„Wie soll das enden? In welcher Landschaft soll sich dieser Kontinent verlaufen? Hat man ihn von Norden nach Süden durchquert, uneingeschüchtert vom Brüten des Kontinents, seiner labilen Gelassenheit, seinem Phelgma, seiner Durchlässigkeit für den Ernstfall – wo ankommen? Man kann diesen Kontinent der Länge nach nur so durchqueren, dass man ihn zuletzt auch durchlitten hat. Er kann nicht enden. Kein Akkord ist vorstellbar, in dem er verklingen würde, kein Crescendo, kein Finale. Also ein Diminuendo, ein Fade away, ein Ausblenden:“

So der Beginn über das Kapitel der Reise nach Südafrikas Aussichtspunkt God's Window.
Ein bisschen Angst kommt da unterschwellig auf, doch genauso viel Neugier und Vorstellungen von Unbekanntem. Will ich nun mitleiden oder bleib ich lieber zu Hause?
Roger Willemsen hat sich für das Leid entschieden. Getrieben von der Suche nach den Enden der Welt. Das sind zweiundzwanzig Etappen von verschiedenen Reisen über dreißig Jahre hinweg. Diese führen in meist unbekannte Gegenden. Fern ab von den altbekannten Reisezielen, über die wir alle schon viel zu viel gehört haben.
Vorstellungen von Willemsens Zielen bekam der Leser höchstens vorher mal durch einige Dokumentationen oder Bildbände. Denn wer aus dem Bekanntenkreis kann schon von Reisen nach Isafjödur, dem Armu-Darja, Kamtschatka, Toraja oder Gorée erzählen?
Nun, sind das jetzt einfach fast zwei Dutzend öde Geschichten von selten besuchten Orten der Welt? Nein, das garantiert nicht. Denn eine klare Empfehlung oder Ablehnung für diese oder jene Reise gibt es nicht. Das muss der Leser selbst entscheiden, oder sich in den geschilderten Gegenden gut fühlt. Es sind nicht immer Bilderbuch-Imaginationen, die Willemsen niederschreibt. Es wird auch mal ungemütlich, schmuddelig und sehr fremd.
Anscheinend treffend beschreibt er Land und Leute. Mal eben nachschauen ist schwer. Mal objektiv, oft ist eine subjektive, persönliche Einschätzung aber nicht zu vermeiden. Immerhin ist es seine Reise und sein Buch.
Die Mischung aus Naturschilderungen, Handlung, Gedanken, Kultur und Temperament des jeweiligen Reiseziels ist unfassbar gut gelungen. Es muss nicht immer spannend sein, interessant ist es doch fast immer. Egal ob Kinshasa, die Eifel, der Nordpol, Tonga oder Hongkong.
Nach 540 Seiten ist dann aber auch Schluss mit dem Lesen. Dann will der Leser selbst den Koffer packen, das Ticket lösen und den Flug buchen und so schnell wie möglich irgendeinen exotischen Ort bereisen, der fast am Ende der Welt liegt.

Patagonien, Indien, Tonga, Burma, Thailand, Italien und und und ich könnte hier alle 22 Kapitel und Orte aufzählen über die Roger Willemsen in seinem neuen Buch schreibt. Aber würden Sie bei solch exotischen Namen an das Ende der Welt denken?
Können Sie sich das Ende der Welt an diesem wundervollen Strand vorstellen? Nein? Macht nichts, denn das müssen Sie auch nicht....

Natürlich erwartet man von einem Ende der Welt etwas düsteres, etwas hoffnungsloses und vergängliches. Der Nordpol ist vielleicht noch das einzige Kapitel, das uns allen dem Ende der Welt am nächsten kommt. Zunächst einmal aufgrund der lebensfeindlichen Temperaturen, dem ewigen Eis und auch aufgrund der geografischen Lage...
Doch Willemsen findet seine persönlichen Enden der Welt an allen möglichen Orten. In Urlaubsparadiesen wie Thailand und Indien, auf allen Kontinenten: Europa, Amerika, Afrika, Asien und Australien.

Was Willemsen beschreibt sind oft menschliche Schicksale, personale Enden. Der Verlust vom Leben, Verlust von Hoffnung...
Manchmal sind es jedoch Orte an denen er selbst seine Grenzen findet und damit sein Ende der Welt setzt...

Willemsen schafft es zu beschreiben was er sieht ohne es zu verurteilen. Er beschreibt die Straßenbilder, informiert über historische Hintergründe und bringt das Persönliche hinein, so dass die Enden der Welt zu einem Reisetagebuch werden und uns mitnehmen an all diese 22 Orte die nur darauf warten von uns entdeckt zu werden.

Ach quatsch! Es sind eher die Orte die "normalen" Reisenden verborgen bleiben. Orte, die vielleicht gar nicht entdeckt werden wollen und die Reisende gar nicht erst entdecken wollen. Willemsen führt uns eher das vor Augen was wir im Urlaub gerne übersehen. Das Leid, die Hoffnungslosigkeit, die Schicksale der anderen - die Enden, die wir gerne als Pradiese betrachten und dabei alles ausblenden was uns ein schlechtes Gewissen bereiten könnte, was sich in Erinnerungsalben nicht so gut macht und was sich einem tief ins Herz bohren könnte, würde man es zulassen...

Ein schönes Buch für alle die nicht nur reisen um die Sehenswürdigkeiten zu betrachten, sondern nach Tiefen, Schicksalen suchen und sich als Teil eines Ganzen sehen, sich weder ausgrenzen nocht abgrenzen noch davon laufen und sich verstecken wollen vor dem für was wir alle mit verantwortlich sind...

Kleinen Abzug gibt es lediglich dafür, dass manchen Kapitel dermaßen persönlich sind, dass man als "Nicht Roger Willemsen" keinen Zugang mehr zum Inhalt und zu den Orten findet.