Stefan Zweig. Gesammelte Werke in Einzelbänden / Castellio gegen Calvin oder Ein Gewissen gegen die Gewalt von Stefan Zweig - Inhaltsangabe

Religiöser Fundamentalismus, der mordend herrscht, ist Europa nicht fremd: Im 16. Jahrhundert errichtete der Reformator Calvin in Genf einen Gottesstaat, der den Taliban in nichts nachsteht, er könnte sogar Vorbild sein: Gesang war außerhalb des Gotteshauses verboten, die Kleiderordnung äußerst streng, das gesamte Leben war peinlich genau reglementiert. Abweichler wurden eingesperrt, gefoltert, verbrannt. Doch dann stand ein Gelehrter namens Castellio gegen den Herrscher auf - ein Gewissen gegen die Gewalt.

In dokumentarischer Art mit geschliffener Sprache und höchst emotionalen Zügen breitet Stefan Zweig diesen Aufstand des Gewissens - der auf dem Scheiterhaufen endete - aus. Man merkt dem Buch deutlich an, dass es 1936 im Exil geschrieben wurde. Zweig knüpft an Dostojewskis Großinquisitor an, wenn er immer wieder die Frage aufwirft, ob die Menschen überhaupt Freiheit wollen - oder lieber Führung, Bequemlichkeit, Anleitung und Ruhe. In dieser alten Genfer Geschichte kann Zweig es gekonnt zuspitzen: Der Humanist gegen den Despoten, der Lebensfrohe gegen den Asketen, der Denkfähige gegen den verstockt Glaubenden. Sieben Jahre vor seinem Suizid aus Verzweiflung über seine Zeit brachte Zweig das Grundleiden aufrechter Menschen auf den Punkt.