Haben die neuen Freunde ihrer Tochter etwas damit zu tun? Dann erfährt Merrily von einer Verschwörung, die die englische Kirche in ihrer Existenz bedroht. Im Zentrum der Umtriebe: der Bischof persönlich.

Zum Inhalt möchte ich nicht so viel erzählen, würde das doch bei manchen Ereignissen die Spannung nehmen. Es geht um Dämonen, Schwarze Messen, die Schändung von Gotteshäusern, mysteriöse Erscheinungen und Kirchenpolitik - aber alles im Rahmen und nicht effektheischerisch beschrieben.
Rickman erzählt sehr plastisch und mit viel Sympathie für seine Figuren, ganz gleich, ob das Merrily, ihre Tochter Jane oder der Musiker Lol ist. Ebenfalls sehr gut gelungen sind ihm die Landschaftsbeschreibungen dieses Teils von England.

Merrily Watkins ist Pfarrerin und alleinerziehende Mutter der sechzehnjährigen Jane. Nach einer Fortbildung als Berater für sprituelle Grenzfragen wird sie von ihrem Bischof Mick Hunter, einem sich jugendlich und modern gebendem Bischof, als erste Frau in dieses Amt berufen. Kaum, dass sie in Hereford angekommen ist, passieren auch schon seltsame und beunruhigende Dinge in dem Ort.
Katherine Moon, eine junge Frau mit dunkler Vergangenheit, versucht, das Geheimnis des Selbstmordes ihres Vater zu klären. Sie mietet eine alte Scheune an, die früher Teil des Bauernhofes ihrer Familie war und untersucht unter dem Vorwand ein Buch über die Vorfahren in dieser Gegend zu schreiben, näheres zu erfahren. Durch ihre eigene labile Persönlichkeit ist sie jedoch selbst in Gefahr.
Merrily wird zu einem Sterbenden ins Krankenhaus gerufen. Dieser schafft es, nicht nur durch einen "teuflischen Geruch" sie und auch das gesamte weibliche Krankenhauspersonal zu verunsichern. Mittels Rituale, die sie in ihrem Seminar zur Abwendung von Satanisten gelernt hat, versucht sie, diese in den Griff zu bekommen.
Alles scheint sich gegen sie verschworen zu haben. Auch ihre Tochter interessiert sich immer mehr für Esoterik, Tarotkarten und macht Übungen um die morgendliche Sonne zu begrüßen. Die evangelische Kirche ihrer Mutter lehnt sie immer mehr ab. Auch der Einfluss ihrer neuen Schulfreundin übt einen negativen Einfluss auf.
Als der bisherige Exorzist der Gemeinde einen Schlaganfall erleidet, der Altar der Kathedrale geschändet wird und der Bischof, obwohl verheiratet, sich an sie heranmacht, wird es ihr zuviel. Doch für einen Ausstieg aus ihrem Amt ist es bereits zu spät.
Es ist mehr ein Buch über Spiritualismus, Esoterik und konventieller Religion als ein Krimi. Spannung kommt kaum auf. Die Persönlichkeit Merrily Watkins und der Kampf gegen alle Schwierigkeiten dieser Welt machen diesen Roman jedoch lesenswert. Eine nicht ganz so ausschweifende Beschreibung hätte für mehr Lesevergnügen gesorgt, so gab es immer wieder Passagen, durch die man sich "hindurchquälen" musste. Ich habe den ersten Band der Merrily Watkins Serie nicht gelesen, kam aber sehr schnell in das Geschehen hinein. Das es ein Amt "Berater für spirituelle Grenzfragen" in England wirklich gibt hat mich überrascht. Geistererscheinungen und Exorzismus hätte ich eher im Genre Fantasyroman vermutet.

Bei Mittwinternacht handelt es sich um den zweiten Band einer Serie um die Pfarrerin Merrily Watkins. Diese wird vom Bischof zur "Beraterin fuer spirituelle Grenzfragen" ernannt, hinter diesem schwammigen Titel steckt allerdings mehr als es den Anschein hat. Merrily soll die erste weibliche Exorzistin werden. Dabei kaempft sie gegen Windmuehlen. Nicht nur einige Kirchentraeger stellen sich gegen sie, sondern auch ihrer Teenagertochter Jane rebelliert. Als sich die Ereignisse ueberschlagen und eine Leiche aus dem Fluss gezogen wird, sie zu ihrem ersten Fall ins Krankenhaus gerufen wird, die Bekannte ihres Freundes Selbstmord begeht und Satanisten mehrere Kirchen schaenden wird es kritisch.
Wird Merriyl dem Druck standhalten? Was hat ihre Tochter mit der ganzen Sache zu tun und was spielt der eigene Bischof fuer eine Rolle in dieser Katastrophe?
Wirklich nicht schlecht, vor allem weil es sich hier mal nicht um einen knallharten blutruenstigen Krimi handelt, sondern eben auch "spirituelle Grenzfragen" behandelt werden.
Wirklich gut, ich werde die Fortsetzung bestimmt ebenfalls lesen.